第八十章 一族的纷争
在特雷维尔家族的成员们的注视当中,特雷维尔公爵咽下了最后一口气,沉入到了永眠当中。
所有人都不说话,一片死寂当中,只有夏洛特不住的悲泣声响彻在整个房间里面,让每个人本就哀伤凄凉的心情变得愈发难受。
不知道过了多久,特雷维尔侯爵轻轻地拍了拍夏洛特的肩膀。“好了,孩子,别哭了,你还怀着孕呐!我们这个年纪的人,就算走了也不必这么哀痛,有时候我们面对现实就好了,你们还有你们的生活。”
接着,他又走到了小特雷维尔公爵面前。
“菲利普,从今天开始你就是新一代的特雷维尔公爵了,我希望你能够拿出像样的表现来,证明自己不会辱没这个头衔和名字。我和他好不容易才重建这个家族,你不应该让它的光辉受损。”
他的表情是那么庄重和严肃,以至于侄子也被感染得严肃了起来。
“好的,叔叔,我会的。”小特雷维尔公爵――不,如今已经是真正的公爵了――挺直了腰,然后看了看自己的父亲。
父亲躺在床上,看上去只是睡着了一样,只是脸色更加灰白一些而已。哪里想得到,哪里想得到……不行,不能再想下去了,不然眼泪又要留下来,让小辈们笑话。
他马上别开了视线,内心却一阵阵绞痛。
“你们也收声吧!”老侯爵环视了周围一圈,“他的事情已经做完了,但是你们的事情还数不胜数。你们都给我打起精神来,不要让我的兄弟在天上也不得安宁!”
在他的呵斥下。大家的哭泣声慢慢地停了下来,就连夏洛特也停下了下来。只是恋恋不舍地看着爷爷的遗体。
在公爵死了之后,整个家族就他的年纪最大,此刻好像就有了一种说一不二的权力。他的镇定,也好似驱走了每个人心头的不安与彷徨。
而看着爷爷如此表现,夏尔的心里也心疼不已。
天晓得他到底付出了多大的努力,才能克服这种丧兄之痛,强忍着来安慰别人?
“爷爷,您也去休息一下吧。”他揽住了爷爷的手,关切地看着他。“时间已经不早了……”
他确实挺担心爷爷的,他本来年纪就大了,疲劳再加上又受到了这样的心神刺激,再不休息天知道会发生什么。
老侯爵没有拒绝孙子的好意,任由他搀扶着走出了哥哥的卧室。
老人的步履起初还十分稳健,但是走到门口的时候突然一个跄踉,差点摔倒到了地上,幸好夏尔马上搀扶住了。
“谢谢。”老人低声说,只是眼角又滚落下了泪水。
夏尔没有说什么。只是拉着自己的爷爷走到了旁边的房间当中,服侍他尽快休息。
现在,房间里面只剩下了父亲和三个子女,气氛突然变得有些诡异。除了悲伤和哀愁之外,好像空气中突然混入了别的什么。
“爸爸,我也带您去休息一下吧。”沉默持续了片刻之后。大儿子菲利普终于开口了,“管家他们已经准备好了。我们不要耽误他们了。”
因为公爵已经久病缠绵,家人早已经做好了相应的准备。所以现在倒也不是十分仓促,按照之前的准备来做就行了。
“嗯,好吧。”中年人点了点头,然后最后看了躺在病床上的父亲,长长地叹了口气,颓然跟着儿子走出了房间。
当他们走了出去之后,房间变得更加安静了,只剩下了夏洛特和欧仁姐弟两个。
夏洛特坐在床边,一直看着爷爷的脸,满脸的悲戚。
这个家庭当中,论对公爵的感情的话,恐怕也只有老侯爵才会比她更深吧。
然而,人活在世上,又怎么可能只依靠感情呢?
除了感情之外,还需要意志,以及……战斗。
“他们恐怕去商量去了吧。”过了片刻之后,欧仁低沉地说,“菲利普不会接受这个结果的,爸爸……也难说。”
“他们连爷爷的遗嘱都敢不认吗?”夏洛特咬紧了嘴唇。“刚刚他们还在爷爷面前发了誓呢!”
欧仁耸了耸肩,露出了一个嘲讽的笑容。
“那是几千万的财产呢,相比起来一个誓算什么?”
夏洛特沉默了。
虽然万般不情愿,但是她知道,弟弟说得很有道理。
爷爷的手已经变得冰凉,好像也同时带走了夏洛特心头的温度似的。
她的脸慢慢沉了下来,表情也变得十分凝重。
不管是为履行爷爷的遗愿,还是为了自己,她都决不打算,哪怕面对的是自己的父兄。
“他们里面只有你还有点良心!”沉默了许久之后,夏洛特愤愤地说。
“我倒也不是比他们更有良心……”欧仁摇了摇头,“只是事不关己而已,反正是拿钱,跟谁拿都一样,比较起来我倒是更喜欢从姐姐这里拿,至少你比菲利普慷慨点儿。”
“这就够了!我还有什么资格要求更多的忠诚呢?”夏洛特叹了口气,然后站起身来,拥抱了一下自己的弟弟,“放心吧,我一定不会亏待你的。”
“那么就祝您好运吧。”欧仁也同样抱了抱自己的姐姐。
接着,仆人们跟着医生打开了门走了进来,准备收敛公爵的遗容,而姐弟两人也退了出去。
正如同欧仁所预料的那样,此时在新任公爵的卧室当中,一场风暴确实在酝酿当中。
当带着自己的父亲回到了房间之后,菲利普小心地从酒柜里面拿出了一瓶威士忌,然后倒了一杯递给自己的父亲,“爸爸。你先喝点压压惊吧,我看您的六神无主了!”
