第50章 第 50 章
崔桃本来听说自己是自由之身了,挺开心。她眼睛里刚泛起笑意,忽听韩琦提及崔茂,愉悦的情绪便戛然而止。
“他人在哪儿?”
“相府,吕公弼捎话说一个时辰后来这里。”韩琦告知崔桃,这已经是半个时辰前的事了。
崔桃哭丧着脸靠在桌子上,声音凄凄惨惨戚戚道,“我不想跟他回去,跟他回去肯定没好事。上次他来,我正落难,就没见他对我有那么一丝丝心疼。”
韩琦;“但如今——”
“但如今他见我将功赎罪,就来利用我了!我可不信他会一朝性情大变,对我改观。上次来的时候,怎没见他去的相府,如今去了,为何?怕是发现我这个不入流的女儿还被吕二郎惦记着,值点钱了,凑合用!
只怕他听说我这段日子我在开封府做验尸的活计,还会忍不住嫌我呢,在那些书香世族的斯文清贵人眼里,这就是个下三滥不入流的营生。”
崔桃语调悲伤地截话,跟韩琦发了一连串牢骚。
韩琦静静听着,修长如玉的手按在一本厚厚的簿册上,本来一直未动。但在听了崔桃这番话之后,他翻开了簿册后面几页,提笔对着誊抄。
崔桃说完后,见韩琦居然是这么一副反应,凑到桌案对面,蹲下身来,下巴卡在了桌案上面,像个可怜兮兮的小孩子一般,仰眸看着桌对面的韩琦。
“韩推官不打算管我了么?”
“管你什么,你是崔茂的女儿,百善孝为先。你既已恢复自由之身,他令你归家,你岂有不归家的道理。”韩琦声音冷静,语调徐徐,不带有一丝情绪波动,好像事情跟他没什么关系,他也不甚关心的样子。
崔桃诧异地看着韩琦,“亏我这段时间那么努力协助韩推官,破获了那么多案子!早知道我还不如不那么尽全力了,也不至于沦落到现在完全被赦罪的下场。”
崔桃措辞有些有趣,被赦罪的好事儿如今居然被她形容是‘下场’。
韩琦哼笑一声,不予置评。他飞快地誊抄完一页之后,就开始誊抄下一页。
崔桃见他真的在忙,似乎真的没心思管她的事,丧气地叹了口气,便瞅了瞅韩琦在写什么紧要的东西。
誊抄的是府库簿册,内容有各类物品的名录、数量和经办人等等。
崔桃吃惊地不已地再看向韩琦,就这?就为抄这?他居然懒得搭理她?如今她居然都不如一本府库簿册
重要!
“大人你变了,没以前好了,以前你虽然性情冷淡,可好歹还有点良心,做人还有一丢丢热度,讲人情味,现在是什么都没有了。”
崔桃甚至觉得,她之前给韩琦做的那几顿饭菜都白瞎了,好想让他现在就把吃过的东西都给她吐出来。
“冷情薄性!”崔桃不忘最后用四个字来做一下经典总结。
韩琦专注写完最后一页之后,便将被誊抄完的旧簿册摆放在桌角。
“原来你心里这么想我。”韩琦放下笔,才看向崔桃。
崔桃本来理直气壮的,对上韩琦的眼睛之后,她发现对方比他还理直气壮。或许是因为她突然修养变好了,觉得自己当面说人坏话确实有点不讲理,所以她在跟韩琦的对视中,主动败下阵来。
“这是我自己的家事,倒是不能因此迁怒韩推官,刚才措词不当,是我不对。”崔桃打蔫地道歉。如果她有一对兔耳朵,此刻一定会可怜巴巴地耷拉下来。
“他是你父亲。”韩琦又重调了一遍。
崔桃明白,在古代封建大家族里父亲是天,不仅掌握着子女的人生,决定他们的婚嫁,甚至还有杀子权。她就算是哭着喊着不同意,也没处说理去。女子嫁前从父,嫁后从夫,这是根深蒂固的思想,也是根深蒂固的礼制,告到官府只会闹笑话,没人会为她主张。
正因为这样,她更不能在这种时候回崔家。现在她刚被赦罪,还没有根基,进了对方的地盘,大概率会任由人摆布。硬,倒是也可以打赢,但是太憋屈耗时不够爽,所以现在不是最佳时机,且等等最好。
“不然我再犯点罪,就有继续留在开封府的理由了。再说幻蝶的案子,除了我府内也没有别人懂幻术。如果不拆破凶手耍的戏法,下次再遇到凶手,只怕还会眼睁睁地让他在大家面前逃脱。”
崔桃游说韩琦留下自己的同时,不禁在心里唏嘘,原来完全被赦罪也不见得是什么好事。
“你的罪名本就在反复议定之下才得以赦免,若再犯,不论罪名大小,被人拿了‘本性难移’的把柄攻讦,新旧罪名并罚,再定你死罪都可能。”韩琦反驳道。
这方面崔桃倒是欠考虑了,她忘了这年代大家很喜欢拿人‘道德品性’说事儿。别说她一个囚犯了,就是士大夫家里头有谁干了什么缺德的事儿,还不涉及到犯法的程度,都有可能被一群嘴贱的文官吐的唾沫星子给淹死。
“那我好像只能回去了。”
反正没有她打不赢的仗,只可怜她不得休息的机会,刚从一个火坑里跳出来,又要跳进一个更大的火坑继续战斗。
崔桃叹毕,发现韩琦的表情有变化,恍然才反应过来。明明一开始韩琦告诉她崔茂来接她消息的时候,他眼睛里情绪是有波动的在,可是后来听到她明确表态说不想回去的时候,他就开始变得异常淡定了。
呵。
在韩琦正要出声之前,崔桃猛地站起身来,徘徊两步,背对着韩琦道:“既然没什么更好的办法了,我认命了!至少这次我是无罪之身,不至于给崔家太丢脸。回了家之后,大概只能遵从父命嫁给吕公弼了,虽然我不心悦他,但也没有别的选择了,只能勉强跟他过荣华富贵的日子了。这段日子以来,多亏韩推官的照料和帮忙了!”
崔桃说完这些,就可怜兮兮地吸了两下鼻子。
从韩琦的角度,他只能看到背对着她的崔桃,似乎在瑟缩着身体,伤心地哭泣。
韩琦倒没料到想来满肚子鬼主意又古灵精怪的崔桃,会这么快就为这事伤心。他本只是想看清楚她的态度,毕竟她有过跟吕公弼几乎要订亲的过去,算上崔吕两家的亲戚交情,如今也很容易成事。若她态度不明朗,他一个人再有心也是徒劳。
“若不愿,便别勉强自己。”韩琦走到崔桃身边,递给她帕子。
崔桃闷闷地低着头,还是哭泣状。当韩琦到她身侧的时候,她就立刻转身,保持自己背对韩琦的角度。
“我是不愿,不想勉强自己,可现在不是没有办法了么?但凡有第二条出路,我也不会跟他回去。韩推官也再三跟我强调了,他是我父亲,我如何能反抗得了父权?”
