第八十六章 怨恨
沈如云心里一震。沈玉容还是猜到了,也是,以沈玉容的心思,不会猜不出其中的蹊跷。
“没有别的办法?”沈玉容哼了一声,“你当时这么做的时候,怎么不想想现在!”
“我知道你喜欢他,但他是姜家的女婿!”沈玉容道:“如今姜家唯有退婚。你害姜家和周家成仇,你以为宁远侯府不会恨你?姜家也会记在你头上!”
被沈玉容的目光看得心里发毛,沈如云岔开话头,道:“哥!现在说这些有什么意思?宁远侯说过要给我们交代,如今我和周世子有了这样的关系,旁人也不敢再娶我了,除了嫁给他,我没有别的办法!”
沈如云最讨厌提到姜家,虽然她如今也是中书舍郎的妹妹,但还是比不上首辅千金来得金贵,她忍不住讥讽道:“姜家姜家,你就知道姜家!说到底,你还是在意你的仕途。如今公主殿下都在咱们沈家,你何必惧怕姜家,你……”
但没想到自己的亲哥哥沈玉容却没有站在这一边,相反,还指责她不该这么做。
“啪”的一声,沈如云的话音戛然而止。
沈如云睡着都做着嫁给周彦邦做世子夫人的美梦。
因沈玉容一巴掌打在她的脸上。
事情进行得十分顺利,甚至永宁公主都站在自己这一边帮自己说话,看宁远侯的语气,也势必会给自己一个交代。
沈玉容被她打得身子一歪,险些跌倒。只见沈玉容双目通红,手掌发抖,看着她,目光阴鸷,他道:“注意你的言辞!”
在这一事上,沈如云大约把此生所有的聪明都用尽了,才编造了一个‘被轻薄’的故事。如此一来,她便成了人人可怜的受害者,但也和沈玉容有了肌肤之亲,能以此让沈玉容对自己负责。
沈如云吓得连哭也不会了。
只是沈如云也清楚,自己如今身份不比往昔,还有个中书舍郎哥哥,自己做得太难看,沈如云脸上无光,或许会影响沈玉容的仕途。她不可能和姜玉娥一样,也这样衣衫不整地睡在周彦邦身边,她是女子,她得顾忌到自己的声誉。
她晓得自己这个大哥聪明,从小书就念得好,私塾里的先生都说,他们沈家迟早要出一个状元郎。后来沈玉容果然成了状元。
反正如今的周彦邦被人下了药人事不省,便是多一个人“纠缠”,周彦邦也不会知道的。
沈玉容对沈母和沈如云很好,但真的惹恼了他,沈玉容发火的时候,沈如云也会忌惮。不知从什么时候起,大约是从薛芳菲死了以后,沈如云就觉得自家这个大哥变得越来阴沉,越来越陌生,譬如现在。她害怕极了,她不知道沈玉容会做出什么事。
对啊,既然自己要是和周彦邦纠缠在一起,姜幼瑶就没戏唱的话,那为什么不这么做呢?
外头听到动静的沈母忙推门进来,便见沈如云捂着脸双眼含泪,急忙过去拨开沈如云的手,一见沈如云脸上的伤痕,顿时怒道:“玉容,你怎么能对你妹妹动手!”
本来是随意一想的事,想到后面,沈如云突然一愣。
沈玉容见沈母来了,顿时无奈地按了按额心,道:“娘,此事你不要插手。”
姜家不会允许姜幼瑶做平妻的。
“怎么能不插手!”沈母道:“我是你娘!如云昨夜受了这么大委屈,她做错了什么?她是你妹妹!我晓得你本事大了,如今我管不住你,你要是觉得我和如云是累赘,嫌我们丢人做不得你的家人,便趁早告诉我,我和如云收拾东西回乡下去,不敢招惹你这位状元爷!”说到最后,却是干脆一屁股坐到地上,干嚎道:“都怪老爷死得早,丢下这么个烂摊子。好容易把儿子含辛茹苦养大,眼下却不认亲娘,真是作孽……”
思来想去,沈如云也没想到很好的办法,不由得愤愤,谁让和周彦邦纠缠的不是自己呢?若是如今和周彦邦躺在一张床上的人是自己,事情就好办多了,以中书舍郎妹妹的身份,周彦邦娶了自己不就行了呗,还门当户对,十分般配。而有了夫妻之实,便是姜幼瑶再如何不甘,也势必要和周彦邦断了往来的。
沈如云连忙跟着蹲下来,母女两个抱头痛哭。
这样一想,沈如云就觉得耿耿于怀起来,看姜玉娥十分刺眼。要是自己就此走掉,岂不是如了姜玉娥的愿?让姜玉娥白白捡了个便宜,是沈如云不愿意看到的事。
外面的下人更是吓得大气也不敢出一下,佯作没有看到,离得远远的。这样的场景沈府里并不陌生,沈母每当奈何不了沈玉容的时候,总会用干声嚎哭这一招逼沈玉容妥协。
有了这个猜想,沈如云越发觉得自己想的是对的。要知道以姜玉娥的身份,未来想要嫁给官家子弟,是不可能的事,更别说是燕京城少女人人倾慕的宁远侯世子。便是嫁给宁远侯世子做个妾,也算是姜玉娥高攀。
果然,沈玉容立刻败下阵来,他道:“娘,我何时说过不管你们了?都是儿子不好,儿子不孝,是儿子错了。如云,晌午我去宁远侯府一趟,此事不会让你受委屈,周彦邦……你在家放心等着吧。”
越想越觉得有这个可能,沈如云甚至在想,说不准设计算计周彦邦的,就是姜玉娥自己。
沈如云心中暗喜,却还要抽抽噎噎地道:“大哥莫要骗我,也莫要觉得是妹妹不依不饶,如今若是宁远侯府不给个交待,我也没有别的去处,只得绞了头发做姑子去了,燕京城人如何对待不洁的女子,你也是知道的……”她猝然住嘴,惶惑不安地看了一眼沈玉容。
周彦邦若是被人算计,就并非是他本意,自己自然也犯不着报复他,叫人来围观这场丑事。但若是不叫他们起来,醒来以后姜玉娥会不会借机赖上周彦邦?