虽然父亲刚死就喝酒看上去有些不合礼法。但是此时已经心神大乱的中年人并没有顾忌太多,顺从地拿起了这杯酒。咕哝地灌了下去。
喝完之后,他苍白的脸上总算恢复了一些血色。呛得咳嗽了几声,眼睛里面也冒出了泪光。
“天哪!天哪!”他大声地喊了起来,甚至用手抓挠起了自己的头发。
菲利普没有说话,任由自己的父亲发泄心中的悲痛。
等了好一会儿之后,中年人才重新平静了起来,然后又给自己灌下了一大口酒。
“现在感觉好点儿了吗?”菲利普问。
“好多了。”父亲长叹了口气。
“可是我的感觉却一点都不好。”菲利普皱紧了眉头,“爸爸,我们前一刻还是当然的继承人。这一刻却身无分文,只能仰人鼻息了――如果我们什么都不做的话!”
“你这是什么意思?”公爵想到了什么,仰头看着儿子。
“我的意思你还不明白吗?爷爷临终的安排,让我们,让他的直系继承人丢失了继承权,反而让您嫁了人的女儿接受了一切!”菲利普加大了音量。“难道您能够接受这么不公平也不合法的安排吗?”
听到了儿子的话之后,父亲恍然大悟。
然后,他重重地拍了拍桌子。
“混蛋!这个时候你还表示什么异议?!你忘了你刚才的誓言了吗?你在爷爷面前发了誓的,这才过了半个小时而已啊!”
看着眼中满是血丝的父亲。菲利普心里稍微有些发毛,但是他内心中知道,此时再不努力,以后就得变成妹妹的奴才了。因此心中对未来的恐惧彻底战胜了对父亲的恐惧。
“誓言那是为了让爷爷开心啊,那是不得已的!现在爷爷已经走了,难道我们这些活人还能被誓言舒服吗?”他盯着自己的父亲。将自己的恐惧灌输了过去,“爸爸。我不仅仅是为了自己,还是为了您啊!难道您能够接受这种结果吗?想想吧。如果您服从了一个老人最后的任性妄为,以后您就变成自己女儿和女婿的下属了,任由她摆弄了!您本能够成为特雷维尔家族说一不二的领头人,结果她却把您置于臣下!爸爸,趁着还有时间,我们赶紧补救吧,不要让爷爷的一时糊涂毁了我们的一切前途!”
悲痛消失了之后,剩下的就只有个人的考虑了。
在儿子的怒喝声当中,新任的特雷维尔公爵沉默了。
他知道儿子说得对,如果他对父亲临终的安排不持异议的话,以后家族那些原本理所当然要由他继承的财富,就只能落入到女儿的掌控当中了,而他充其量只能是女儿的吉祥物而已。
当初父亲提出这个提议的时候,他还以为只是老人一时的头脑发热,没想到父亲居然以老年人特有的执拗,硬是办到了底。
但是……这毕竟是父亲的安排啊!难道真的能够不服从吗?
父亲多年的积威,让他难以做出反抗的决定。
“那是父亲的安排,他有遗嘱,我们还能怎么样呢?”他闷闷地说。
“这种安排是不合法的!”一说到这里菲利普就来气了,就连音量也大了不少,“您是爷爷唯一的儿子,法律上无法剥夺您的继承权,所以这种遗嘱您大可不必理会,只要您寻求法律途径,没有什么能够阻止您恢复自己的应有权利!更何况您是夏洛特的父亲,只要您发句话,她没有不服从的权力!”
虽然儿子说得轻巧,但是中年人却知道事情没那么简单,他知道父亲并没有完全剥夺自己的继承权,只是做出了许多限制而已――这种限制到底在法律上成立不成立他也没底。
更何况,父亲英明一世,对死后的安排肯定也不止让自己和儿子发个誓那么简单,一定还留了后手。
更重要的问题是,自己究竟应不应该去反抗父亲的安排呢?
“您还在犹豫什么呢?再犹豫下去一切就都完了!天知道夏洛特现在喜成了什么样!”菲利普一阵气结,大声催促着自己的父亲,“父亲。赶紧下决心吧!”
“你……你就这么恨夏洛特吗?”父亲难以置信地看着自己的儿子。
“不,我不恨她。是她恨我们!从小她就野心勃勃,一心想要把一切拿到自己的手上。所以她就一直逢迎爷爷,讨他欢心!她知道没有继承权,所以她故意找了我们本家的人来结婚,因为她知道,这样的话她嫁了人还会被视作家里人,可以继续蒙蔽住爷爷的心!结果她现在真的成功了,我们落入了一个阴谋家的手里啦!”
“你胡说些什么!”中年人听不下去了,呵斥了自己的儿子。
“我胡说?我说错了什么吗?难道事实不是如此吗?”菲利普反问,“现实都已经摆在您的面前了。结果您还要继续蒙上眼睛吗?”
