第二百二十九章 埋伏
“夏郡王,”姬蘅笑盈盈地开口:“十面埋伏,这出戏是不是很熟悉,想起了什么没有,需不需要我提醒你,二十三年前,红山寺,你是怎么将你的兄弟,我的父亲引诱进去,百名弓箭手封路,箭上带毒。天下人称赞昭德将军顶天立地大丈夫,独独忘了一句话,无毒不丈夫,是不是?”
外面的戏还在继续演,直演到韩信十面埋伏立功劳,下得马来登山道。八汉将执旗布阵,李左车引项羽入阵。
殷湛看向面前的青年,这青年生得美貌,即便说的是生父生母的惨事,亦可以带着漫不经心的笑容。那笑容里生出凶猛的残忍,几乎要把人吞噬,似乎又藏着邪恶的天真,让人一不小心就会跌进陷阱,再也爬不起来。
宴上的气氛安静到诡异,从诡异里,又生出一种凄惨。
他眼前的姬蘅,面目突然模糊了起来,像是那个总是拍着他肩头大笑的挚友姬暝寒,又像是聪颖泼辣,容貌绝艳的虞红叶。
这句话不轻不重,满座原先谈笑的宾客,皆是不说话。不管是麻布皮靴的粗豪男人,还是锦衣玉带的公子哥,都像是没有听到这句话般。依旧该吃吃,该喝喝,但不说话。
二十三年前,东夏来侵,年轻的金吾将军领兵出征。燕京的虞红叶没等到姬暝寒的归来就重病不治。世人皆不知道其中有何隐情,只知道姬家里里外外的下人都被换过了,从此后,姬暝寒就不知所踪,留下一个姬蘅和姬老将军相依为命。
姬蘅拿着酒壶,给自己斟了一小盅酒,他抿了一口,笑道:“可惜再聪明,也死在了夏郡王的手中呢。”
真相是什么样的,反而无人在意。时间如长河,将所有鲜艳的色彩都掩埋,变得老旧无足轻重,沉于河底,最后再也不会被人提起。然而并非人人都会忘记。
殷湛拿着酒坛的动作僵住,片刻后,他才看向姬蘅,朗声笑道:“红叶!红叶生的儿子,可真是像红叶一样聪明。”
虞红叶究竟是怎么死的?
姬蘅看着他,似笑非笑道:“夏郡王有感而发,不知道是想起了林柔嘉,还是我的母亲,虞红叶。”
殷湛想起几十年前的那个午后,他和太后在宫里一角厮混的时候,谁能想到虞红叶就在那个时候出现了。她出来得恰到好处,以至于外面望风的宫人也没发现。到现在,殷湛仍然想不出理由,为何虞红叶当时会出现。
“虞姬啊虞姬!”这句话,却是殷湛嘴里说出来的,他的神情怅然,仿佛想起了什么,闷头喝了一杯酒。
但这是淫乱后宫的大罪,是要杀头的大罪。殷湛尚且还有一丝犹豫,太后已经令身边的宫人抓住虞红叶。
“明灭蟾光,金风里,鼓角凄凉。忆自从征入战场,不知历尽几星霜。何年得遂还乡愿,兵器销毁日月光。”虞姬转了个身,声音哀婉凄凉:“西楚霸王帐下虞姬,生长深闺,幼娴书剑;自从随定大王,东征西战,艰难辛苦,不知何日方得太平也!”
虞红叶生下姬蘅还不满一年,殷湛不忍下手。虞家这位庶女,虽然只是庶女,却才名闻天下,生得艳丽多姿,是姬暝寒心爱的女人。不是没有过好的时候,他仍记得当年陪着姬暝寒去找虞红叶的时候,对酒当歌,敲著痛饮的快活。然后无忧无虑变成了杀机重重,他如何对着这位弟妹下手。
外面女子的笑声,男子的调侃,看客的欢呼,只在顷刻之间,全都不见了。除了珠帘里的这桌宾客,就只有外面戏台子的戏子们还在唱个不停。
林柔嘉看着他,冷冷道:“殷湛,你想要害死我吗?”
“还不是被肃国公找到了。”殷湛毫不在意地一笑,“长江后浪推前浪啊!”再举坛:“请!”