“先国后家,故而父权不算什么。”韩琦声音放低,温柔了许多,他又一次把帕子递给崔桃,“别哭了,此事我会帮你解决。”
“既然能帮我解决,为何一开始不说!”崔桃扯过韩琦递来的帕子,在眼睛上揉了两下,象征性的把眼睛揉红了,才去愤慨地看向韩琦。
韩琦扫崔桃一眼,眼睛里原本关切情绪顿时消散全无。
“假哭。”
崔桃一笑,用手指戳了戳自己的心窝,“可这里确实疼了,还以为韩推官不在乎我了呢。”
韩琦闻言,立刻睨向崔桃。
空气中弥漫着一种暧昧的氛围,此时的崔桃却仿佛感觉得不到一样,转身去倒了一杯茶,给韩琦送来,笑问他到底想到了什么好办法。
主要是事发突然,打得人措手不及。倒不知道韩琦在得知消息后的前半个时辰,能及时想到了什么应对之法,崔桃对此很好奇。
“它。”韩琦示意崔桃去看那本旧的府库簿册。
崔桃将这簿册捧起来翻阅一番,还是疑惑。
这时候,王钊二次搜查完了陈善明的米铺,兴冲冲带着属下抬了两个木箱至院中,便跑来跟韩琦复命。
“想清楚。”韩琦嘱咐一句崔桃,便去应对王钊。
崔桃明白韩琦这声嘱咐所蕴含的意思。若接受了他的提议,便无异于做出了一种选择:舍了嫁给吕公弼的好机会。
看来他对她过去和吕公弼险些订亲的过往,怕是有那么一点在乎的,不然他不会在刚刚特意再嘱咐她一句,要她‘想清楚’。
这三个字,真是越品越有内涵。
想清楚,选择谁。
想清楚,放弃他。
想清楚,选择我。
这男人不是一般的腹黑。
崔桃随即走到院中,跟众人一起查看王钊从米铺那里搜来的小玩意儿。
崔桃在这一堆乱七八糟的东西里,找到了一卷鱼线。这种线从是蚕体内两条弯曲的绢丝腺内获取丝浆,然后拉成单股细线,晾干后就成了鱼线,非常结实,耐水耐磨。
这么多鱼线,如果专门用来钓鱼的话,怕是一辈子都钓不完,应该都是用来做幻术道具和机关的。
王钊将他搜查到的那半片蝴蝶翅膀递给崔桃。
因为是重要证据,王钊很小心的包在了布帕之内。
崔桃拿起来,在阳光下观察,蝴蝶画工精美,颜料上色均匀。特别是这种纸,薄如蝉翼,摸起来却有些光滑。手感上虽然跟真蝴蝶翅膀有差异,但大小比例跟真蝴蝶翅膀却一样。捏住一角,随着微风轻轻吹拂,这薄薄的翅膀就会抖动,近看有破绽,超过一丈的距离来看,几乎是看不来了。
崔桃询问当时亲眼见过陈善明幻蝶消失的王钊等衙役,那些蝴蝶到底是如何出现,如何消失。
王钊便和当时目击的衙役细致地跟崔桃讲述。
“我们追他到后院的时候,他就站在后屋的门口,人突然停住了,转过身来对我们笑,那笑很诡异。他还张开双臂,我们以为他要反抗,便停下来抽刀应对他。”
“然后我们就突然见他满身都是蝴蝶,大家都受惊不已,正奇怪怎么回事的时候,那些蝴蝶突然散开,人乍然就不见了。”
幻蝶之术终究就是魔术的一种,不论是什么类型的魔术想要成功展现,必须要满足一定的环境条件才可以,而且道具也要准备到位。
崔桃在询问细节,确定了一下距离,当时衙役们都距离陈善明至少三丈远。陈善明人是站在门口,但是位于在屋内的门口处,而不是屋外的。这就有本质的差别,屋外的话,他除了身后,左右两侧都暴露在他人的视线范围内。但在屋内就不同了,王钊等人只能从正面去看陈善明,陈善明的左右和身后侧都可以耍猫腻而不被发现。
崔桃做到心中大概了然,等明日去杂趣楼观看简明月的幻蝶的时候,便也知道从何处着手,容易识破这幻蝶之术。
王四娘这时候欢欢喜喜地过来了,手里端着一小盘蜜饯。
崔桃一瞅见有好吃的,都不用等王四娘叫她,就凑过来问是什么东西,乍瞧像是白梅子肉,有小片殷红色的东西拌在其中,也不知是什么佐料。
王四娘跟崔桃道:“方厨娘特意送来给崔娘子的,我忍不住偷偷尝了两块。天呐,可真好吃!”
王四娘让崔桃快尝一尝。
盘子边儿已准备好了竹签,可见王四娘在这方面还算心细。崔桃自然不会客气,立刻就用竹签扎了一颗梅肉品尝。酸酸的,也蜜甜,有清新的梅子味儿,也有酒味,最难得的竟然还有淡淡的梅香。崔桃这才反应过来,粘在梅子肉上的殷红物应该是红梅花。
吃这味蜜饯的时候,便仿佛徜徉在雨后的梅林之中,四处是清新之色,所闻到的皆为清新的味道,忽一阵风拂来,梅香四溢,有无数红梅花瓣洋洋洒洒从天空中飘落……白梅和梅花本不是同一时节的两种东西,却可以如此美妙地融合在了一起,相得益彰,令味道更佳。
“好吃,这叫什么?”崔桃又扎了两颗梅肉送进嘴里。
“呃——”王四娘挠挠头,一本正经地跟崔桃道,“方厨娘跟我说过叫什么名字的,但我当时正好在尝一颗,光顾着惊讶了,就没太记住,好像叫什么梅花来着。”
崔桃敲一下王四娘的脑袋,“好吃更该记住,不然下次那哪还有机会继续吃?”