他知道此时自己的命运已经到了最关键的时刻,之后的荣辱都系在了父亲的一念之间,所以再也没有了任何顾忌了,拼了命地想要说服自己的父亲。
“夏洛特不是这样的人!”中年人又拍了一下桌子,“而且你真以为你的爷爷那么好欺吗?!”
“她是什么样的人,事实不已经摆在了眼前了吗?”也许是想起了某些不愉快的回忆的缘故,菲利普紧紧地握住了拳头,“她从小就不喜欢我,我早就知道她居心不良!这下好了。她居然迷惑了爷爷,然后哄得他把财产都给了她,让我们只能靠奉承她过活!爷爷确实英明一生,但是人都有老的时候啊!结果就被趁虚而入。哄骗得老人犯下了这样的大错,把整个家族的财产都弄到了她的手里!您说,这样行吗?好吧……您想想。如果她对您有一丝尊敬的话,她就应该主动放弃这种不合法的权益。让您做一家之主,这是理所当然的!可是您看。她有过一点犹豫吗?她没有!她非但不想推开这种不属于她的权利,反而当做理所当然一样地接受了下来,您说这凭什么呢?不管嫁给了谁,总之她已经嫁了出去了!我们家已经给了她足够的嫁妆了,从此之后家里的一切都已经跟她没有关系了!她没有权利摆布我们!”
在儿子疾风暴雨般的言辞之下,中年人再度陷入到了沉默当中。
他几度想要开口,但是却还是什么都没有说出口。
他不想违背父亲的遗愿,但是自私自利的毒素却又侵蚀着他的心,让他陷入到了极端的矛盾当中。
是啊,一个理所当然的继承人,在碰到这种事的时候又怎么可能会不纠结呢?
如果现在沉默的话,一切就无可挽回了,家族的财富、父亲多年辛劳经营起来的家业都会变成基金,落入到女儿的手中。
但是至少自己有生之年应该是不会缺钱花的。
不得不说,老父的安排十分巧妙,将土地的收入划定给了他,让他在生前有一大笔固定收入,足以维持平常的开销,无形中也冲淡了那种反抗心理。
菲利普看出来了父亲的心思。
父亲能够得到一点,他可是什么都得不到啊。
“您是他的儿子,是唯一的直接继承人,您有不可动摇的继承权利!”他着急地大喊,想要唤醒父亲心中的血气,“您就这么默然接受了吗?放弃了一座金山,结果对别人施舍的一点儿残羹冷炙却感恩戴德!您这是在开玩笑吗?”
父亲还是没有答话。
菲利普一把拉起了父亲的手,“走,我们过去!”
“去哪儿?!”父亲猝不及防。
“去爷爷那里,把那个遗嘱拿过来!”菲利普高声回答。
如果方便的话,就烧掉它――这句话他虽然没有说出口,但是意义已经不言自明。只要这样做了,那么以后不管别人说什么,一切就都死无对证了。
“什么?!”这句可怕的话,让中年人身体抖了一下。
回到父亲死去的卧室里面,在父亲灵魂的注视之下,把他精心撰写的遗嘱拿过来?
太可怕了。
这,这会让父亲的灵魂不得安息的啊!
他剧烈地抽搐了一下,然后收回了自己的手。
菲利普看到父亲收回自己的手之后,就这样愣着看了看父亲。
“您太软弱了。”片刻之后,他叹了口气。
然而。他却不打算软弱。
他猝然一转身,然后大踏步地走向了房门。猛地拉开了门,动作之快好像上了战场的士兵一样。
然而。在刚刚拉开了门之后,他却呆愣住了。“你!?”
他的妹妹夏洛特,正站在门口,不带任何感情地盯着他。
惊愕过后,就是尴尬,然后变成了恼怒。“你为什么在外面偷听我们?你偷听多久了?!”
“我原本是打算来跟你们商量事情的。”夏洛特平静地注视着自己的哥哥,“结果听到了你们的谈话,你看上去很激动,所以我就不打算打搅你了。等你说完。你放心吧,该听到的,我都已经听到了。”
什么都听到了?菲利普心里悚然一惊。
还没有等他反应过来,夏洛特推开了他的手,然后自顾自地走进了房间,看到了颓然坐在椅子上的父亲。
接着,她从自己的怀里拿出了一张纸,直接拍到了桌子上。
“你们不是要去拿这个吗?我已经帮你们拿过来了,不用费劲过去!”
砰的一声。让父子两个都吓了一跳。
菲利普看见那页纸在桌上摆动,心里也随之七上八下。
“我帮你们拿过来了,你们想要怎么处置这张纸随便你们。”夏洛特看着自己的父兄,湛蓝的眼睛里面满是昂然的傲气。“但是我告诉你们。你们能销毁一页纸,却休想销毁掉爷爷的遗愿,和我应得的权益!爷爷的安排。你们是发了誓要遵从的,结果转头你们就想要不认账?你们如果想要斗。那就斗吧,我奉陪到底!”
夏洛特毫不退缩的表情。让她的父亲更加畏缩了,但是却激发出了菲利普的怒气。
“好啊!我就知道!一开始你就这么打算了,你处心积虑的盘算终于得逞了,你很开心吧?很得意吧?!”
“你说得没错,我很开心。”夏洛特平静地看着哥哥,“因为……因为我被爷爷认可了,因为爷爷承认,你只是个勉强运气生在前面的庸人而已,我比你更加有资格执掌这个家庭!”