沈玉容不允许在府里再提到薛芳菲一句,众人都猜测是因为承认自己戴了绿帽子,妻子与人私通对丈夫来说到底是一件屈辱的事。
事已至此,沈如云反倒犹豫了起来。
沈玉容眉心微微一跳,没有发火,只是突然安静下来,神情也变得冷淡,他说:“我知道了。你们在府里等着吧,我先出去一趟。”说罢,也没管沈如云和沈母,径直出去了。
周彦邦和姜玉娥这是被人算计了!
沈母也没再次干嚎,等沈玉容走了后,兀的一巴掌拍向沈如云的后背,埋怨道:“好端端的,你提起那件事干什么?你看你哥,又不舒服了。”
若是她没有经历过薛芳菲一事,以沈如云不算聪明的头脑,自然弄不清楚这是怎么一回事,但因为有过经验,沈如云这回十分聪明,立刻就猜出了是怎么一回事。
沈如云心里也很后悔,这个结骨眼儿上,她也不愿意惹沈玉容生气,嘴上却还是不松口,道:“大哥这到底是怎么回事,提起那人还如此作态,不会是还惦念着她吧?”
沈如云在房里呆得愈久,愈是能感觉到口干舌燥,一股陌生的热潮在体内涌动。
“胡说什么?”沈母立刻道:“你大哥和那个女人早就没有关系了!她让你大哥成了全京城的笑话,天下哪个男人能容得下偷人的妻子?她死得好,她若是不死,你大哥还要被她拖累,哪里来的如今的好前程?!”
也是一样昏昏欲睡不清醒的两个人,也是一样的薰香,一样耐人寻味的味道。
见沈母声色俱厉的样子,沈如云也不敢反驳什么,过了一会儿,她道:“娘,大哥真的会去宁远侯府替我出头么?”
那时候的薛芳菲也是如此,迷迷糊糊不甚清醒,不明白自己处在什么样的环境中。好容易将她弄醒,外头围观的夫人们将想看的场景也看得差不离了。
“他当然会!”沈母握着沈如云的手,眼中闪过一丝厉芒,“便是你大哥不出面,宁远侯府当着这么多人的面辱了你的清白,自然要给你一个交代。实在不行,就让公主帮忙……总之,断不能让你受了委屈!”
几乎一模一样!
沈如云有些心虚,她算计周彦邦一事,除了沈玉容猜出来以外,连沈母都不知道。宁远侯府若是得知了真相,必然不会善罢甘休,但昨夜瞧周彦邦的情状,应当是并不知道真相。
她明白了为何眼前的这幅画面如此熟悉,如今终于晓得,这不就是当初她的大嫂薛芳菲被人抓到与“奸夫”在一起时候的画面么?
如此一来,此事天衣无缝,她能顺利地嫁入宁远侯府。
沈如云恍然大悟!
她总算得偿所愿了。
沈如云隐隐约约察觉出有一丝熟悉的感觉,觉得这画面像是在什么地方见过,直到她看见屋里的角落点燃着半截薫香,另外半截已经变成灰烬,落在地上。
此刻的宁远侯府,堂厅里传来女子的哭声。
但纵然是醉酒的人,也不该是这副模样。
“老爷,别打了,别打了!彦邦经不住这么打,快住手!”宁远侯夫人劈手就要去夺宁远侯手上的鞭子,被宁远侯一把推倒在地,眼睁睁地看着那乌黑油亮的鞭子落在周彦邦背上,周彦邦顿时惨叫一声。
当她大着胆子再走近一点,强忍着内心的厌恶看向姜玉娥的时候,发现姜玉娥也如周彦邦一般,迷迷糊糊的不清醒。
厅中的下人、宁远侯府的其他人都不敢为周彦邦求情。周彦邦跪在地上,有意要躲避父亲的鞭笞,却被抽打得更凶。
沈如云就想起姜梨所说的,周彦邦喝醉了小憩,想着周彦邦莫不是喝醉了,心中又生起一点侥幸,是周彦邦喝醉了无意识地做出这种事吗?
他的背上立刻爬满红色的伤痕,伤痕一道道凸起,因着平日里细皮嫩肉地长养着,疤痕十分可怖。
可是在沈如云鼓起勇气质问周彦邦后,周彦邦却没有回答。他好像听见了沈如云说话,抬起头对着沈如云的方向,然而脸上的表情却是迷迷糊糊的,仿佛喝醉了一般,带着不正常的潮红。
宁远侯一边打嘴里一边痛骂着:“竖子荒唐!”