王四娘嘿嘿笑,努嘴朝韩琦所在的房间示意,“也不怕,还是有人可以再问的嘛。”
崔桃跟着朝屋里望一眼,转头再瞧王四娘,居然跟着王钊他们一起走了,几个人还在聊汴京城内谁家的酒最烈最便宜。
崔桃再扎了两颗蜜饯送到嘴里吃。倒不知那个张昌跑哪儿去了,平常每次来找韩琦都少不了见到他的身影,可这会儿大半天都过去了,也没见着他人影。
崔桃端着蜜饯盘进屋,见韩琦正在整理他刚才誊抄完的簿册,顺手又扎了一颗蜜饯送进嘴里。
韩琦抬眸看一眼崔桃。
崔桃嚼了两下之后,嘴巴不动了,忽然有几分不好意思,因为这一大厚本的簿册韩琦都是为她而抄。人家在忙着干活,她在忙着吃东西。
“方厨娘送来的,这叫什么名儿?怪好吃的。”崔桃缓解尴尬地问。
“蜜渍梅花。”韩琦答道。
“好名字。”有梅有花,花还是梅花,全部统筹概括了。
韩琦垂眸将手头的东西整理好后,伸手要去拿信,忽然发现竹签的一头扎着梅肉,被送到了他嘴边。
韩琦目光微微停滞,随即扬眸看向崔桃。
崔桃则单纯地回看着韩琦,倒也没有什么害羞之色,似乎只是单纯地想让他尝一口蜜饯。
韩琦复而垂下眼眸,执信的手也停滞了。
崔桃又把插好的梅肉往韩琦嘴边在凑近了一下。
韩琦能清晰地闻到蜜饯所散发的清甜味道,他缓缓地张了口,终究还是将竹签上的蜜饯咬了下来。咀嚼地非常缓慢和斯文,全程没有看崔桃一眼。
崔桃却看着韩琦,而且丝毫不漏地将他的反应都看在眼里。
害羞了。
“多谢六郎帮我。”崔桃特意跟他这样道谢。
韩琦听她再次唤六郎,喉结微动,咽下了嘴里的东西。酸酸甜甜的味道滑过他的喉咙之后,却好像没落入腹中,而是到了她心里。
崔桃转身凑到南窗边儿,边继续吃盘子里剩下的蜜渍梅花,边往窗外看。
时候差不多了。
这想法刚在她脑中闪过,那厢就见张昌匆匆赶来。
崔桃赶紧一口气把盘子里的蜜渍梅花都吃完,然后将空盘子放在窗台上,用帕子擦了擦嘴。
“人来了。”张昌进屋便道,他转眸见到崔桃也在此,似乎是早料到了,也不意外。
崔桃对韩琦点了下头,便拿着桌案上的簿册离开了。
片刻后,就听外头有小吏通传了崔茂和吕公弼的到来。韩琦等了片刻后,才起身去了侧堂见二人。
崔茂和吕公弼刚落座,见韩琦来了,二人同时起身,也同时往韩琦身后望去,却没看见崔桃跟在他身后,俩人都有不同程度的失望。
崔茂当即道明来意,“既已被赦罪,今日崔某便特意前来领她归家。”
韩琦淡淡应承,请崔茂先喝茶。
吕公弼见韩琦没有立刻差人去叫崔桃,有些等不及了,问韩琦:“莫非她此刻不在衙门?我听说开封府最近又有新案子了?”
吕公弼的言外意思,自然是想问韩琦是不是又派崔桃去查案了。
崔茂一听此话,便立刻蹙眉,叹道:“女子抛头露面,出入死人之地沾染晦气,成何体统。”
“人此刻在衙门,”韩琦解释道,“还未及跟她说赦罪一事。”
吕公弼愣了下,本想质问韩琦为何到现在还没说。可转念想,他虽知道这消息有两日了,但韩琦才收到批复的折子不久,因公务繁忙未及立刻去跟崔桃说也不是不可能。
如此倒显得他们有些着急了,韩琦必然料知他们早就知道了消息,这会儿才会掐着时间赶过来找他。不过这也不是什么丢人的事,谁又会愿意自家女儿一直留在衙门里坐牢,着急接人回去也是情有可原。
吕公弼就请韩琦尽快将人唤来,“姨父想早点接她回家,家里人足有三年多没见过她了,都盼着这一日,还望稚圭兄能体谅他们的境况。”
崔茂附和。
韩琦就打发小吏去叫人。
没一会儿,却见开封府的仓曹参军周初锴气冲冲来找韩琦。
“韩推官,今儿我来要讨个说法。”周初锴怒气很盛,屋里所有人都察觉到他很生气。
崔茂和吕公弼是外人,自然不好多嘴,只默默旁观到底是怎么回事。
“何故?”韩琦不解地问。
周初锴招呼身后的小吏把他手上的东西拿给韩琦瞧瞧。
只见小吏手捧着一本烧了大半的簿册,只有书脊上角完好,其余残留的部分,都已经黑了,倒是能依稀看得到上角完好的部分残留几个字,封皮处则只残留了‘仓’字的上半截。
“韩推官的人在档房焚烧无用的文书,却误将我仓曹府库簿册给焚毁了。库内一应粮物、数量多少都记录在这上头,只此一本,现在烧成这样子怎么办?”周初锴十分不满地质问,气得还用手拍了拍那残缺的簿册,这一拍还有不少黑灰落到了地面。
韩琦令张昌去查怎么回事,又请崔茂和吕公弼们稍作等待。
崔茂自是明白不能耽搁人家处理公事,忙点头应承,请韩琦先忙。
随后,王四娘、萍儿就陆续进屋了,王四娘手里还捧着一个铜盆,盆内有不少灰烬,依稀可见有几角烧剩余的纸。
“是她们干的!”周初锴立刻愤怒地指向王四娘和萍儿三人。
“周仓曹,咱可得讲理啊,这簿册你自己没管好,搞得我们误烧了,怎么能算我们的错。”王四娘反驳道。
萍儿道,“我们不过是领了活计,去档房内帮忙烧无用的文书。那些文书都在地上堆好了的,被告知只管烧了就是,没动任何别的东西。周仓曹乱放东西怕担责,是人之常情,可也不能乱往别人身上推呀。”
“这怎么是我乱放东西,档房我半年都没去过了。今儿若不是我的属下偶然看到你们烧了我的府库簿册,我怕是还不会去呢。”周初锴随即拱手,请韩琦评理,“属下特意问过了,今天的府库簿册是韩推官讨了来,还请韩推官给个说法!”
到这时候,崔桃才在一名小吏的带领下进屋。
吕公弼和崔茂本打算叫崔桃过来,忽听韩琦突然质问崔桃簿册的事儿。
崔桃好像这才恍然想起来,拍大腿一下,然后忙行礼向周初锴赔罪,“是属下粗心大意,犯大错了。之前韩推官命我归还簿册,半路我见王四娘和萍娘子去烧文书,就跟着她们说了几句闲话,结果就忘了,该是把簿册放到了那些待烧的文书和账本之中。后来我就走了,想来她们二人烧的时候也没注意看,就直接投进了火盆里了。”
‘案子’破了,周初锴气愤得拍拍手,问韩琦这账该怎么算,全府就这么一本簿册,里面详细记载了仓曹府库所有的东西。
“有簿册,才有数。如今都没了,怎么看?怎么查?怎么有数?”周初锴表示,如果重新清点一遍的话,要耗费大量的人力精力,却也不是不可行,但这事儿却不能就这么算了。他们仓曹的人因为崔桃随手一焚,就要忙上好久,去哪儿说理去。
崔茂和吕公弼都没想到事情会发展到崔桃身上,吕公弼有意帮崔桃的忙,想出人帮忙清点,挽救崔桃的错误。却被周初锴一句给否了,表示开封府的府库,绝不能由外人来盘查,否则这事儿就成了他的失职。
崔茂则因为崔桃犯此错误,叱骂她丢人,他甚至不明白自己怎么会有这么一个女儿。当初不清不楚地离家出走,后惹了大案坐牢,给崔家丢尽了脸。再之后她总算有几分能耐,将功赎罪了,找回了点脸面,结果如今又犯下这样的大错。叫他和整个崔家,一而再、再而三地在别人面前抬不起头来。