如此苛刻的话,让菲利普气得睁大了眼睛,他想要上前,好不容易才忍住。
夏洛特微微垂下了视线,好像陷入到了回忆当中。
“确实,你说得没错,我嫁给夏尔,确实是很久之前的决定……非常非常久之前的决定。”
此言一出,两个男人都惊得睁大了眼睛。
“好啊!好啊!好一个阴谋家!”菲利普大喊了起来。“爸爸,您看,我说得没错吧!没错吧!爷爷和我们就落到了一个处心积虑的阴谋家手里啦!”
“这要从哪里说起呢?”夏洛特却丝毫没有在意他的反应,径自回忆着,语气里面充满了极其罕见的惆怅。“那时候……我差不多十岁吧,那时候我第一次明白了,原来虽然我同样是爸爸的孩子,但是却和男孩完全不一样,根本没有平等的权利。不管我为家里做了什么,嫁了人之后,家里会给我一笔嫁妆,然后远远地将我打发走……从此之后成为了别家的人,连姓氏都保不住。”
她的语气十分奇怪,以至于两个旁听者一时间都说不出话来了。
“一开始我很难受,难以接受这样的结果……因为,我明明不比哥哥和弟弟差,为什么却只能被当成无用之物,到了年纪就一把丢开?”夏洛特的脸上,浮现出了一个苦笑,“但是后来我明白了,世界上就是有这么多的不合理,追究是没有意义的,只能服从。于是,后来我就做出了一个决定……”
被吊起了胃口的父兄同时屏住了呼吸,等待着她说出最关键的话来。
“我决定,就算我保不住和哥哥同样的权利,至少我要保住这个姓氏,因为……因为我特别钟爱它,因为我以它为荣啊!”夏洛特浑然忘我地喊了出来,“从那时候开始,我就决定嫁给夏尔了,他是好是坏,是贤是愚都不重要,反正我都要嫁给他。”
接着,夏洛特突然失笑了,“不过,后来和他一直来往之后,我才发现原来他是那么优秀的人,于是全心全意地爱上了他……我误打误撞倒也算是做了一个明智的决定。虽然历经了那么多事,但是我的愿望还是实现了,如今我们结了婚,我还怀了他孩子――特雷维尔家族最纯正的血脉,这不是最好的结果吗?”
看着她满含喜悦的笑容,菲利普顿时失语。
笑了片刻之后,夏洛特重新变得严肃起来。
“……虽然我有这样的想法,但是,我从来没有想过要谋害你们,更没有想过要迷惑爷爷,让他为我做什么。我只是想帮家里做一些贡献,所以一直在爷爷旁边帮手而已,难道这也有错吗?如果有错的话,你们当时为什么不拦着我?你们干什么去了?你们都只顾着自己寻欢作乐,没有一个人帮助他!爷爷因此更加喜欢我,觉得我继承了他的精神,难道这也是我的错吗?爷爷希望我嫁给夏尔,完成他和堂爷爷的约定,我不怀怨言地遵从了,难道这也有错吗?”
夏洛特突如其来的厉声诘问,让两个人相顾失色。
“如果有错的话,错也是在你们身上,是你们自己放弃了自己的优越地位,只顾着自身的欢愉,忘却了自己所背负的义务!”夏洛特眼中满是激动,“如果爷爷像你们一样,他早就死在暴民的屠刀下了,怎么可能恢复家业?!就是因为你们这种不成器的表现,爷爷才痛感失望……需要出力的时候你们不在,结果,他将家族托付给了我之后,你们却还要过来怪我?你们在他面前发了誓要遵从,转头等他咽了气就打算食言,你们把自己的姓氏看成什么了?!”
没有一个人回答她的疑问,夏洛特也并不打算得到回答。
“听到了爷爷的安排之后,最初我跟你们一样意外,但是……既然这是爷爷的意志,我会遵从的。”夏洛特昂起头来,直视着父兄,“我不会假惺惺说什么我只是为了遵从爷爷的遗愿而勉为其难,不!我要说我很开心,十分开心,为爷爷对我的认可而开心,为我和夏尔的结合而开心!这是……这是何等的祝福啊!”
“你们……你们说要反击?好啊,那你们反击吧,我等着!遗嘱现在就在我手上,你们来拿吧!”夏洛特拿起手中的遗嘱摇晃了起来,“你们想怎么样随便你们,但是我不会忍气吞声,我会为了捍卫自己的权益而战……想要斗的话我们就来斗吧!”
看着面无人色的父兄,夏洛特禁不住大笑了起来。
“如果你们非要斗,我和夏尔,还有堂爷爷都绝不会让步的,我们会斗,会压得你们喘不过气来,会让你们后悔自己的决定,不信的话就试试吧!”