那一瞬间,殷湛一个激灵,突然明白过来。他没有再犹豫,甚至让手下奸污了虞红叶再杀了她,趁着夜里扔到了姬家门口。只有这样,对于一具被凌辱过的尸体,姬家为了顾全脸面,必定不敢声张。而他的好兄弟姬暝寒,那么疼爱虞红叶,也不会让虞红叶死后再遭人指点。
姬蘅勾起嘴角,“夏郡王真叫人一顿好找。”
一切都如同他的计划。
一杯敬。
姬蘅把玩着手中的折扇,他的红衣在欢宴之中,红得凄厉,声音仍然是带着笑意,这笑意却格外阴森,刺骨冰寒,“当年我娘的尸身,我是亲眼见过的。”
这间屋子极大,极宽敞,而张长桌,殷湛的人只坐了一半。好似专门剩下另一半让姬蘅的人坐,好像早就知道姬蘅会来。他们二人分坐于长桌两头,殷湛朝姬蘅举起酒坛,姬蘅轻轻一笑,文纪递上一方酒壶,他便一手支着脑袋,仰头去接酒,端得是风流艳色,潇洒无边。
轻飘飘的一句话,殷湛突然明白了姬蘅是什么意思。
姬蘅没有拒绝,悠然坐了下来。
一岁的孩子能有记忆么?能懂事么?但也许是有的,见过了那样的场面,许是他人生中第一次接触黑暗的日子,这日子来得太早,于是他老早的就身陷地狱,和恶魔做了交易,重新回到了人间。
殷湛喝毕,将酒坛子随手一甩,抹了把嘴巴,道了声痛快,这才看向姬蘅,他大声笑道:“肃国公也在,请!”
殷湛大笑着猛灌了几口酒,对姬蘅道:“那可真是对不住啦!”
姬蘅和身后的六位锦衣男子走了进来。
一切都如殷湛和林柔嘉所料,虞红叶是罪臣之女,还是个庶女,之前被贬入青楼,姬暝寒不顾家族阻拦非要娶虞红叶,已经犯了众怒。而今虞红叶死了,正和姬家族里人的意。待凯旋回来的姬暝寒得知爱妻已死,非要为爱妻寻回公道,查找真凶的时候,便受到了所有姬家长老的阻拦。
桌上好酒好菜,皆是牛肉白酒,粗豪无比。一共七人,布衣皮靴,形容粗豪,仿佛出身行伍。为首的中年男人,高大英俊,刚毅粗犷,正手持匕首,用力割下一块牛肉,放入嘴里大口咀嚼,再仰头灌上一坛好酒,只让人看得热血上涌。这人不是别人,正是夏郡王,殷湛。
他们说,这种丑事不可外扬,不能让姬家成为天下人的笑话。重病不治的罪名下葬,不是皆大欢喜么?难道他要全天下的人都知道,虞红叶死前遭遇了什么,身子不干净,果真是应了那句话,红颜祸水么?
那是一桌宾客。
哪怕是姬老将军,也来劝慰姬暝寒不要声张,就此咽下这口气。
屋子里的其他人亦是跟随,便见红衣的年轻男子走到隔壁——总是抛出金元宝的那间屋子,以扇挑帘,不请自入。
姬暝寒大怒,立誓脱离姬家族群,和姬家族里断绝往来,至此之后,他将姬蘅留在姬老将军身边,就此为查找真凶奔波。
他撩开珠帘,走了出去。
那可真不是一段容易的日子。
当唱到“孤心已定,不必多奏,正是:今得先生必制胜,即日兴兵破汉军。”的时候,姬蘅收起手中的折扇,站了起来。
殷湛其实不想杀姬暝寒的,天下好男儿无数,英雄无数,他偏偏和姬暝寒惺惺相惜。只愿有一日二人能共赴沙场,联手抗敌。他们说起过大漠的落日,雪山的弯月,说起过嗜血的狼群,说起过毒蛇密布的沼泽。他们曾在楼里一块儿斗酒,也曾在练武场比赛骑马。有人白头如新,有人倾盖如故。殷湛认为,天下间他最爱的女人是林柔嘉,最欣赏的男人就是姬暝寒。
台上咿咿呀呀地唱着,隔壁珠帘里的人“好”字叫个不停,一锭又一锭的金元宝朝楼下飞去,皆是端端正正地落在银盘之上,不偏不倚,码得整整齐齐。楼下的喝彩声更大了。戏子们唱得更得劲,一声一声,期期艾艾,几乎要绕得人热血澎湃,寸断肝肠。
兄弟义气,手足相交,他怎么能对姬暝寒下得了手?