吕公弼忙请崔茂息怒,他几度欲言又止,很想告诉崔茂,崔桃当年并非离家出走,她是被劫持。可崔家的事儿还没查清,崔家还有个人没揪出来,他承诺过崔桃不说,他自然不能言而无信。
崔桃听着崔茂的谩骂,低头不吭声。
周初锴见崔茂比自己骂得很,也不吭声了。
“周仓曹觉得此事该如何处置才会满意?”吕公弼问。以他宰相之子的身份,他相信周初锴会给他一个面子。
“既然是吕二郎为她求情,那我也不好说什么,这事儿便算了吧。”周初锴无奈地叹口气道。
“自然是不能算了。”韩琦淡声道,“谁犯的错,谁领罚,谁补救。”
说罢,韩琦就看向崔桃。
吕公弼闻言,忙道:“可她——”
“三位御史正在包府尹那里做客,吕二郎可要想清楚,今日这遭求情最后是否真能帮上忙。”韩琦扫了一眼在场众人,门外还有好几名正待命的衙役和小吏。
吕公弼也瞧了瞧四周的情况,明白这场面这多人,秘密肯定是保不住,自己如果硬揽事儿,会给他父亲添麻烦。
崔茂这时拉住吕公弼,皱眉道:“不必为她如此,用不着,不值!便听韩推官的意思,叫她自己补救自己的错处去。”
一直低头装认错状的崔桃,听崔茂当众人面这么说她,差点没忍住。
韩琦便令崔桃担起责任,将府库所有物品一一清点记录清楚为止。
这一句话乍听倒是简单,殊不知着开封府的仓曹府库里有多少东西,在场的只有韩琦和周初锴最清楚。毕竟是大宋都城,全国排第一的府衙,东西自然多。包括粮草在内,还有数以千计甚至万记的各类其它东西,且不说别的东西了,只墨和砚这块就近百类,并且每一种记载的时候种类、数量、出处和所放的位置都要列清楚。
但是没在开封府当过官的人,自然是不太清楚具体情况,比如吕公弼和崔茂。他们都料到库房的东西应该挺多,却也以为不过清点几日就完毕的那种‘多’。
韩琦问周初锴,对这处置可还满意。
周初锴却没应承,而是询问看向吕公弼:“倒是可以,不过若吕二郎觉得这处置不合适,不用了也行。”
吕公弼也意识到自己的求情,令周初锴开始顾忌他的身份了,反而更加警惕了,觉得自己不好给父亲添麻烦。毕竟他如今跟崔桃的婚事,他母亲还是不愿意的。若再因为崔桃的事给他父亲增了麻烦,只怕阻碍会更多。
“即是她该负的责,周仓曹倒不必为此顾忌。”晚两日离开开封府罢了,倒也不是不能等。
“好,那这赔罪书可少不了,这事儿责任不在我。”
崔桃便写了赔罪书给周初锴,周初锴这才消停了,跟众人告辞。
韩琦随后也告辞,给崔茂和崔桃父女相聚的机会。
当屋子里只剩下崔茂、崔桃和吕公弼的时候,崔茂蹭地起身,抬手就要朝崔桃脸上打。
“你个混账东西,你到底要给我惹多少事!”
“若嫌我碍眼,何不写下一纸文书,和我断绝父女关系。”崔桃憋很久了,乍然抬眸看向崔茂的时候,目光里透着冰冷的犀利。
崔茂怔住,被崔桃这般冷静的眼神儿给吓了一跳。
吕公弼随即意料到事情哪里可能不对,瞧她这态度,刚刚发生的事怕不像是一个无意间的错误?
崔桃犀利的目光随即扫向吕公弼。
“上次跟你讲明白的话,你都当耳旁风了。你当你通消息给我父亲,带我回家,一切便都会如你的意了?”崔桃反问吕公弼,“我的意呢,谁在乎过?打着‘心悦’的幌子,行自私自利之举。你比我道貌岸然的父亲,只好了那么一点点。”
崔茂立刻气得吹胡子瞪眼,拍桌指着崔桃:“你这个大逆不道的孽障,你怎么能说出这种话来!”
“难听么?原来父亲也知道‘恶语伤人六月寒’的道理?我还以为你骂我,说我‘不值’的时候,不懂呢。”崔桃接话道。
“你——”崔茂气得脸色通红,以至于咳嗽了两声。
“有说错么?不过是直言无讳,在讲实话而已,向来我小时候父亲也该教过我做人要言行一致吧。坐大牢的时候,没见您老问候一句,甚至连我能不能吃到饭、会不会饿死都不关心。如今我将功赎罪,不坐牢了,有用了,又假装慈父地过来接我。再见我再犯错,又翻了脸,何其讽刺。”
崔桃反问崔茂可知什么是父爱,什么是亲情。
“你荣耀时便巴结讨好,你落难时便弃若敝履。这不是亲情,也不是父爱,这比狐朋狗友泛泛之交还凉薄。”崔桃垂下眼眸,思量了下,复而看向崔茂,“由此看来,您对我母亲想来也没有多少真情。”
对亲生女儿尚且可以如此无情,更不要是对跟他没有血缘关系的妻子了。自私的人只要自己的感受和脸面,没发生什么事的时候,看不出什么,有事了,才晓得‘患难见无情’。
吕公弼被崔桃言语讽刺了一番之后,本来挺恼怒,但听她说了崔茂那一番话之后,他才恍然反应过来,确实如此。如崔茂这般的父亲,确实对崔桃没有多少真情在的,而他却在得知崔桃赦罪的消息后,第一时间把崔茂领了来,让她面对。
可是她终究是崔家的人,难不成一辈子不回去?
“你这个孽障,你居然还有脸胡沁,忤逆顶撞自己的父亲!当初的你娘生你的时候,真是该把你掐死的!”崔茂要吕公弼把腰间的佩剑给他,今天他便在这杀了孽女,一了百了。
吕公弼当然不会同意,忙拉住崔茂。
“父亲最好乖一点,别再开封府大闹,没听韩推官说,那还有三位御史在包府尹那里做客呢?您杀我,确系不犯法,可犯了名声也不好啊。名声不要了?我可不会老老实实地甘心受死,在死之前,我定要把心中的不甘报复回去。比如跑出去疯喊,父亲为巴结权贵,比我屈从于吕二郎做妾。”
崔桃退了几步,靠在门边,瞧她那样子,似乎随时都准备着要跑出去大喊。
崔茂已经气得浑身发抖了,特别是当她听到崔桃威胁自己的话。
“你胡说八道些什么,你是不是疯了?我怎么可能让你给人做妾。”
“反正怎么毁父亲名声,怎么能让外人听了之后深信不疑,我就怎么说。”崔桃无所谓道,“所谓的礼义廉耻,所谓的普世道德,在我这没有。我只懂得一个简单的道理,不论是谁,不论至亲至疏,别人敬我,我亦敬之,别人不敬,以其人之道还治其人之身。”
崔茂气得嘴唇惨白,抖着的手,指了指崔桃,正要再说话——
“父亲若不信,大可以试试。反心我牢也坐过了,脸面早就没有了,我没什么输不起的。”崔桃无所谓地对崔茂耸了耸肩,“烧府库簿册一事,已是我对外给父亲最大的体面。拿这个理由对外说,暂且无法接我回家,挺好的。”
“崔桃,你不是要断绝父女关系么,行,我成全你。”
“姨父!”吕公弼忙劝崔茂三思。
“行呀,那我要改姓韩。”
吕公弼和崔茂一听‘韩’,当即都震惊地看向崔桃,他们立刻都联想到了韩琦,莫不是……
“我要让韩二郎做我大哥,这世上真心对我好的人,大概也就只有姓韩的了。”崔桃决定再撒一点狗血进去。
韩二郎?崔茂疑惑了,据他所知,韩琦排行六。
吕公弼却立刻反应过来崔桃说谁,狠狠皱着眉头,对崔茂解释道:“她说的是韩综。”
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“他人在哪儿?”