沈如云一眼就认出来姜玉娥,姜幼瑶的妹妹,一只讨厌的总是摇尾乞怜的姜幼瑶的狗。
宁远侯夫人再怎么也劝阻不了,只得眼睁睁地看着宁远侯打累了,将手里的鞭子一扔,哼了一声,头也不回地走了。
在离开之前,沈如云不知是出于什么样的心情,又退了回来,她想要质问周彦邦为何要这么做。如果之前自己不得不放弃,只能远远地望着这个深爱的男人,是因为周彦邦和姜幼瑶已经订了亲。但已经定亲的周彦邦,为何要和姜玉娥在一起,难道他喜欢的是姜玉娥吗?宁远侯夫人连忙扑上去,见周彦邦奄奄一息的模样,眼泪顿时怎么也止不住,对身边的下人急喝道:“快去请郎中!”
当她推开毓秀阁的大门,看到姜玉娥和周彦邦耳鬓厮磨抵死缠绵的丑态时,差点忍不住尖叫出声。愤怒和妒火瞬间淹没了她,沈如云几乎没有任何犹豫,就打算跑出去将这桩丑事公之于众,狠狠报复这个伤了她心的男人,和这个不知廉耻的女人。
郎中很快来了,为周彦邦写了几张药方,宁远侯夫人连忙叫人去抓药煎药,一边又亲自为周彦邦的后背涂上药膏。
直到现在,沈如云还庆幸自己做了这个决定。
过了一会儿,周彦邦这才悠悠醒转过来,唤了一声:“娘。”
那一夜,沈如云在花园里偶遇了姜梨,得知周彦邦的去向,挣扎几番,终于还是忍不住自己的一腔思慕,也去了毓秀阁,打算与周彦邦“偶遇”。至少与周彦邦说上几句话,让周彦邦记住自己,晓得有这么个人,而不是一个陌生人。
宁远侯夫人的眼泪落在手背上,心中哀其不幸怒其不争,恨不得伸手打周彦邦两下,却又舍不得下手,只道:“你这是做的什么事!”
众人看得到结果,却无人知道那一晚具体的发生了什么,甚至连周彦邦和姜玉娥可能知道得也不甚清楚。最清楚莫过的,正是沈如云。
周彦邦也说不出来。
宫宴上的那一晚,众人看得见结果,宁远侯世子周彦邦和未婚妻的堂妹姜玉娥宫中私会,颠鸾倒凤,还意图轻薄中书舍郎的妹妹沈如云。宁远侯世子并不如表面上起来是个翩翩君子,而是色胆包天。
做的什么事?从昨夜到现在,他都晕晕乎乎什么都不清楚。
沈如云有些心虚。
宁远侯夫人又道:“你和姜玉娥搅到一起便算了,左右也只是个庶子的女儿,实在不行,纳进来做个贵妾也就是了。可你好端端的去招惹沈如云做什么?那可是中书舍郎的妹妹,如今皇上最是看重沈玉容,你招惹沈家,皇上势必对你不喜,也对咱们宁远侯府心生不虞,你父亲才会如此生气。”
沈玉容定定地看着她。
周彦邦只听得头大。他何时去招惹沈如云?他连沈如云长什么样子都不清楚。中书舍郎的妹妹,昨夜出事,她声泪俱下地控诉时,周彦邦才第一次看清楚这女子的模样。对这么一个陌生女子,他如何会去轻薄?周彦邦自己都想不清楚。
他的目光十分尖利,“嗖”一下直接钻入人的心里,将人心里所想全都窥探得一干二净。沈如云瑟缩了一下,硬着头皮道:“不错!”
“你之前不是说你中意的是姜家二小姐姜梨,既是中意她,如何又会找上姜五,还有沈如云?彦邦,你心里到底是怎么想的,你怎么会做出这样的糊涂事?”
沈玉容不怒反笑,看着沈如云,问:“哦,真是他做错了?”
姜梨?周彦邦一愣,背上鞭笞留下的疼痛一瞬间都被他忽略了。周彦邦想了起来,昨夜里,他分明是在毓秀阁约见的姜梨,怎么会变成姜玉娥?那时候他眼见着毓秀阁来人,以为姜梨前来赴约,心中喜不自胜,才会情不自禁。难道那时候起,来的其实就是姜玉娥?
沈如云不以为然,回道:“哥,做错事的不是我,是宁远侯周彦邦,你怎么还来怪我,你到底是不是我的大哥?”
见周彦邦呆住不说话,宁远侯夫人问:“你怎么了?”
“你做得太过分了!”沈玉容道。
周彦邦回过神,敷衍道:“没事。”心中却如惊涛骇浪一般,实在无法平静。
屋里,沈如云正与沈玉容对峙着。
姜梨会变成姜玉娥,这是怎么回事?那封纸条是让人送到姜梨手上的,回报的人也说清楚了,姜梨是拿到了这张纸条。这种重要的东西,姜梨也定然不会随手乱扔让人捡到。
沈府的下人们都晓得两位女主子待人苛刻,因此做事一丝一毫也不敢分神,十分小心。
周彦邦又想起昨夜沈如云引来人群后,姜梨也站在人群之中,望着他的目光里并无一丝惊讶,平静得让人齿寒。
而发泄的办法,自然是折磨下人了。
她早就知道了!