戏台上的戏子却不会在意这些,继续唱下去。贵人们做什么都不重要,哪怕是有人突然上台来行刺,只要人没死,就得把戏唱完。梨园子弟如此,否则惹恼了贵人,亦是一个凄惨的下场。
虞姬正在唱:“自从我随大王东征西站,受风霜与劳碌年复年年。恨只恨无道秦把生灵涂炭,只害得众百姓颠苦困苦颠连。”
姬蘅把玩扇子的手不停,微微侧头,好像要透过这珠帘,看向隔壁屋子里的是什么人。
项羽则道:“枪挑了汉营中数员上将,纵英勇怎提防十面的埋藏。”
台下的人一愣,喝起彩来,纷纷往楼上看去。
姬蘅淡淡一笑,从袖中摸出一粒拇指大的珍珠,扇子一挥,那珍珠直直茶帘子外飞去,听得“扑通”一声清脆响声,珍珠稳稳地落在一楼桌上,放着金元宝的银盘旁边,一只翠色的小碗之中。
隔壁的屋子里,陡然爆发出一个“好”字!喝彩过后,便道了一声“赏”,从二楼某间里,兀地飞出一锭金元宝,飞过了戏台子唱戏的戏子头顶,落到了最前面一张桌,用来放茶壶的银盘之上。端端正正,恰好位于左上角。
“好手艺!”殷湛拍手称赞。
戏台上的人正唱道:“大胆闯虎穴,引龙入沙滩。难臣李左车见驾,大王千岁!”“夏郡王的箭术,”姬蘅好整以暇地道:“也是一绝。”
这珠帘里的颜色,比整个红楼里的姑娘还要诱人,却被珠帘挡住,隔绝了外人偷窥的目光。桌上的茶盅里,清茶余韵,边上的香炉中,芬芳袅袅。
殷湛笑而不语。
在他的身边,还坐着一些其他人,皆是锦衣玉带,仿佛再平常不过的公子哥儿,只是面上却无甚笑意,皆成为不动的陪衬,一共六人。坐在红衣男子左右的,赫然正是赵轲和文纪二人。
虞红叶死后,姬暝寒一直没有放弃查找真凶。即便殷家人都不同意,哪怕是离开殷家,姬暝寒不惜付出一切代价,也要为虞红叶报仇。
仿佛要驱散这屋里的轻佻和热意似的。
起初殷湛也没有放在心上,但姬暝寒太匆忙了。世人只说将军只晓得打仗,武夫如何有心计。却不知姬暝寒是英勇的将军,更是神机妙算的军师。他从不愚笨,脑子灵活,渐渐也就发现了一些线索。
大厅里是美人,戏台上是美人,珠帘里,还坐着一位红衣美人。他红色衣袍艳如流火,慢慢地铺泻下来。衣袍里的边领绣着黑蟒,给这艳色里添了一份阴森。然而他的脸却极美,比那台上画着油彩,传闻中倾城的虞姬还要美艳。一双含情的琥珀色凤眼似醉非醉,唇角含笑,芙蓉珠光倒映在珠帘上,划过他长长的睫毛,挺直的鼻梁,落到他红润的薄唇上。他手里握着一把华丽的折扇,不紧不慢地轻摇。
姬暝寒独独没有提防殷湛,大约是怎么也想不到,自己的好兄弟有任何杀害妻子的理由。他将得到的线索说与殷湛听,殷湛渐渐察觉出危机来。虽然眼下是没有牵连到他和林柔嘉,时间一长,必然和他林柔嘉脱不了干系。
台上的戏班子唱的不是其他,正是许多夫人太太,最爱听的《霸王别姬。美人诀别英雄,自古以来都是令人凄婉的事实。人们为英雄扼腕叹息,也有人叹服美人的重情重义,亦有人认为成王败寇,还有人认为一切不过是旁人的悲欢离合,戏一场,看过就忘。
殷湛自己也就罢了,但林柔嘉不能死,林柔嘉怀孕了。
红楼里,过去从未有过戏班子上台。只有女子的歌舞琴声,戏班子,是大户人家夫人小姐们爱看的东西,这里一切为了男人,今日的戏班,自然也是男人的主意,而这位客人能够让红楼的老板娘改变主意,可见是下了血本的大手笔了。