直到她笑完的时候都也没有人答话,就连菲利普也被她的气势所夺,一时间说不出话来。
真是……令人失望呢。她在心中暗想。
爸爸和哥哥,他们好像认为爷爷耗尽了心血所建立的一切,都是理所当然归于自己的。可惜爷爷却不这么想。
“所幸,我会纠正这个错误的。”她轻轻地抚摸着自己微微隆起、但是还看不出太多异常的腹部,幸福地闭上了眼睛。“我和夏尔的孩子,一定都会非常聪明的,然后我会告诉他们,没有什么是天生应得的财富和地位,告诉他们怎样才能够让自己成为配得上那些的人……”(未完待续……)
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所有人都不说话,一片死寂当中,只有夏洛特不住的悲泣声响彻在整个房间里面,让每个人本就哀伤凄凉的心情变得愈发难受。
不知道过了多久,特雷维尔侯爵轻轻地拍了拍夏洛特的肩膀。“好了,孩子,别哭了,你还怀着孕呐!我们这个年纪的人,就算走了也不必这么哀痛,有时候我们面对现实就好了,你们还有你们的生活。”
接着,他又走到了小特雷维尔公爵面前。
“菲利普,从今天开始你就是新一代的特雷维尔公爵了,我希望你能够拿出像样的表现来,证明自己不会辱没这个头衔和名字。我和他好不容易才重建这个家族,你不应该让它的光辉受损。”
他的表情是那么庄重和严肃,以至于侄子也被感染得严肃了起来。
“好的,叔叔,我会的。”小特雷维尔公爵――不,如今已经是真正的公爵了――挺直了腰,然后看了看自己的父亲。
父亲躺在床上,看上去只是睡着了一样,只是脸色更加灰白一些而已。哪里想得到,哪里想得到……不行,不能再想下去了,不然眼泪又要留下来,让小辈们笑话。
他马上别开了视线,内心却一阵阵绞痛。
“你们也收声吧!”老侯爵环视了周围一圈,“他的事情已经做完了,但是你们的事情还数不胜数。你们都给我打起精神来,不要让我的兄弟在天上也不得安宁!”
在他的呵斥下。大家的哭泣声慢慢地停了下来,就连夏洛特也停下了下来。只是恋恋不舍地看着爷爷的遗体。
在公爵死了之后,整个家族就他的年纪最大,此刻好像就有了一种说一不二的权力。他的镇定,也好似驱走了每个人心头的不安与彷徨。
而看着爷爷如此表现,夏尔的心里也心疼不已。
天晓得他到底付出了多大的努力,才能克服这种丧兄之痛,强忍着来安慰别人?
“爷爷,您也去休息一下吧。”他揽住了爷爷的手,关切地看着他。“时间已经不早了……”
他确实挺担心爷爷的,他本来年纪就大了,疲劳再加上又受到了这样的心神刺激,再不休息天知道会发生什么。
老侯爵没有拒绝孙子的好意,任由他搀扶着走出了哥哥的卧室。
老人的步履起初还十分稳健,但是走到门口的时候突然一个跄踉,差点摔倒到了地上,幸好夏尔马上搀扶住了。
“谢谢。”老人低声说,只是眼角又滚落下了泪水。
夏尔没有说什么。只是拉着自己的爷爷走到了旁边的房间当中,服侍他尽快休息。
现在,房间里面只剩下了父亲和三个子女,气氛突然变得有些诡异。除了悲伤和哀愁之外,好像空气中突然混入了别的什么。
“爸爸,我也带您去休息一下吧。”沉默持续了片刻之后。大儿子菲利普终于开口了,“管家他们已经准备好了。我们不要耽误他们了。”
因为公爵已经久病缠绵,家人早已经做好了相应的准备。所以现在倒也不是十分仓促,按照之前的准备来做就行了。
“嗯,好吧。”中年人点了点头,然后最后看了躺在病床上的父亲,长长地叹了口气,颓然跟着儿子走出了房间。
当他们走了出去之后,房间变得更加安静了,只剩下了夏洛特和欧仁姐弟两个。
夏洛特坐在床边,一直看着爷爷的脸,满脸的悲戚。
这个家庭当中,论对公爵的感情的话,恐怕也只有老侯爵才会比她更深吧。
然而,人活在世上,又怎么可能只依靠感情呢?
除了感情之外,还需要意志,以及……战斗。
“他们恐怕去商量去了吧。”过了片刻之后,欧仁低沉地说,“菲利普不会接受这个结果的,爸爸……也难说。”
“他们连爷爷的遗嘱都敢不认吗?”夏洛特咬紧了嘴唇。“刚刚他们还在爷爷面前发了誓呢!”
欧仁耸了耸肩,露出了一个嘲讽的笑容。
“那是几千万的财产呢,相比起来一个誓算什么?”
夏洛特沉默了。
虽然万般不情愿,但是她知道,弟弟说得很有道理。
爷爷的手已经变得冰凉,好像也同时带走了夏洛特心头的温度似的。
她的脸慢慢沉了下来,表情也变得十分凝重。
不管是为履行爷爷的遗愿,还是为了自己,她都决不打算,哪怕面对的是自己的父兄。
“他们里面只有你还有点良心!”沉默了许久之后,夏洛特愤愤地说。
“我倒也不是比他们更有良心……”欧仁摇了摇头,“只是事不关己而已,反正是拿钱,跟谁拿都一样,比较起来我倒是更喜欢从姐姐这里拿,至少你比菲利普慷慨点儿。”
“这就够了!我还有什么资格要求更多的忠诚呢?”夏洛特叹了口气,然后站起身来,拥抱了一下自己的弟弟,“放心吧,我一定不会亏待你的。”
“那么就祝您好运吧。”欧仁也同样抱了抱自己的姐姐。
接着,仆人们跟着医生打开了门走了进来,准备收敛公爵的遗容,而姐弟两人也退了出去。
正如同欧仁所预料的那样,此时在新任公爵的卧室当中,一场风暴确实在酝酿当中。
当带着自己的父亲回到了房间之后,菲利普小心地从酒柜里面拿出了一瓶威士忌,然后倒了一杯递给自己的父亲,“爸爸。你先喝点压压惊吧,我看您的六神无主了!”