即便如今的主子归为中书舍郎,看上去也十分宽容仁爱,但中书舍郎的老娘还有他的妹妹却不如沈玉容那般好说话。两个女人生来脾性里就带着些刻薄,尤其是在沈玉容官运越发亨通的现在,两个女人的脾气也渐渐增长,好似为了弥补过去的苦难,便要将从前所受的苦全都发泄出来似的。
如同一盆凉水兜头浇下,周彦邦只觉得浑身上下冷得发抖,身体越是冷,心里头仇恨和愤怒的火苗却是越蹿越大,越来越旺。
家仆们低着头认真做事。
姜梨不想来赴他的约,就干脆和姜玉娥合起来陷害他。姜玉娥千方百计想要嫁进姜家,姜梨一定是早就知道这事,才把这张纸条给了姜玉娥。
沈家。
如此一来,她就能站在人群里,冷眼看着自己的丑态!
郎君无情,妾却有意,这可不是什么意外,而是沈如云精心布置的“壮举。”
周彦邦心中出离地愤怒。
姜梨的笑容冷淡了些。
便是他再傻,也知道经过昨夜的事情后,他的仕途算是全都毁了。从国子监出来的门生,第一个必须的便是德行。他的德行经过如此多人的验证,已经成了个笑话。洪孝帝不喜,他便没有在仕途上大展拳脚的机会了!
喝醉了的周彦邦偶然见到沈如云,色心顿起,才会突然生出非礼之举,是这样?
这一切,都是拜姜玉娥和姜梨所赐。
“不过,”桐儿忽然又想起了什么,疑惑地问道:“不曾听过周世子之前和沈家小姐有什么干系啊,他们又是怎么搅到一块儿去的,是意外么?”
周彦邦恨姜玉娥,更恨姜梨。姜梨对自己的真心视而不见,弃如敝履,不来赴约就算了,竟用了这么一种折辱人的法子,毁了自己一生。
桐儿大力点头,随即又看着姜梨拍了拍胸脯,心有余悸道:“周世子和这么多女人牵扯不清,这还没成亲呢……如此看来,此人真不是什么良配,姑娘和他早早地撇清关系也好,就让他去祸害其他人好了。”桐儿十分庆幸姜梨早已和周彦邦解除了婚约,否则如今伤心的就不是姜幼瑶,而是姜梨了。
这是个恶毒的女人!
“五小姐也不可能做正妻吧?”白雪跟着道:“周世子不还有个沈家小姐牵扯着的嘛?便是沈家小姐的地位,也要比五小姐高得多,如果要给五小姐交待,就更要给沈家小姐交待,沈家小姐和五小姐之间,肯定会先迁就沈家小姐的。”
见周彦邦似乎浑身上下都发起抖来,宁远侯夫人有些着急,问他:“是不是哪里不舒服,再让郎中来瞧瞧?”
连桐儿都看得出,经过这么一出,姜幼瑶是不可能再入周彦邦的门,姜元柏绝不会允许姜幼瑶这样轻贱自己,辱没姜家的名声。
“不用了。”周彦邦强忍着背上的疼痛和心里的寒冷,道:“娘,接下来应当怎么做?眼下的我和姜五小姐、沈家小姐都有了牵扯,我当如何?”他牵起嘴角,“和姜幼瑶的亲事,应当不可能了吧?”
既然姜梨都这么说了,她们也只能作罢。桐儿问:“那如今周世子到底要如何,是要娶五小姐过门么?我瞧着老爷一定不会再让三小姐嫁给周世子的了。”
宁远侯夫人沉默了一会儿,摇了摇头,“今日一早,姜家就派人来了。”她的语气也不知是愤怒还是遗憾,“和姜幼瑶的亲事,你就当没有发生过吧。”
桐儿和白雪面面相觑。
周彦邦道:“无事,本来我和姜幼瑶的婚事也不应该。”
“此事我并没有证据,光是我的一面之词,她们自然也可以反驳。且如今姜幼瑶无端被毁了亲事,父亲对她本就有愧,心中偏向于她,我说什么都不会被人相信。无事,”姜梨道:“光是这一回和周彦邦的亲事作废,就足以令这母女二人元气大伤了。总归没伤到我,至于她们的真面目,”姜梨微微一笑,“只要我还在这府里待上一日,总能找得着机会。”
宁远侯夫人觉得他说的话有些奇怪,忍不住看着他。
姜梨摇了摇头。
周彦邦心里却想着,当初和姜幼瑶的亲事本就是他和姜梨的代替,如今这样,也算回到了最初。
“夫人的心太狠了。”白雪却是皱眉道:“这么做,是没有给姑娘留一条活路!看着温柔慈爱,实则却是蛇蝎心肠。姑娘,咱们不能告诉老爷,让老爷看清她的真面目么?”
但他和姜家的渊源,似乎并没有全部断开。
桐儿后怕极了,惊惧地道:“多亏那药被五小姐给喝了下去,若是被姑娘喝了……”桐儿简直不敢想接下来姜梨会遭遇什么事,又双手合十对着天上默念,“这都是夫人在天有灵,一直在暗暗保护姑娘不受伤害,阿弥陀佛……”
“姜玉娥怎么样?”周彦邦问:“我好像得给她安排一个名分。娘,她做妾怎么样?”
两个丫头没有跟着去宫宴,是以也不知道还有这么一出,听完姜梨叙述完整个过程,皆是十分惊讶。姜梨倒也没说自己是如何作弄姜玉娥的,只说阴差阳错,该给自己的药酒被姜玉娥给喝了去。
“这是最好的了。”宁远侯夫人哼了一声,“也不看看她自己的身份,若是这个都满足不了她,她就最好打消进宁远侯府的念头。”
姜梨见桐儿和白雪想不明白的模样,便告诉了她们昨夜里发生的事。
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“没有别的办法?”沈玉容哼了一声,“你当时这么做的时候,怎么不想想现在!”