在宫里,因为陷害宠妃的关系,林柔嘉为自证清白,主动去千里以外的红山寺面壁思佛,实则是养胎。倘若这时候被姬暝寒发现端倪,一旦殷湛和林柔嘉的事情暴露,死去的不仅是他与林柔嘉,还有无辜的孩子。对这个未出世的孩子,殷湛抱以极大的期望,为了守护林柔嘉,守护这个孩子,殷湛可以牺牲一切,包括姬暝寒。
台上是一台戏。
他告诉姬暝寒自己找到了凶手的证据,事关重大,但自己眼下正在红山寺,请姬暝寒前来。在红山寺,殷湛埋伏百名弓箭手,为了万无一失,箭上淬了漠兰的剧毒,见血封喉。
二楼上,珠帘隔绝了每一间房。闪闪烁烁的珠帘在灯火映照下,仿佛传说中龙的宫殿里四处飞舞的晶花。又像是冬日里雪白大地外树上挂着的冰凌,教人忍不住怜惜过不了多久,美景消融,欲望不再。
那是一个很冷很冷的春夜,到现在,殷湛都不知道,分明是春日,那一晚的风怎么会如何冰冷,像是要把人的骨头刺穿,仿佛湖水下一刻都能结成冰。姬暝寒对他抱以全然的信任,从不设防,他走进了埋伏。
有穿官服的官员,也有白衣的书生,有背剑的侠客,也有浪荡的公子。在这里一夜,不过是为了冬日里寻求慰藉和温暖,高贵和低贱,没有什么不同。
就如那戏台子上唱的“枪挑汉营数员上将。怎奈敌众我寡,难以取胜”。
但即便是萧瑟的冬日,红楼里仍然一派温暖而热闹,踏足走进,仿佛让人以为仍旧是烟花三月。年轻的女子们穿着薄薄的纱裙,赤足踩在雪白的地毯上,手上脚上缀着细细碎碎的银色铃铛,各个温软窈窕,娇媚动人。蜡烛被雕成芙蓉花的形状,随着烛心的燃烧一层层盛开。红帐金粉,笙歌曼舞,一座销金库藏了无数的珠宝,亦藏了珠宝也买不到的美人。
“十面埋伏”这出戏,帐中兵士也曾听,人人都知道不可沽名学霸王,但当自己身处其中,并没有“胜负乃兵家常事”一说。没有第二条命可以卷土重来,胜了就是胜了,败了就是败了。殷湛眼睁睁地看着姬暝寒闯进埋伏,犹如困兽,他以一敌百,即便寡不敌众,仍然表现出了超乎意料的英勇。姬暝寒极聪明,当他发现自己深中陷阱之后,立刻就不再恋战,而是以逃走为目的。
长河以北为北,长河以南为南。青州位于长河边上,春日像南国,花红柳绿,冬日如北国,雪满长空。
殷湛站在高处,对着那正在努力突出重围的一人一骑,射出了至关重要的一箭。
青州的雪,下得很大。
那箭矢射中了姬暝寒的后背,殷湛正要去追,那漫天遍野突然响起了别的声音,殷湛只得停步。他不可以把动作弄得太大,否则被人发现红山寺的异状,被人发现林柔嘉的境况又该如何?但他笃定姬暝寒定然活不过今夜,箭上的毒十分厉害,既然射中姬暝寒,他就必死无疑。因此,他只是暗自派手下的人去搜寻姬暝寒的尸体。
这门交易,她总不能满盘皆输。
但姬暝寒就此失踪了。
否则……她看向桌上的食篮,碟子摔碎后的碎片,亦是锋利无比,这世上活着不简单,死却很容易。
在这之后的很长一段时间,殷湛都到处打听姬暝寒的下落。他甚至想方设法的试探姬家的人,但一无所获。姬暝寒就像是从世上消失了,姬蘅在国公府长大,倘若姬暝寒还活着,总应该来见虞红叶的儿子一面。但是没有。
明知道姬蘅就在这附近,却不知道姬蘅到底在什么地方,现在又是什么情况。可她什么也不能做,唯一能盼望的,也就是殷之黎能遵循约定,放过叶明煜等人。
他大约是死在某个角落里了。
姜梨忍不住握紧拳。
殷湛有些唏嘘。