虽然父亲刚死就喝酒看上去有些不合礼法。但是此时已经心神大乱的中年人并没有顾忌太多,顺从地拿起了这杯酒。咕哝地灌了下去。
喝完之后,他苍白的脸上总算恢复了一些血色。呛得咳嗽了几声,眼睛里面也冒出了泪光。
“天哪!天哪!”他大声地喊了起来,甚至用手抓挠起了自己的头发。
菲利普没有说话,任由自己的父亲发泄心中的悲痛。
等了好一会儿之后,中年人才重新平静了起来,然后又给自己灌下了一大口酒。
“现在感觉好点儿了吗?”菲利普问。
“好多了。”父亲长叹了口气。
“可是我的感觉却一点都不好。”菲利普皱紧了眉头,“爸爸,我们前一刻还是当然的继承人。这一刻却身无分文,只能仰人鼻息了――如果我们什么都不做的话!”
“你这是什么意思?”公爵想到了什么,仰头看着儿子。
“我的意思你还不明白吗?爷爷临终的安排,让我们,让他的直系继承人丢失了继承权,反而让您嫁了人的女儿接受了一切!”菲利普加大了音量。“难道您能够接受这么不公平也不合法的安排吗?”
听到了儿子的话之后,父亲恍然大悟。
然后,他重重地拍了拍桌子。
“混蛋!这个时候你还表示什么异议?!你忘了你刚才的誓言了吗?你在爷爷面前发了誓的,这才过了半个小时而已啊!”
看着眼中满是血丝的父亲。菲利普心里稍微有些发毛,但是他内心中知道,此时再不努力,以后就得变成妹妹的奴才了。因此心中对未来的恐惧彻底战胜了对父亲的恐惧。
“誓言那是为了让爷爷开心啊,那是不得已的!现在爷爷已经走了,难道我们这些活人还能被誓言舒服吗?”他盯着自己的父亲。将自己的恐惧灌输了过去,“爸爸。我不仅仅是为了自己,还是为了您啊!难道您能够接受这种结果吗?想想吧。如果您服从了一个老人最后的任性妄为,以后您就变成自己女儿和女婿的下属了,任由她摆弄了!您本能够成为特雷维尔家族说一不二的领头人,结果她却把您置于臣下!爸爸,趁着还有时间,我们赶紧补救吧,不要让爷爷的一时糊涂毁了我们的一切前途!”
悲痛消失了之后,剩下的就只有个人的考虑了。
在儿子的怒喝声当中,新任的特雷维尔公爵沉默了。
他知道儿子说得对,如果他对父亲临终的安排不持异议的话,以后家族那些原本理所当然要由他继承的财富,就只能落入到女儿的掌控当中了,而他充其量只能是女儿的吉祥物而已。
当初父亲提出这个提议的时候,他还以为只是老人一时的头脑发热,没想到父亲居然以老年人特有的执拗,硬是办到了底。
但是……这毕竟是父亲的安排啊!难道真的能够不服从吗?
父亲多年的积威,让他难以做出反抗的决定。
“那是父亲的安排,他有遗嘱,我们还能怎么样呢?”他闷闷地说。
“这种安排是不合法的!”一说到这里菲利普就来气了,就连音量也大了不少,“您是爷爷唯一的儿子,法律上无法剥夺您的继承权,所以这种遗嘱您大可不必理会,只要您寻求法律途径,没有什么能够阻止您恢复自己的应有权利!更何况您是夏洛特的父亲,只要您发句话,她没有不服从的权力!”
虽然儿子说得轻巧,但是中年人却知道事情没那么简单,他知道父亲并没有完全剥夺自己的继承权,只是做出了许多限制而已――这种限制到底在法律上成立不成立他也没底。
更何况,父亲英明一世,对死后的安排肯定也不止让自己和儿子发个誓那么简单,一定还留了后手。
更重要的问题是,自己究竟应不应该去反抗父亲的安排呢?
“您还在犹豫什么呢?再犹豫下去一切就都完了!天知道夏洛特现在喜成了什么样!”菲利普一阵气结,大声催促着自己的父亲,“父亲。赶紧下决心吧!”
“你……你就这么恨夏洛特吗?”父亲难以置信地看着自己的儿子。
“不,我不恨她。是她恨我们!从小她就野心勃勃,一心想要把一切拿到自己的手上。所以她就一直逢迎爷爷,讨他欢心!她知道没有继承权,所以她故意找了我们本家的人来结婚,因为她知道,这样的话她嫁了人还会被视作家里人,可以继续蒙蔽住爷爷的心!结果她现在真的成功了,我们落入了一个阴谋家的手里啦!”
“你胡说些什么!”中年人听不下去了,呵斥了自己的儿子。
“我胡说?我说错了什么吗?难道事实不是如此吗?”菲利普反问,“现实都已经摆在您的面前了。结果您还要继续蒙上眼睛吗?”