“我知道你喜欢他,但他是姜家的女婿!”沈玉容道:“如今姜家唯有退婚。你害姜家和周家成仇,你以为宁远侯府不会恨你?姜家也会记在你头上!”
被沈玉容的目光看得心里发毛,沈如云岔开话头,道:“哥!现在说这些有什么意思?宁远侯说过要给我们交代,如今我和周世子有了这样的关系,旁人也不敢再娶我了,除了嫁给他,我没有别的办法!”
沈如云最讨厌提到姜家,虽然她如今也是中书舍郎的妹妹,但还是比不上首辅千金来得金贵,她忍不住讥讽道:“姜家姜家,你就知道姜家!说到底,你还是在意你的仕途。如今公主殿下都在咱们沈家,你何必惧怕姜家,你……”
但没想到自己的亲哥哥沈玉容却没有站在这一边,相反,还指责她不该这么做。
“啪”的一声,沈如云的话音戛然而止。
沈如云睡着都做着嫁给周彦邦做世子夫人的美梦。
因沈玉容一巴掌打在她的脸上。
事情进行得十分顺利,甚至永宁公主都站在自己这一边帮自己说话,看宁远侯的语气,也势必会给自己一个交代。
沈玉容被她打得身子一歪,险些跌倒。只见沈玉容双目通红,手掌发抖,看着她,目光阴鸷,他道:“注意你的言辞!”
在这一事上,沈如云大约把此生所有的聪明都用尽了,才编造了一个‘被轻薄’的故事。如此一来,她便成了人人可怜的受害者,但也和沈玉容有了肌肤之亲,能以此让沈玉容对自己负责。
沈如云吓得连哭也不会了。
只是沈如云也清楚,自己如今身份不比往昔,还有个中书舍郎哥哥,自己做得太难看,沈如云脸上无光,或许会影响沈玉容的仕途。她不可能和姜玉娥一样,也这样衣衫不整地睡在周彦邦身边,她是女子,她得顾忌到自己的声誉。
她晓得自己这个大哥聪明,从小书就念得好,私塾里的先生都说,他们沈家迟早要出一个状元郎。后来沈玉容果然成了状元。
反正如今的周彦邦被人下了药人事不省,便是多一个人“纠缠”,周彦邦也不会知道的。
沈玉容对沈母和沈如云很好,但真的惹恼了他,沈玉容发火的时候,沈如云也会忌惮。不知从什么时候起,大约是从薛芳菲死了以后,沈如云就觉得自家这个大哥变得越来阴沉,越来越陌生,譬如现在。她害怕极了,她不知道沈玉容会做出什么事。
对啊,既然自己要是和周彦邦纠缠在一起,姜幼瑶就没戏唱的话,那为什么不这么做呢?
外头听到动静的沈母忙推门进来,便见沈如云捂着脸双眼含泪,急忙过去拨开沈如云的手,一见沈如云脸上的伤痕,顿时怒道:“玉容,你怎么能对你妹妹动手!”
本来是随意一想的事,想到后面,沈如云突然一愣。
沈玉容见沈母来了,顿时无奈地按了按额心,道:“娘,此事你不要插手。”
姜家不会允许姜幼瑶做平妻的。
“怎么能不插手!”沈母道:“我是你娘!如云昨夜受了这么大委屈,她做错了什么?她是你妹妹!我晓得你本事大了,如今我管不住你,你要是觉得我和如云是累赘,嫌我们丢人做不得你的家人,便趁早告诉我,我和如云收拾东西回乡下去,不敢招惹你这位状元爷!”说到最后,却是干脆一屁股坐到地上,干嚎道:“都怪老爷死得早,丢下这么个烂摊子。好容易把儿子含辛茹苦养大,眼下却不认亲娘,真是作孽……”
思来想去,沈如云也没想到很好的办法,不由得愤愤,谁让和周彦邦纠缠的不是自己呢?若是如今和周彦邦躺在一张床上的人是自己,事情就好办多了,以中书舍郎妹妹的身份,周彦邦娶了自己不就行了呗,还门当户对,十分般配。而有了夫妻之实,便是姜幼瑶再如何不甘,也势必要和周彦邦断了往来的。
沈如云连忙跟着蹲下来,母女两个抱头痛哭。
这样一想,沈如云就觉得耿耿于怀起来,看姜玉娥十分刺眼。要是自己就此走掉,岂不是如了姜玉娥的愿?让姜玉娥白白捡了个便宜,是沈如云不愿意看到的事。
外面的下人更是吓得大气也不敢出一下,佯作没有看到,离得远远的。这样的场景沈府里并不陌生,沈母每当奈何不了沈玉容的时候,总会用干声嚎哭这一招逼沈玉容妥协。
有了这个猜想,沈如云越发觉得自己想的是对的。要知道以姜玉娥的身份,未来想要嫁给官家子弟,是不可能的事,更别说是燕京城少女人人倾慕的宁远侯世子。便是嫁给宁远侯世子做个妾,也算是姜玉娥高攀。
果然,沈玉容立刻败下阵来,他道:“娘,我何时说过不管你们了?都是儿子不好,儿子不孝,是儿子错了。如云,晌午我去宁远侯府一趟,此事不会让你受委屈,周彦邦……你在家放心等着吧。”
越想越觉得有这个可能,沈如云甚至在想,说不准设计算计周彦邦的,就是姜玉娥自己。
沈如云心中暗喜,却还要抽抽噎噎地道:“大哥莫要骗我,也莫要觉得是妹妹不依不饶,如今若是宁远侯府不给个交待,我也没有别的去处,只得绞了头发做姑子去了,燕京城人如何对待不洁的女子,你也是知道的……”她猝然住嘴,惶惑不安地看了一眼沈玉容。
周彦邦若是被人算计,就并非是他本意,自己自然也犯不着报复他,叫人来围观这场丑事。但若是不叫他们起来,醒来以后姜玉娥会不会借机赖上周彦邦?