“相府,吕公弼捎话说一个时辰后来这里。”韩琦告知崔桃,这已经是半个时辰前的事了。
崔桃哭丧着脸靠在桌子上,声音凄凄惨惨戚戚道,“我不想跟他回去,跟他回去肯定没好事。上次他来,我正落难,就没见他对我有那么一丝丝心疼。”
韩琦;“但如今——”
“但如今他见我将功赎罪,就来利用我了!我可不信他会一朝性情大变,对我改观。上次来的时候,怎没见他去的相府,如今去了,为何?怕是发现我这个不入流的女儿还被吕二郎惦记着,值点钱了,凑合用!
只怕他听说我这段日子我在开封府做验尸的活计,还会忍不住嫌我呢,在那些书香世族的斯文清贵人眼里,这就是个下三滥不入流的营生。”
崔桃语调悲伤地截话,跟韩琦发了一连串牢骚。
韩琦静静听着,修长如玉的手按在一本厚厚的簿册上,本来一直未动。但在听了崔桃这番话之后,他翻开了簿册后面几页,提笔对着誊抄。
崔桃说完后,见韩琦居然是这么一副反应,凑到桌案对面,蹲下身来,下巴卡在了桌案上面,像个可怜兮兮的小孩子一般,仰眸看着桌对面的韩琦。
“韩推官不打算管我了么?”
“管你什么,你是崔茂的女儿,百善孝为先。你既已恢复自由之身,他令你归家,你岂有不归家的道理。”韩琦声音冷静,语调徐徐,不带有一丝情绪波动,好像事情跟他没什么关系,他也不甚关心的样子。
崔桃诧异地看着韩琦,“亏我这段时间那么努力协助韩推官,破获了那么多案子!早知道我还不如不那么尽全力了,也不至于沦落到现在完全被赦罪的下场。”
崔桃措辞有些有趣,被赦罪的好事儿如今居然被她形容是‘下场’。
韩琦哼笑一声,不予置评。他飞快地誊抄完一页之后,就开始誊抄下一页。
崔桃见他真的在忙,似乎真的没心思管她的事,丧气地叹了口气,便瞅了瞅韩琦在写什么紧要的东西。
誊抄的是府库簿册,内容有各类物品的名录、数量和经办人等等。
崔桃吃惊地不已地再看向韩琦,就这?就为抄这?他居然懒得搭理她?如今她居然都不如一本府库簿册
重要!
“大人你变了,没以前好了,以前你虽然性情冷淡,可好歹还有点良心,做人还有一丢丢热度,讲人情味,现在是什么都没有了。”
崔桃甚至觉得,她之前给韩琦做的那几顿饭菜都白瞎了,好想让他现在就把吃过的东西都给她吐出来。
“冷情薄性!”崔桃不忘最后用四个字来做一下经典总结。
韩琦专注写完最后一页之后,便将被誊抄完的旧簿册摆放在桌角。
“原来你心里这么想我。”韩琦放下笔,才看向崔桃。
崔桃本来理直气壮的,对上韩琦的眼睛之后,她发现对方比他还理直气壮。或许是因为她突然修养变好了,觉得自己当面说人坏话确实有点不讲理,所以她在跟韩琦的对视中,主动败下阵来。
“这是我自己的家事,倒是不能因此迁怒韩推官,刚才措词不当,是我不对。”崔桃打蔫地道歉。如果她有一对兔耳朵,此刻一定会可怜巴巴地耷拉下来。
“他是你父亲。”韩琦又重调了一遍。
崔桃明白,在古代封建大家族里父亲是天,不仅掌握着子女的人生,决定他们的婚嫁,甚至还有杀子权。她就算是哭着喊着不同意,也没处说理去。女子嫁前从父,嫁后从夫,这是根深蒂固的思想,也是根深蒂固的礼制,告到官府只会闹笑话,没人会为她主张。
正因为这样,她更不能在这种时候回崔家。现在她刚被赦罪,还没有根基,进了对方的地盘,大概率会任由人摆布。硬,倒是也可以打赢,但是太憋屈耗时不够爽,所以现在不是最佳时机,且等等最好。
“不然我再犯点罪,就有继续留在开封府的理由了。再说幻蝶的案子,除了我府内也没有别人懂幻术。如果不拆破凶手耍的戏法,下次再遇到凶手,只怕还会眼睁睁地让他在大家面前逃脱。”
崔桃游说韩琦留下自己的同时,不禁在心里唏嘘,原来完全被赦罪也不见得是什么好事。
“你的罪名本就在反复议定之下才得以赦免,若再犯,不论罪名大小,被人拿了‘本性难移’的把柄攻讦,新旧罪名并罚,再定你死罪都可能。”韩琦反驳道。
这方面崔桃倒是欠考虑了,她忘了这年代大家很喜欢拿人‘道德品性’说事儿。别说她一个囚犯了,就是士大夫家里头有谁干了什么缺德的事儿,还不涉及到犯法的程度,都有可能被一群嘴贱的文官吐的唾沫星子给淹死。
“那我好像只能回去了。”
反正没有她打不赢的仗,只可怜她不得休息的机会,刚从一个火坑里跳出来,又要跳进一个更大的火坑继续战斗。
崔桃叹毕,发现韩琦的表情有变化,恍然才反应过来。明明一开始韩琦告诉她崔茂来接她消息的时候,他眼睛里情绪是有波动的在,可是后来听到她明确表态说不想回去的时候,他就开始变得异常淡定了。
呵。
在韩琦正要出声之前,崔桃猛地站起身来,徘徊两步,背对着韩琦道:“既然没什么更好的办法了,我认命了!至少这次我是无罪之身,不至于给崔家太丢脸。回了家之后,大概只能遵从父命嫁给吕公弼了,虽然我不心悦他,但也没有别的选择了,只能勉强跟他过荣华富贵的日子了。这段日子以来,多亏韩推官的照料和帮忙了!”
崔桃说完这些,就可怜兮兮地吸了两下鼻子。
从韩琦的角度,他只能看到背对着她的崔桃,似乎在瑟缩着身体,伤心地哭泣。
韩琦倒没料到想来满肚子鬼主意又古灵精怪的崔桃,会这么快就为这事伤心。他本只是想看清楚她的态度,毕竟她有过跟吕公弼几乎要订亲的过去,算上崔吕两家的亲戚交情,如今也很容易成事。若她态度不明朗,他一个人再有心也是徒劳。
“若不愿,便别勉强自己。”韩琦走到崔桃身边,递给她帕子。
崔桃闷闷地低着头,还是哭泣状。当韩琦到她身侧的时候,她就立刻转身,保持自己背对韩琦的角度。
“我是不愿,不想勉强自己,可现在不是没有办法了么?但凡有第二条出路,我也不会跟他回去。韩推官也再三跟我强调了,他是我父亲,我如何能反抗得了父权?”