他知道此时自己的命运已经到了最关键的时刻,之后的荣辱都系在了父亲的一念之间,所以再也没有了任何顾忌了,拼了命地想要说服自己的父亲。
“夏洛特不是这样的人!”中年人又拍了一下桌子,“而且你真以为你的爷爷那么好欺吗?!”
“她是什么样的人,事实不已经摆在了眼前了吗?”也许是想起了某些不愉快的回忆的缘故,菲利普紧紧地握住了拳头,“她从小就不喜欢我,我早就知道她居心不良!这下好了。她居然迷惑了爷爷,然后哄得他把财产都给了她,让我们只能靠奉承她过活!爷爷确实英明一生,但是人都有老的时候啊!结果就被趁虚而入。哄骗得老人犯下了这样的大错,把整个家族的财产都弄到了她的手里!您说,这样行吗?好吧……您想想。如果她对您有一丝尊敬的话,她就应该主动放弃这种不合法的权益。让您做一家之主,这是理所当然的!可是您看。她有过一点犹豫吗?她没有!她非但不想推开这种不属于她的权利,反而当做理所当然一样地接受了下来,您说这凭什么呢?不管嫁给了谁,总之她已经嫁了出去了!我们家已经给了她足够的嫁妆了,从此之后家里的一切都已经跟她没有关系了!她没有权利摆布我们!”
在儿子疾风暴雨般的言辞之下,中年人再度陷入到了沉默当中。
他几度想要开口,但是却还是什么都没有说出口。
他不想违背父亲的遗愿,但是自私自利的毒素却又侵蚀着他的心,让他陷入到了极端的矛盾当中。
是啊,一个理所当然的继承人,在碰到这种事的时候又怎么可能会不纠结呢?
如果现在沉默的话,一切就无可挽回了,家族的财富、父亲多年辛劳经营起来的家业都会变成基金,落入到女儿的手中。
但是至少自己有生之年应该是不会缺钱花的。
不得不说,老父的安排十分巧妙,将土地的收入划定给了他,让他在生前有一大笔固定收入,足以维持平常的开销,无形中也冲淡了那种反抗心理。
菲利普看出来了父亲的心思。
父亲能够得到一点,他可是什么都得不到啊。
“您是他的儿子,是唯一的直接继承人,您有不可动摇的继承权利!”他着急地大喊,想要唤醒父亲心中的血气,“您就这么默然接受了吗?放弃了一座金山,结果对别人施舍的一点儿残羹冷炙却感恩戴德!您这是在开玩笑吗?”
父亲还是没有答话。
菲利普一把拉起了父亲的手,“走,我们过去!”
“去哪儿?!”父亲猝不及防。
“去爷爷那里,把那个遗嘱拿过来!”菲利普高声回答。
如果方便的话,就烧掉它――这句话他虽然没有说出口,但是意义已经不言自明。只要这样做了,那么以后不管别人说什么,一切就都死无对证了。
“什么?!”这句可怕的话,让中年人身体抖了一下。
回到父亲死去的卧室里面,在父亲灵魂的注视之下,把他精心撰写的遗嘱拿过来?
太可怕了。
这,这会让父亲的灵魂不得安息的啊!
他剧烈地抽搐了一下,然后收回了自己的手。
菲利普看到父亲收回自己的手之后,就这样愣着看了看父亲。
“您太软弱了。”片刻之后,他叹了口气。
然而。他却不打算软弱。
他猝然一转身,然后大踏步地走向了房门。猛地拉开了门,动作之快好像上了战场的士兵一样。
然而。在刚刚拉开了门之后,他却呆愣住了。“你!?”
他的妹妹夏洛特,正站在门口,不带任何感情地盯着他。
惊愕过后,就是尴尬,然后变成了恼怒。“你为什么在外面偷听我们?你偷听多久了?!”
“我原本是打算来跟你们商量事情的。”夏洛特平静地注视着自己的哥哥,“结果听到了你们的谈话,你看上去很激动,所以我就不打算打搅你了。等你说完。你放心吧,该听到的,我都已经听到了。”
什么都听到了?菲利普心里悚然一惊。
还没有等他反应过来,夏洛特推开了他的手,然后自顾自地走进了房间,看到了颓然坐在椅子上的父亲。
接着,她从自己的怀里拿出了一张纸,直接拍到了桌子上。
“你们不是要去拿这个吗?我已经帮你们拿过来了,不用费劲过去!”
砰的一声。让父子两个都吓了一跳。
菲利普看见那页纸在桌上摆动,心里也随之七上八下。
“我帮你们拿过来了,你们想要怎么处置这张纸随便你们。”夏洛特看着自己的父兄,湛蓝的眼睛里面满是昂然的傲气。“但是我告诉你们。你们能销毁一页纸,却休想销毁掉爷爷的遗愿,和我应得的权益!爷爷的安排。你们是发了誓要遵从的,结果转头你们就想要不认账?你们如果想要斗。那就斗吧,我奉陪到底!”
夏洛特毫不退缩的表情。让她的父亲更加畏缩了,但是却激发出了菲利普的怒气。
“好啊!我就知道!一开始你就这么打算了,你处心积虑的盘算终于得逞了,你很开心吧?很得意吧?!”
“你说得没错,我很开心。”夏洛特平静地看着哥哥,“因为……因为我被爷爷认可了,因为爷爷承认,你只是个勉强运气生在前面的庸人而已,我比你更加有资格执掌这个家庭!”