沈玉容不允许在府里再提到薛芳菲一句,众人都猜测是因为承认自己戴了绿帽子,妻子与人私通对丈夫来说到底是一件屈辱的事。
事已至此,沈如云反倒犹豫了起来。
沈玉容眉心微微一跳,没有发火,只是突然安静下来,神情也变得冷淡,他说:“我知道了。你们在府里等着吧,我先出去一趟。”说罢,也没管沈如云和沈母,径直出去了。
周彦邦和姜玉娥这是被人算计了!
沈母也没再次干嚎,等沈玉容走了后,兀的一巴掌拍向沈如云的后背,埋怨道:“好端端的,你提起那件事干什么?你看你哥,又不舒服了。”
若是她没有经历过薛芳菲一事,以沈如云不算聪明的头脑,自然弄不清楚这是怎么一回事,但因为有过经验,沈如云这回十分聪明,立刻就猜出了是怎么一回事。
沈如云心里也很后悔,这个结骨眼儿上,她也不愿意惹沈玉容生气,嘴上却还是不松口,道:“大哥这到底是怎么回事,提起那人还如此作态,不会是还惦念着她吧?”
沈如云在房里呆得愈久,愈是能感觉到口干舌燥,一股陌生的热潮在体内涌动。
“胡说什么?”沈母立刻道:“你大哥和那个女人早就没有关系了!她让你大哥成了全京城的笑话,天下哪个男人能容得下偷人的妻子?她死得好,她若是不死,你大哥还要被她拖累,哪里来的如今的好前程?!”
也是一样昏昏欲睡不清醒的两个人,也是一样的薰香,一样耐人寻味的味道。
见沈母声色俱厉的样子,沈如云也不敢反驳什么,过了一会儿,她道:“娘,大哥真的会去宁远侯府替我出头么?”
那时候的薛芳菲也是如此,迷迷糊糊不甚清醒,不明白自己处在什么样的环境中。好容易将她弄醒,外头围观的夫人们将想看的场景也看得差不离了。
“他当然会!”沈母握着沈如云的手,眼中闪过一丝厉芒,“便是你大哥不出面,宁远侯府当着这么多人的面辱了你的清白,自然要给你一个交代。实在不行,就让公主帮忙……总之,断不能让你受了委屈!”
几乎一模一样!
沈如云有些心虚,她算计周彦邦一事,除了沈玉容猜出来以外,连沈母都不知道。宁远侯府若是得知了真相,必然不会善罢甘休,但昨夜瞧周彦邦的情状,应当是并不知道真相。
她明白了为何眼前的这幅画面如此熟悉,如今终于晓得,这不就是当初她的大嫂薛芳菲被人抓到与“奸夫”在一起时候的画面么?
如此一来,此事天衣无缝,她能顺利地嫁入宁远侯府。
沈如云恍然大悟!
她总算得偿所愿了。
沈如云隐隐约约察觉出有一丝熟悉的感觉,觉得这画面像是在什么地方见过,直到她看见屋里的角落点燃着半截薫香,另外半截已经变成灰烬,落在地上。
此刻的宁远侯府,堂厅里传来女子的哭声。
但纵然是醉酒的人,也不该是这副模样。
“老爷,别打了,别打了!彦邦经不住这么打,快住手!”宁远侯夫人劈手就要去夺宁远侯手上的鞭子,被宁远侯一把推倒在地,眼睁睁地看着那乌黑油亮的鞭子落在周彦邦背上,周彦邦顿时惨叫一声。
当她大着胆子再走近一点,强忍着内心的厌恶看向姜玉娥的时候,发现姜玉娥也如周彦邦一般,迷迷糊糊的不清醒。
厅中的下人、宁远侯府的其他人都不敢为周彦邦求情。周彦邦跪在地上,有意要躲避父亲的鞭笞,却被抽打得更凶。
沈如云就想起姜梨所说的,周彦邦喝醉了小憩,想着周彦邦莫不是喝醉了,心中又生起一点侥幸,是周彦邦喝醉了无意识地做出这种事吗?
他的背上立刻爬满红色的伤痕,伤痕一道道凸起,因着平日里细皮嫩肉地长养着,疤痕十分可怖。
可是在沈如云鼓起勇气质问周彦邦后,周彦邦却没有回答。他好像听见了沈如云说话,抬起头对着沈如云的方向,然而脸上的表情却是迷迷糊糊的,仿佛喝醉了一般,带着不正常的潮红。
宁远侯一边打嘴里一边痛骂着:“竖子荒唐!”