不过有件事可以肯定,既然是殷湛的安排,便是殷之黎的这条路是殷湛的后路,如果殷湛现在正在和姬蘅交手,必然离此地不远。以便于一旦结果发生,殷湛能命令殷之黎准备第二个计划,便是拿自己来威胁姬蘅。
再然后,林柔嘉生下儿子,他把林柔嘉的儿子和自己妻子的儿子互换,杀害了自己的夫人儿子。又为了打消先帝的怀疑,再娶妻生子,离开燕京城,迁至云中,抚养殷之黎长大。
殷湛安排好了一切,殷之黎只是按照殷湛的安排做事。所以殷之情才会对此一无所知,姜梨所焦虑的是,她没能见到殷之黎,因此也无法得知司徒九月,叶明煜他们的消息。
很多年过去了,日子似乎过得很平静。离开了熟悉的环境,都是陌生的人,殷湛自己也就忘了,当年他为了林柔嘉,双手沾满血腥的疯狂模样。这和战场上的流血不一样,战场上他保护的是百姓,守护的是国土,如今……他欺骗朋友,杀害家人甚至是儿子,背叛手足。
姜梨重新在椅子上坐下来,意识到了事情比她想的还要糟糕。如果这件事是由殷之黎一手主导,尚且好说,和殷之黎见过几次面,且不论心机如何,这人性情有些优柔寡断,还有些心软,姜梨还能找得到机会。但看样子,殷之黎只是接受了这件事,安排此事的,是殷湛无疑。只有殷湛才会毫不犹豫地砍下海棠的小指头来威胁姜梨,字里行间都是狠辣。
后悔么?这都没有任何意义,这条路一旦往前走,就不能回头,否则除了那些他害死的人,他连自己生命里最重要的都护不住。
她撞开门的一刹那,姜梨也看得清清楚楚,屋子的四面都有官兵把守,是的,穿着甲衣的官兵。
殷湛曾经有一个美梦,过去的污迹,随着姬暝寒和虞红叶的死再也不会有人发现,他可以顺顺利利地开始自己的筹谋,由自己开始,也由自己结束,留给殷之黎的,是一个清白的江山。
“你……”殷之情目瞪口呆,姜梨的话在她脑子“轰隆”一声炸响。她隐藏的心思,被另一个得胜者以这般的口吻说出来,她再也在这里待不下去,一下子撞开门跑了出去。都没去管姜梨有没有动食篮里的东西。
但当他回来,看到姬蘅的第一眼开始,就知道这个美梦破碎了,姬暝寒和虞红叶,从来没有离开。姬蘅什么都知道,就如他一直在云中筹谋,姬蘅也一直在燕京蛰伏,他们势均力敌,彼此较量,最重要的是,姬蘅年轻力壮,正是好时候,而他已经老了。
“是么?”姜梨反而笑了,她的语气几乎称得上是柔和,只道:“平阳县主,你没有见过的东西,不代表世上就不存在。你得不到的东西,也不是别人都得不到。姬蘅自己同皇上求的赐婚,就算是交易的筹码,我也有价值,你不如我,否则他就会同陛下求娶的是你了。”
他不可能如当年一般英勇,但也许还有一件事他能做到,就是比当年还要卑鄙。
殷之情气得浑身发抖,姜梨越是气定神闲,便越是显得她无理取闹,有心想为殷家辩解,却又不知从哪里说起。越看姜梨越是刺眼,不知为何,她脱口而出,“就算你说的是实话,未免也太过高看自己了!你说以你一人成为威胁肃国公的把柄,这如何可能?世人都知肃国公无情无义,最爱袖手旁观,你不过是皇帝赐给他的夫人,高门官家之间交易的筹码!他怎么会为了筹码身陷险境,所以你也不必自作多情,大可以放心,他不会为了你来甘心受人摆布,也不会为了你有性命之忧!”
“夏郡王其实是一个挺卑鄙的人。”姬蘅笑着饮完一盅酒,“但这么多年,卑鄙的事我也做了不少。所以这都没有意义。”他盯着夏郡王的眼睛,慢条斯理地道:“你要不要比比,是你卑鄙,还是我卑鄙?”