如此苛刻的话,让菲利普气得睁大了眼睛,他想要上前,好不容易才忍住。
夏洛特微微垂下了视线,好像陷入到了回忆当中。
“确实,你说得没错,我嫁给夏尔,确实是很久之前的决定……非常非常久之前的决定。”
此言一出,两个男人都惊得睁大了眼睛。
“好啊!好啊!好一个阴谋家!”菲利普大喊了起来。“爸爸,您看,我说得没错吧!没错吧!爷爷和我们就落到了一个处心积虑的阴谋家手里啦!”
“这要从哪里说起呢?”夏洛特却丝毫没有在意他的反应,径自回忆着,语气里面充满了极其罕见的惆怅。“那时候……我差不多十岁吧,那时候我第一次明白了,原来虽然我同样是爸爸的孩子,但是却和男孩完全不一样,根本没有平等的权利。不管我为家里做了什么,嫁了人之后,家里会给我一笔嫁妆,然后远远地将我打发走……从此之后成为了别家的人,连姓氏都保不住。”
她的语气十分奇怪,以至于两个旁听者一时间都说不出话来了。
“一开始我很难受,难以接受这样的结果……因为,我明明不比哥哥和弟弟差,为什么却只能被当成无用之物,到了年纪就一把丢开?”夏洛特的脸上,浮现出了一个苦笑,“但是后来我明白了,世界上就是有这么多的不合理,追究是没有意义的,只能服从。于是,后来我就做出了一个决定……”
被吊起了胃口的父兄同时屏住了呼吸,等待着她说出最关键的话来。
“我决定,就算我保不住和哥哥同样的权利,至少我要保住这个姓氏,因为……因为我特别钟爱它,因为我以它为荣啊!”夏洛特浑然忘我地喊了出来,“从那时候开始,我就决定嫁给夏尔了,他是好是坏,是贤是愚都不重要,反正我都要嫁给他。”
接着,夏洛特突然失笑了,“不过,后来和他一直来往之后,我才发现原来他是那么优秀的人,于是全心全意地爱上了他……我误打误撞倒也算是做了一个明智的决定。虽然历经了那么多事,但是我的愿望还是实现了,如今我们结了婚,我还怀了他孩子――特雷维尔家族最纯正的血脉,这不是最好的结果吗?”
看着她满含喜悦的笑容,菲利普顿时失语。
笑了片刻之后,夏洛特重新变得严肃起来。
“……虽然我有这样的想法,但是,我从来没有想过要谋害你们,更没有想过要迷惑爷爷,让他为我做什么。我只是想帮家里做一些贡献,所以一直在爷爷旁边帮手而已,难道这也有错吗?如果有错的话,你们当时为什么不拦着我?你们干什么去了?你们都只顾着自己寻欢作乐,没有一个人帮助他!爷爷因此更加喜欢我,觉得我继承了他的精神,难道这也是我的错吗?爷爷希望我嫁给夏尔,完成他和堂爷爷的约定,我不怀怨言地遵从了,难道这也有错吗?”
夏洛特突如其来的厉声诘问,让两个人相顾失色。
“如果有错的话,错也是在你们身上,是你们自己放弃了自己的优越地位,只顾着自身的欢愉,忘却了自己所背负的义务!”夏洛特眼中满是激动,“如果爷爷像你们一样,他早就死在暴民的屠刀下了,怎么可能恢复家业?!就是因为你们这种不成器的表现,爷爷才痛感失望……需要出力的时候你们不在,结果,他将家族托付给了我之后,你们却还要过来怪我?你们在他面前发了誓要遵从,转头等他咽了气就打算食言,你们把自己的姓氏看成什么了?!”
没有一个人回答她的疑问,夏洛特也并不打算得到回答。
“听到了爷爷的安排之后,最初我跟你们一样意外,但是……既然这是爷爷的意志,我会遵从的。”夏洛特昂起头来,直视着父兄,“我不会假惺惺说什么我只是为了遵从爷爷的遗愿而勉为其难,不!我要说我很开心,十分开心,为爷爷对我的认可而开心,为我和夏尔的结合而开心!这是……这是何等的祝福啊!”
“你们……你们说要反击?好啊,那你们反击吧,我等着!遗嘱现在就在我手上,你们来拿吧!”夏洛特拿起手中的遗嘱摇晃了起来,“你们想怎么样随便你们,但是我不会忍气吞声,我会为了捍卫自己的权益而战……想要斗的话我们就来斗吧!”
看着面无人色的父兄,夏洛特禁不住大笑了起来。
“如果你们非要斗,我和夏尔,还有堂爷爷都绝不会让步的,我们会斗,会压得你们喘不过气来,会让你们后悔自己的决定,不信的话就试试吧!”
直到她笑完的时候都也没有人答话,就连菲利普也被她的气势所夺,一时间说不出话来。
真是……令人失望呢。她在心中暗想。
爸爸和哥哥,他们好像认为爷爷耗尽了心血所建立的一切,都是理所当然归于自己的。可惜爷爷却不这么想。
“所幸,我会纠正这个错误的。”她轻轻地抚摸着自己微微隆起、但是还看不出太多异常的腹部,幸福地闭上了眼睛。“我和夏尔的孩子,一定都会非常聪明的,然后我会告诉他们,没有什么是天生应得的财富和地位,告诉他们怎样才能够让自己成为配得上那些的人……”(未完待续……)
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