沈如云一眼就认出来姜玉娥,姜幼瑶的妹妹,一只讨厌的总是摇尾乞怜的姜幼瑶的狗。
宁远侯夫人再怎么也劝阻不了,只得眼睁睁地看着宁远侯打累了,将手里的鞭子一扔,哼了一声,头也不回地走了。
在离开之前,沈如云不知是出于什么样的心情,又退了回来,她想要质问周彦邦为何要这么做。如果之前自己不得不放弃,只能远远地望着这个深爱的男人,是因为周彦邦和姜幼瑶已经订了亲。但已经定亲的周彦邦,为何要和姜玉娥在一起,难道他喜欢的是姜玉娥吗?宁远侯夫人连忙扑上去,见周彦邦奄奄一息的模样,眼泪顿时怎么也止不住,对身边的下人急喝道:“快去请郎中!”
当她推开毓秀阁的大门,看到姜玉娥和周彦邦耳鬓厮磨抵死缠绵的丑态时,差点忍不住尖叫出声。愤怒和妒火瞬间淹没了她,沈如云几乎没有任何犹豫,就打算跑出去将这桩丑事公之于众,狠狠报复这个伤了她心的男人,和这个不知廉耻的女人。
郎中很快来了,为周彦邦写了几张药方,宁远侯夫人连忙叫人去抓药煎药,一边又亲自为周彦邦的后背涂上药膏。
直到现在,沈如云还庆幸自己做了这个决定。
过了一会儿,周彦邦这才悠悠醒转过来,唤了一声:“娘。”
那一夜,沈如云在花园里偶遇了姜梨,得知周彦邦的去向,挣扎几番,终于还是忍不住自己的一腔思慕,也去了毓秀阁,打算与周彦邦“偶遇”。至少与周彦邦说上几句话,让周彦邦记住自己,晓得有这么个人,而不是一个陌生人。
宁远侯夫人的眼泪落在手背上,心中哀其不幸怒其不争,恨不得伸手打周彦邦两下,却又舍不得下手,只道:“你这是做的什么事!”
众人看得到结果,却无人知道那一晚具体的发生了什么,甚至连周彦邦和姜玉娥可能知道得也不甚清楚。最清楚莫过的,正是沈如云。
周彦邦也说不出来。
宫宴上的那一晚,众人看得见结果,宁远侯世子周彦邦和未婚妻的堂妹姜玉娥宫中私会,颠鸾倒凤,还意图轻薄中书舍郎的妹妹沈如云。宁远侯世子并不如表面上起来是个翩翩君子,而是色胆包天。
做的什么事?从昨夜到现在,他都晕晕乎乎什么都不清楚。
沈如云有些心虚。
宁远侯夫人又道:“你和姜玉娥搅到一起便算了,左右也只是个庶子的女儿,实在不行,纳进来做个贵妾也就是了。可你好端端的去招惹沈如云做什么?那可是中书舍郎的妹妹,如今皇上最是看重沈玉容,你招惹沈家,皇上势必对你不喜,也对咱们宁远侯府心生不虞,你父亲才会如此生气。”
沈玉容定定地看着她。
周彦邦只听得头大。他何时去招惹沈如云?他连沈如云长什么样子都不清楚。中书舍郎的妹妹,昨夜出事,她声泪俱下地控诉时,周彦邦才第一次看清楚这女子的模样。对这么一个陌生女子,他如何会去轻薄?周彦邦自己都想不清楚。
他的目光十分尖利,“嗖”一下直接钻入人的心里,将人心里所想全都窥探得一干二净。沈如云瑟缩了一下,硬着头皮道:“不错!”
“你之前不是说你中意的是姜家二小姐姜梨,既是中意她,如何又会找上姜五,还有沈如云?彦邦,你心里到底是怎么想的,你怎么会做出这样的糊涂事?”
沈玉容不怒反笑,看着沈如云,问:“哦,真是他做错了?”
姜梨?周彦邦一愣,背上鞭笞留下的疼痛一瞬间都被他忽略了。周彦邦想了起来,昨夜里,他分明是在毓秀阁约见的姜梨,怎么会变成姜玉娥?那时候他眼见着毓秀阁来人,以为姜梨前来赴约,心中喜不自胜,才会情不自禁。难道那时候起,来的其实就是姜玉娥?
沈如云不以为然,回道:“哥,做错事的不是我,是宁远侯周彦邦,你怎么还来怪我,你到底是不是我的大哥?”
见周彦邦呆住不说话,宁远侯夫人问:“你怎么了?”
“你做得太过分了!”沈玉容道。
周彦邦回过神,敷衍道:“没事。”心中却如惊涛骇浪一般,实在无法平静。
屋里,沈如云正与沈玉容对峙着。
姜梨会变成姜玉娥,这是怎么回事?那封纸条是让人送到姜梨手上的,回报的人也说清楚了,姜梨是拿到了这张纸条。这种重要的东西,姜梨也定然不会随手乱扔让人捡到。
沈府的下人们都晓得两位女主子待人苛刻,因此做事一丝一毫也不敢分神,十分小心。
周彦邦又想起昨夜沈如云引来人群后,姜梨也站在人群之中,望着他的目光里并无一丝惊讶,平静得让人齿寒。
而发泄的办法,自然是折磨下人了。
她早就知道了!