“还要什么理由?”姜梨淡淡道:“殷家离开燕京,就是理由。殷家没有伤害姬蘅,难道就没有伤害过姬蘅的家人?恐怕不见得吧。”
殷湛愣住了。
姜梨伸手扶了一下灯笼,殷之情像是才反应过来,她道:“你以为我会相信你的鬼话?我们殷家早已在云中生活多年,何以会和肃国公有仇,殷之黎掳走你是他理亏,却不是你随口污蔑殷家的理由!”
那红衣的美人言笑晏晏,语气里是掩饰不了的重重杀机,仿佛当年的虞红叶,不,他比虞红叶还要阴毒,还要狠辣,还要精明。他坐在自己面前,讨债来了。
屋中的空气仿佛都凝固了,蜡烛在灯笼里摇摇欲坠,仿佛下一刻就要倾倒,连着灯笼一起烧得精光。
二十三年前欠下的债。
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外面的戏还在继续演,直演到韩信十面埋伏立功劳,下得马来登山道。八汉将执旗布阵,李左车引项羽入阵。
殷湛看向面前的青年,这青年生得美貌,即便说的是生父生母的惨事,亦可以带着漫不经心的笑容。那笑容里生出凶猛的残忍,几乎要把人吞噬,似乎又藏着邪恶的天真,让人一不小心就会跌进陷阱,再也爬不起来。
宴上的气氛安静到诡异,从诡异里,又生出一种凄惨。
他眼前的姬蘅,面目突然模糊了起来,像是那个总是拍着他肩头大笑的挚友姬暝寒,又像是聪颖泼辣,容貌绝艳的虞红叶。
这句话不轻不重,满座原先谈笑的宾客,皆是不说话。不管是麻布皮靴的粗豪男人,还是锦衣玉带的公子哥,都像是没有听到这句话般。依旧该吃吃,该喝喝,但不说话。
二十三年前,东夏来侵,年轻的金吾将军领兵出征。燕京的虞红叶没等到姬暝寒的归来就重病不治。世人皆不知道其中有何隐情,只知道姬家里里外外的下人都被换过了,从此后,姬暝寒就不知所踪,留下一个姬蘅和姬老将军相依为命。
姬蘅拿着酒壶,给自己斟了一小盅酒,他抿了一口,笑道:“可惜再聪明,也死在了夏郡王的手中呢。”
真相是什么样的,反而无人在意。时间如长河,将所有鲜艳的色彩都掩埋,变得老旧无足轻重,沉于河底,最后再也不会被人提起。然而并非人人都会忘记。
殷湛拿着酒坛的动作僵住,片刻后,他才看向姬蘅,朗声笑道:“红叶!红叶生的儿子,可真是像红叶一样聪明。”
虞红叶究竟是怎么死的?
姬蘅看着他,似笑非笑道:“夏郡王有感而发,不知道是想起了林柔嘉,还是我的母亲,虞红叶。”
殷湛想起几十年前的那个午后,他和太后在宫里一角厮混的时候,谁能想到虞红叶就在那个时候出现了。她出来得恰到好处,以至于外面望风的宫人也没发现。到现在,殷湛仍然想不出理由,为何虞红叶当时会出现。
“虞姬啊虞姬!”这句话,却是殷湛嘴里说出来的,他的神情怅然,仿佛想起了什么,闷头喝了一杯酒。
但这是淫乱后宫的大罪,是要杀头的大罪。殷湛尚且还有一丝犹豫,太后已经令身边的宫人抓住虞红叶。
“明灭蟾光,金风里,鼓角凄凉。忆自从征入战场,不知历尽几星霜。何年得遂还乡愿,兵器销毁日月光。”虞姬转了个身,声音哀婉凄凉:“西楚霸王帐下虞姬,生长深闺,幼娴书剑;自从随定大王,东征西战,艰难辛苦,不知何日方得太平也!”
虞红叶生下姬蘅还不满一年,殷湛不忍下手。虞家这位庶女,虽然只是庶女,却才名闻天下,生得艳丽多姿,是姬暝寒心爱的女人。不是没有过好的时候,他仍记得当年陪着姬暝寒去找虞红叶的时候,对酒当歌,敲著痛饮的快活。然后无忧无虑变成了杀机重重,他如何对着这位弟妹下手。
外面女子的笑声,男子的调侃,看客的欢呼,只在顷刻之间,全都不见了。除了珠帘里的这桌宾客,就只有外面戏台子的戏子们还在唱个不停。
林柔嘉看着他,冷冷道:“殷湛,你想要害死我吗?”