“先国后家,故而父权不算什么。”韩琦声音放低,温柔了许多,他又一次把帕子递给崔桃,“别哭了,此事我会帮你解决。”
“既然能帮我解决,为何一开始不说!”崔桃扯过韩琦递来的帕子,在眼睛上揉了两下,象征性的把眼睛揉红了,才去愤慨地看向韩琦。
韩琦扫崔桃一眼,眼睛里原本关切情绪顿时消散全无。
“假哭。”
崔桃一笑,用手指戳了戳自己的心窝,“可这里确实疼了,还以为韩推官不在乎我了呢。”
韩琦闻言,立刻睨向崔桃。
空气中弥漫着一种暧昧的氛围,此时的崔桃却仿佛感觉得不到一样,转身去倒了一杯茶,给韩琦送来,笑问他到底想到了什么好办法。
主要是事发突然,打得人措手不及。倒不知道韩琦在得知消息后的前半个时辰,能及时想到了什么应对之法,崔桃对此很好奇。
“它。”韩琦示意崔桃去看那本旧的府库簿册。
崔桃将这簿册捧起来翻阅一番,还是疑惑。
这时候,王钊二次搜查完了陈善明的米铺,兴冲冲带着属下抬了两个木箱至院中,便跑来跟韩琦复命。
“想清楚。”韩琦嘱咐一句崔桃,便去应对王钊。
崔桃明白韩琦这声嘱咐所蕴含的意思。若接受了他的提议,便无异于做出了一种选择:舍了嫁给吕公弼的好机会。
看来他对她过去和吕公弼险些订亲的过往,怕是有那么一点在乎的,不然他不会在刚刚特意再嘱咐她一句,要她‘想清楚’。
这三个字,真是越品越有内涵。
想清楚,选择谁。
想清楚,放弃他。
想清楚,选择我。
这男人不是一般的腹黑。
崔桃随即走到院中,跟众人一起查看王钊从米铺那里搜来的小玩意儿。
崔桃在这一堆乱七八糟的东西里,找到了一卷鱼线。这种线从是蚕体内两条弯曲的绢丝腺内获取丝浆,然后拉成单股细线,晾干后就成了鱼线,非常结实,耐水耐磨。
这么多鱼线,如果专门用来钓鱼的话,怕是一辈子都钓不完,应该都是用来做幻术道具和机关的。
王钊将他搜查到的那半片蝴蝶翅膀递给崔桃。
因为是重要证据,王钊很小心的包在了布帕之内。
崔桃拿起来,在阳光下观察,蝴蝶画工精美,颜料上色均匀。特别是这种纸,薄如蝉翼,摸起来却有些光滑。手感上虽然跟真蝴蝶翅膀有差异,但大小比例跟真蝴蝶翅膀却一样。捏住一角,随着微风轻轻吹拂,这薄薄的翅膀就会抖动,近看有破绽,超过一丈的距离来看,几乎是看不来了。
崔桃询问当时亲眼见过陈善明幻蝶消失的王钊等衙役,那些蝴蝶到底是如何出现,如何消失。
王钊便和当时目击的衙役细致地跟崔桃讲述。
“我们追他到后院的时候,他就站在后屋的门口,人突然停住了,转过身来对我们笑,那笑很诡异。他还张开双臂,我们以为他要反抗,便停下来抽刀应对他。”
“然后我们就突然见他满身都是蝴蝶,大家都受惊不已,正奇怪怎么回事的时候,那些蝴蝶突然散开,人乍然就不见了。”
幻蝶之术终究就是魔术的一种,不论是什么类型的魔术想要成功展现,必须要满足一定的环境条件才可以,而且道具也要准备到位。
崔桃在询问细节,确定了一下距离,当时衙役们都距离陈善明至少三丈远。陈善明人是站在门口,但是位于在屋内的门口处,而不是屋外的。这就有本质的差别,屋外的话,他除了身后,左右两侧都暴露在他人的视线范围内。但在屋内就不同了,王钊等人只能从正面去看陈善明,陈善明的左右和身后侧都可以耍猫腻而不被发现。
崔桃做到心中大概了然,等明日去杂趣楼观看简明月的幻蝶的时候,便也知道从何处着手,容易识破这幻蝶之术。
王四娘这时候欢欢喜喜地过来了,手里端着一小盘蜜饯。
崔桃一瞅见有好吃的,都不用等王四娘叫她,就凑过来问是什么东西,乍瞧像是白梅子肉,有小片殷红色的东西拌在其中,也不知是什么佐料。
王四娘跟崔桃道:“方厨娘特意送来给崔娘子的,我忍不住偷偷尝了两块。天呐,可真好吃!”
王四娘让崔桃快尝一尝。
盘子边儿已准备好了竹签,可见王四娘在这方面还算心细。崔桃自然不会客气,立刻就用竹签扎了一颗梅肉品尝。酸酸的,也蜜甜,有清新的梅子味儿,也有酒味,最难得的竟然还有淡淡的梅香。崔桃这才反应过来,粘在梅子肉上的殷红物应该是红梅花。
吃这味蜜饯的时候,便仿佛徜徉在雨后的梅林之中,四处是清新之色,所闻到的皆为清新的味道,忽一阵风拂来,梅香四溢,有无数红梅花瓣洋洋洒洒从天空中飘落……白梅和梅花本不是同一时节的两种东西,却可以如此美妙地融合在了一起,相得益彰,令味道更佳。
“好吃,这叫什么?”崔桃又扎了两颗梅肉送进嘴里。
“呃——”王四娘挠挠头,一本正经地跟崔桃道,“方厨娘跟我说过叫什么名字的,但我当时正好在尝一颗,光顾着惊讶了,就没太记住,好像叫什么梅花来着。”
崔桃敲一下王四娘的脑袋,“好吃更该记住,不然下次那哪还有机会继续吃?”
王四娘嘿嘿笑,努嘴朝韩琦所在的房间示意,“也不怕,还是有人可以再问的嘛。”
崔桃跟着朝屋里望一眼,转头再瞧王四娘,居然跟着王钊他们一起走了,几个人还在聊汴京城内谁家的酒最烈最便宜。
崔桃再扎了两颗蜜饯送到嘴里吃。倒不知那个张昌跑哪儿去了,平常每次来找韩琦都少不了见到他的身影,可这会儿大半天都过去了,也没见着他人影。
崔桃端着蜜饯盘进屋,见韩琦正在整理他刚才誊抄完的簿册,顺手又扎了一颗蜜饯送进嘴里。
韩琦抬眸看一眼崔桃。
崔桃嚼了两下之后,嘴巴不动了,忽然有几分不好意思,因为这一大厚本的簿册韩琦都是为她而抄。人家在忙着干活,她在忙着吃东西。
“方厨娘送来的,这叫什么名儿?怪好吃的。”崔桃缓解尴尬地问。
“蜜渍梅花。”韩琦答道。
“好名字。”有梅有花,花还是梅花,全部统筹概括了。
韩琦垂眸将手头的东西整理好后,伸手要去拿信,忽然发现竹签的一头扎着梅肉,被送到了他嘴边。
韩琦目光微微停滞,随即扬眸看向崔桃。
崔桃则单纯地回看着韩琦,倒也没有什么害羞之色,似乎只是单纯地想让他尝一口蜜饯。
韩琦复而垂下眼眸,执信的手也停滞了。
崔桃又把插好的梅肉往韩琦嘴边在凑近了一下。
韩琦能清晰地闻到蜜饯所散发的清甜味道,他缓缓地张了口,终究还是将竹签上的蜜饯咬了下来。咀嚼地非常缓慢和斯文,全程没有看崔桃一眼。
崔桃却看着韩琦,而且丝毫不漏地将他的反应都看在眼里。
害羞了。
“多谢六郎帮我。”崔桃特意跟他这样道谢。
韩琦听她再次唤六郎,喉结微动,咽下了嘴里的东西。酸酸甜甜的味道滑过他的喉咙之后,却好像没落入腹中,而是到了她心里。
崔桃转身凑到南窗边儿,边继续吃盘子里剩下的蜜渍梅花,边往窗外看。
时候差不多了。
这想法刚在她脑中闪过,那厢就见张昌匆匆赶来。
崔桃赶紧一口气把盘子里的蜜渍梅花都吃完,然后将空盘子放在窗台上,用帕子擦了擦嘴。
“人来了。”张昌进屋便道,他转眸见到崔桃也在此,似乎是早料到了,也不意外。
崔桃对韩琦点了下头,便拿着桌案上的簿册离开了。
片刻后,就听外头有小吏通传了崔茂和吕公弼的到来。韩琦等了片刻后,才起身去了侧堂见二人。
崔茂和吕公弼刚落座,见韩琦来了,二人同时起身,也同时往韩琦身后望去,却没看见崔桃跟在他身后,俩人都有不同程度的失望。
崔茂当即道明来意,“既已被赦罪,今日崔某便特意前来领她归家。”
韩琦淡淡应承,请崔茂先喝茶。
吕公弼见韩琦没有立刻差人去叫崔桃,有些等不及了,问韩琦:“莫非她此刻不在衙门?我听说开封府最近又有新案子了?”