即便如今的主子归为中书舍郎,看上去也十分宽容仁爱,但中书舍郎的老娘还有他的妹妹却不如沈玉容那般好说话。两个女人生来脾性里就带着些刻薄,尤其是在沈玉容官运越发亨通的现在,两个女人的脾气也渐渐增长,好似为了弥补过去的苦难,便要将从前所受的苦全都发泄出来似的。
如同一盆凉水兜头浇下,周彦邦只觉得浑身上下冷得发抖,身体越是冷,心里头仇恨和愤怒的火苗却是越蹿越大,越来越旺。
家仆们低着头认真做事。
姜梨不想来赴他的约,就干脆和姜玉娥合起来陷害他。姜玉娥千方百计想要嫁进姜家,姜梨一定是早就知道这事,才把这张纸条给了姜玉娥。
沈家。
如此一来,她就能站在人群里,冷眼看着自己的丑态!
郎君无情,妾却有意,这可不是什么意外,而是沈如云精心布置的“壮举。”
周彦邦心中出离地愤怒。
姜梨的笑容冷淡了些。
便是他再傻,也知道经过昨夜的事情后,他的仕途算是全都毁了。从国子监出来的门生,第一个必须的便是德行。他的德行经过如此多人的验证,已经成了个笑话。洪孝帝不喜,他便没有在仕途上大展拳脚的机会了!
喝醉了的周彦邦偶然见到沈如云,色心顿起,才会突然生出非礼之举,是这样?
这一切,都是拜姜玉娥和姜梨所赐。
“不过,”桐儿忽然又想起了什么,疑惑地问道:“不曾听过周世子之前和沈家小姐有什么干系啊,他们又是怎么搅到一块儿去的,是意外么?”
周彦邦恨姜玉娥,更恨姜梨。姜梨对自己的真心视而不见,弃如敝履,不来赴约就算了,竟用了这么一种折辱人的法子,毁了自己一生。
桐儿大力点头,随即又看着姜梨拍了拍胸脯,心有余悸道:“周世子和这么多女人牵扯不清,这还没成亲呢……如此看来,此人真不是什么良配,姑娘和他早早地撇清关系也好,就让他去祸害其他人好了。”桐儿十分庆幸姜梨早已和周彦邦解除了婚约,否则如今伤心的就不是姜幼瑶,而是姜梨了。
这是个恶毒的女人!
“五小姐也不可能做正妻吧?”白雪跟着道:“周世子不还有个沈家小姐牵扯着的嘛?便是沈家小姐的地位,也要比五小姐高得多,如果要给五小姐交待,就更要给沈家小姐交待,沈家小姐和五小姐之间,肯定会先迁就沈家小姐的。”
见周彦邦似乎浑身上下都发起抖来,宁远侯夫人有些着急,问他:“是不是哪里不舒服,再让郎中来瞧瞧?”
连桐儿都看得出,经过这么一出,姜幼瑶是不可能再入周彦邦的门,姜元柏绝不会允许姜幼瑶这样轻贱自己,辱没姜家的名声。
“不用了。”周彦邦强忍着背上的疼痛和心里的寒冷,道:“娘,接下来应当怎么做?眼下的我和姜五小姐、沈家小姐都有了牵扯,我当如何?”他牵起嘴角,“和姜幼瑶的亲事,应当不可能了吧?”
既然姜梨都这么说了,她们也只能作罢。桐儿问:“那如今周世子到底要如何,是要娶五小姐过门么?我瞧着老爷一定不会再让三小姐嫁给周世子的了。”
宁远侯夫人沉默了一会儿,摇了摇头,“今日一早,姜家就派人来了。”她的语气也不知是愤怒还是遗憾,“和姜幼瑶的亲事,你就当没有发生过吧。”
桐儿和白雪面面相觑。
周彦邦道:“无事,本来我和姜幼瑶的婚事也不应该。”
“此事我并没有证据,光是我的一面之词,她们自然也可以反驳。且如今姜幼瑶无端被毁了亲事,父亲对她本就有愧,心中偏向于她,我说什么都不会被人相信。无事,”姜梨道:“光是这一回和周彦邦的亲事作废,就足以令这母女二人元气大伤了。总归没伤到我,至于她们的真面目,”姜梨微微一笑,“只要我还在这府里待上一日,总能找得着机会。”
宁远侯夫人觉得他说的话有些奇怪,忍不住看着他。
姜梨摇了摇头。
周彦邦心里却想着,当初和姜幼瑶的亲事本就是他和姜梨的代替,如今这样,也算回到了最初。
“夫人的心太狠了。”白雪却是皱眉道:“这么做,是没有给姑娘留一条活路!看着温柔慈爱,实则却是蛇蝎心肠。姑娘,咱们不能告诉老爷,让老爷看清她的真面目么?”
但他和姜家的渊源,似乎并没有全部断开。
桐儿后怕极了,惊惧地道:“多亏那药被五小姐给喝了下去,若是被姑娘喝了……”桐儿简直不敢想接下来姜梨会遭遇什么事,又双手合十对着天上默念,“这都是夫人在天有灵,一直在暗暗保护姑娘不受伤害,阿弥陀佛……”
“姜玉娥怎么样?”周彦邦问:“我好像得给她安排一个名分。娘,她做妾怎么样?”
两个丫头没有跟着去宫宴,是以也不知道还有这么一出,听完姜梨叙述完整个过程,皆是十分惊讶。姜梨倒也没说自己是如何作弄姜玉娥的,只说阴差阳错,该给自己的药酒被姜玉娥给喝了去。
“这是最好的了。”宁远侯夫人哼了一声,“也不看看她自己的身份,若是这个都满足不了她,她就最好打消进宁远侯府的念头。”
姜梨见桐儿和白雪想不明白的模样,便告诉了她们昨夜里发生的事。
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