吕公弼的言外意思,自然是想问韩琦是不是又派崔桃去查案了。
崔茂一听此话,便立刻蹙眉,叹道:“女子抛头露面,出入死人之地沾染晦气,成何体统。”
“人此刻在衙门,”韩琦解释道,“还未及跟她说赦罪一事。”
吕公弼愣了下,本想质问韩琦为何到现在还没说。可转念想,他虽知道这消息有两日了,但韩琦才收到批复的折子不久,因公务繁忙未及立刻去跟崔桃说也不是不可能。
如此倒显得他们有些着急了,韩琦必然料知他们早就知道了消息,这会儿才会掐着时间赶过来找他。不过这也不是什么丢人的事,谁又会愿意自家女儿一直留在衙门里坐牢,着急接人回去也是情有可原。
吕公弼就请韩琦尽快将人唤来,“姨父想早点接她回家,家里人足有三年多没见过她了,都盼着这一日,还望稚圭兄能体谅他们的境况。”
崔茂附和。
韩琦就打发小吏去叫人。
没一会儿,却见开封府的仓曹参军周初锴气冲冲来找韩琦。
“韩推官,今儿我来要讨个说法。”周初锴怒气很盛,屋里所有人都察觉到他很生气。
崔茂和吕公弼是外人,自然不好多嘴,只默默旁观到底是怎么回事。
“何故?”韩琦不解地问。
周初锴招呼身后的小吏把他手上的东西拿给韩琦瞧瞧。
只见小吏手捧着一本烧了大半的簿册,只有书脊上角完好,其余残留的部分,都已经黑了,倒是能依稀看得到上角完好的部分残留几个字,封皮处则只残留了‘仓’字的上半截。
“韩推官的人在档房焚烧无用的文书,却误将我仓曹府库簿册给焚毁了。库内一应粮物、数量多少都记录在这上头,只此一本,现在烧成这样子怎么办?”周初锴十分不满地质问,气得还用手拍了拍那残缺的簿册,这一拍还有不少黑灰落到了地面。
韩琦令张昌去查怎么回事,又请崔茂和吕公弼们稍作等待。
崔茂自是明白不能耽搁人家处理公事,忙点头应承,请韩琦先忙。
随后,王四娘、萍儿就陆续进屋了,王四娘手里还捧着一个铜盆,盆内有不少灰烬,依稀可见有几角烧剩余的纸。
“是她们干的!”周初锴立刻愤怒地指向王四娘和萍儿三人。
“周仓曹,咱可得讲理啊,这簿册你自己没管好,搞得我们误烧了,怎么能算我们的错。”王四娘反驳道。
萍儿道,“我们不过是领了活计,去档房内帮忙烧无用的文书。那些文书都在地上堆好了的,被告知只管烧了就是,没动任何别的东西。周仓曹乱放东西怕担责,是人之常情,可也不能乱往别人身上推呀。”
“这怎么是我乱放东西,档房我半年都没去过了。今儿若不是我的属下偶然看到你们烧了我的府库簿册,我怕是还不会去呢。”周初锴随即拱手,请韩琦评理,“属下特意问过了,今天的府库簿册是韩推官讨了来,还请韩推官给个说法!”
到这时候,崔桃才在一名小吏的带领下进屋。
吕公弼和崔茂本打算叫崔桃过来,忽听韩琦突然质问崔桃簿册的事儿。
崔桃好像这才恍然想起来,拍大腿一下,然后忙行礼向周初锴赔罪,“是属下粗心大意,犯大错了。之前韩推官命我归还簿册,半路我见王四娘和萍娘子去烧文书,就跟着她们说了几句闲话,结果就忘了,该是把簿册放到了那些待烧的文书和账本之中。后来我就走了,想来她们二人烧的时候也没注意看,就直接投进了火盆里了。”
‘案子’破了,周初锴气愤得拍拍手,问韩琦这账该怎么算,全府就这么一本簿册,里面详细记载了仓曹府库所有的东西。
“有簿册,才有数。如今都没了,怎么看?怎么查?怎么有数?”周初锴表示,如果重新清点一遍的话,要耗费大量的人力精力,却也不是不可行,但这事儿却不能就这么算了。他们仓曹的人因为崔桃随手一焚,就要忙上好久,去哪儿说理去。
崔茂和吕公弼都没想到事情会发展到崔桃身上,吕公弼有意帮崔桃的忙,想出人帮忙清点,挽救崔桃的错误。却被周初锴一句给否了,表示开封府的府库,绝不能由外人来盘查,否则这事儿就成了他的失职。
崔茂则因为崔桃犯此错误,叱骂她丢人,他甚至不明白自己怎么会有这么一个女儿。当初不清不楚地离家出走,后惹了大案坐牢,给崔家丢尽了脸。再之后她总算有几分能耐,将功赎罪了,找回了点脸面,结果如今又犯下这样的大错。叫他和整个崔家,一而再、再而三地在别人面前抬不起头来。
吕公弼忙请崔茂息怒,他几度欲言又止,很想告诉崔茂,崔桃当年并非离家出走,她是被劫持。可崔家的事儿还没查清,崔家还有个人没揪出来,他承诺过崔桃不说,他自然不能言而无信。
崔桃听着崔茂的谩骂,低头不吭声。
周初锴见崔茂比自己骂得很,也不吭声了。
“周仓曹觉得此事该如何处置才会满意?”吕公弼问。以他宰相之子的身份,他相信周初锴会给他一个面子。
“既然是吕二郎为她求情,那我也不好说什么,这事儿便算了吧。”周初锴无奈地叹口气道。
“自然是不能算了。”韩琦淡声道,“谁犯的错,谁领罚,谁补救。”
说罢,韩琦就看向崔桃。
吕公弼闻言,忙道:“可她——”
“三位御史正在包府尹那里做客,吕二郎可要想清楚,今日这遭求情最后是否真能帮上忙。”韩琦扫了一眼在场众人,门外还有好几名正待命的衙役和小吏。
吕公弼也瞧了瞧四周的情况,明白这场面这多人,秘密肯定是保不住,自己如果硬揽事儿,会给他父亲添麻烦。
崔茂这时拉住吕公弼,皱眉道:“不必为她如此,用不着,不值!便听韩推官的意思,叫她自己补救自己的错处去。”
一直低头装认错状的崔桃,听崔茂当众人面这么说她,差点没忍住。
韩琦便令崔桃担起责任,将府库所有物品一一清点记录清楚为止。
这一句话乍听倒是简单,殊不知着开封府的仓曹府库里有多少东西,在场的只有韩琦和周初锴最清楚。毕竟是大宋都城,全国排第一的府衙,东西自然多。包括粮草在内,还有数以千计甚至万记的各类其它东西,且不说别的东西了,只墨和砚这块就近百类,并且每一种记载的时候种类、数量、出处和所放的位置都要列清楚。
但是没在开封府当过官的人,自然是不太清楚具体情况,比如吕公弼和崔茂。他们都料到库房的东西应该挺多,却也以为不过清点几日就完毕的那种‘多’。
韩琦问周初锴,对这处置可还满意。
周初锴却没应承,而是询问看向吕公弼:“倒是可以,不过若吕二郎觉得这处置不合适,不用了也行。”
吕公弼也意识到自己的求情,令周初锴开始顾忌他的身份了,反而更加警惕了,觉得自己不好给父亲添麻烦。毕竟他如今跟崔桃的婚事,他母亲还是不愿意的。若再因为崔桃的事给他父亲增了麻烦,只怕阻碍会更多。
“即是她该负的责,周仓曹倒不必为此顾忌。”晚两日离开开封府罢了,倒也不是不能等。
“好,那这赔罪书可少不了,这事儿责任不在我。”
崔桃便写了赔罪书给周初锴,周初锴这才消停了,跟众人告辞。
韩琦随后也告辞,给崔茂和崔桃父女相聚的机会。
当屋子里只剩下崔茂、崔桃和吕公弼的时候,崔茂蹭地起身,抬手就要朝崔桃脸上打。
“你个混账东西,你到底要给我惹多少事!”
“若嫌我碍眼,何不写下一纸文书,和我断绝父女关系。”崔桃憋很久了,乍然抬眸看向崔茂的时候,目光里透着冰冷的犀利。
崔茂怔住,被崔桃这般冷静的眼神儿给吓了一跳。
吕公弼随即意料到事情哪里可能不对,瞧她这态度,刚刚发生的事怕不像是一个无意间的错误?
崔桃犀利的目光随即扫向吕公弼。
“上次跟你讲明白的话,你都当耳旁风了。你当你通消息给我父亲,带我回家,一切便都会如你的意了?”崔桃反问吕公弼,“我的意呢,谁在乎过?打着‘心悦’的幌子,行自私自利之举。你比我道貌岸然的父亲,只好了那么一点点。”
崔茂立刻气得吹胡子瞪眼,拍桌指着崔桃:“你这个大逆不道的孽障,你怎么能说出这种话来!”
“难听么?原来父亲也知道‘恶语伤人六月寒’的道理?我还以为你骂我,说我‘不值’的时候,不懂呢。”崔桃接话道。
“你——”崔茂气得脸色通红,以至于咳嗽了两声。
“有说错么?不过是直言无讳,在讲实话而已,向来我小时候父亲也该教过我做人要言行一致吧。坐大牢的时候,没见您老问候一句,甚至连我能不能吃到饭、会不会饿死都不关心。如今我将功赎罪,不坐牢了,有用了,又假装慈父地过来接我。再见我再犯错,又翻了脸,何其讽刺。”
崔桃反问崔茂可知什么是父爱,什么是亲情。
“你荣耀时便巴结讨好,你落难时便弃若敝履。这不是亲情,也不是父爱,这比狐朋狗友泛泛之交还凉薄。”崔桃垂下眼眸,思量了下,复而看向崔茂,“由此看来,您对我母亲想来也没有多少真情。”
对亲生女儿尚且可以如此无情,更不要是对跟他没有血缘关系的妻子了。自私的人只要自己的感受和脸面,没发生什么事的时候,看不出什么,有事了,才晓得‘患难见无情’。
吕公弼被崔桃言语讽刺了一番之后,本来挺恼怒,但听她说了崔茂那一番话之后,他才恍然反应过来,确实如此。如崔茂这般的父亲,确实对崔桃没有多少真情在的,而他却在得知崔桃赦罪的消息后,第一时间把崔茂领了来,让她面对。
可是她终究是崔家的人,难不成一辈子不回去?
“你这个孽障,你居然还有脸胡沁,忤逆顶撞自己的父亲!当初的你娘生你的时候,真是该把你掐死的!”崔茂要吕公弼把腰间的佩剑给他,今天他便在这杀了孽女,一了百了。
吕公弼当然不会同意,忙拉住崔茂。
“父亲最好乖一点,别再开封府大闹,没听韩推官说,那还有三位御史在包府尹那里做客呢?您杀我,确系不犯法,可犯了名声也不好啊。名声不要了?我可不会老老实实地甘心受死,在死之前,我定要把心中的不甘报复回去。比如跑出去疯喊,父亲为巴结权贵,比我屈从于吕二郎做妾。”
崔桃退了几步,靠在门边,瞧她那样子,似乎随时都准备着要跑出去大喊。
崔茂已经气得浑身发抖了,特别是当她听到崔桃威胁自己的话。
“你胡说八道些什么,你是不是疯了?我怎么可能让你给人做妾。”
“反正怎么毁父亲名声,怎么能让外人听了之后深信不疑,我就怎么说。”崔桃无所谓道,“所谓的礼义廉耻,所谓的普世道德,在我这没有。我只懂得一个简单的道理,不论是谁,不论至亲至疏,别人敬我,我亦敬之,别人不敬,以其人之道还治其人之身。”
崔茂气得嘴唇惨白,抖着的手,指了指崔桃,正要再说话——
“父亲若不信,大可以试试。反心我牢也坐过了,脸面早就没有了,我没什么输不起的。”崔桃无所谓地对崔茂耸了耸肩,“烧府库簿册一事,已是我对外给父亲最大的体面。拿这个理由对外说,暂且无法接我回家,挺好的。”
“崔桃,你不是要断绝父女关系么,行,我成全你。”
“姨父!”吕公弼忙劝崔茂三思。
“行呀,那我要改姓韩。”
吕公弼和崔茂一听‘韩’,当即都震惊地看向崔桃,他们立刻都联想到了韩琦,莫不是……
“我要让韩二郎做我大哥,这世上真心对我好的人,大概也就只有姓韩的了。”崔桃决定再撒一点狗血进去。
韩二郎?崔茂疑惑了,据他所知,韩琦排行六。
吕公弼却立刻反应过来崔桃说谁,狠狠皱着眉头,对崔茂解释道:“她说的是韩综。”
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