“还不是被肃国公找到了。”殷湛毫不在意地一笑,“长江后浪推前浪啊!”再举坛:“请!”
那一瞬间,殷湛一个激灵,突然明白过来。他没有再犹豫,甚至让手下奸污了虞红叶再杀了她,趁着夜里扔到了姬家门口。只有这样,对于一具被凌辱过的尸体,姬家为了顾全脸面,必定不敢声张。而他的好兄弟姬暝寒,那么疼爱虞红叶,也不会让虞红叶死后再遭人指点。
姬蘅勾起嘴角,“夏郡王真叫人一顿好找。”
一切都如同他的计划。
一杯敬。
姬蘅把玩着手中的折扇,他的红衣在欢宴之中,红得凄厉,声音仍然是带着笑意,这笑意却格外阴森,刺骨冰寒,“当年我娘的尸身,我是亲眼见过的。”
这间屋子极大,极宽敞,而张长桌,殷湛的人只坐了一半。好似专门剩下另一半让姬蘅的人坐,好像早就知道姬蘅会来。他们二人分坐于长桌两头,殷湛朝姬蘅举起酒坛,姬蘅轻轻一笑,文纪递上一方酒壶,他便一手支着脑袋,仰头去接酒,端得是风流艳色,潇洒无边。
轻飘飘的一句话,殷湛突然明白了姬蘅是什么意思。
姬蘅没有拒绝,悠然坐了下来。
一岁的孩子能有记忆么?能懂事么?但也许是有的,见过了那样的场面,许是他人生中第一次接触黑暗的日子,这日子来得太早,于是他老早的就身陷地狱,和恶魔做了交易,重新回到了人间。
殷湛喝毕,将酒坛子随手一甩,抹了把嘴巴,道了声痛快,这才看向姬蘅,他大声笑道:“肃国公也在,请!”
殷湛大笑着猛灌了几口酒,对姬蘅道:“那可真是对不住啦!”
姬蘅和身后的六位锦衣男子走了进来。
一切都如殷湛和林柔嘉所料,虞红叶是罪臣之女,还是个庶女,之前被贬入青楼,姬暝寒不顾家族阻拦非要娶虞红叶,已经犯了众怒。而今虞红叶死了,正和姬家族里人的意。待凯旋回来的姬暝寒得知爱妻已死,非要为爱妻寻回公道,查找真凶的时候,便受到了所有姬家长老的阻拦。
桌上好酒好菜,皆是牛肉白酒,粗豪无比。一共七人,布衣皮靴,形容粗豪,仿佛出身行伍。为首的中年男人,高大英俊,刚毅粗犷,正手持匕首,用力割下一块牛肉,放入嘴里大口咀嚼,再仰头灌上一坛好酒,只让人看得热血上涌。这人不是别人,正是夏郡王,殷湛。
他们说,这种丑事不可外扬,不能让姬家成为天下人的笑话。重病不治的罪名下葬,不是皆大欢喜么?难道他要全天下的人都知道,虞红叶死前遭遇了什么,身子不干净,果真是应了那句话,红颜祸水么?
那是一桌宾客。
哪怕是姬老将军,也来劝慰姬暝寒不要声张,就此咽下这口气。
屋子里的其他人亦是跟随,便见红衣的年轻男子走到隔壁——总是抛出金元宝的那间屋子,以扇挑帘,不请自入。
姬暝寒大怒,立誓脱离姬家族群,和姬家族里断绝往来,至此之后,他将姬蘅留在姬老将军身边,就此为查找真凶奔波。
他撩开珠帘,走了出去。
那可真不是一段容易的日子。
当唱到“孤心已定,不必多奏,正是:今得先生必制胜,即日兴兵破汉军。”的时候,姬蘅收起手中的折扇,站了起来。
殷湛其实不想杀姬暝寒的,天下好男儿无数,英雄无数,他偏偏和姬暝寒惺惺相惜。只愿有一日二人能共赴沙场,联手抗敌。他们说起过大漠的落日,雪山的弯月,说起过嗜血的狼群,说起过毒蛇密布的沼泽。他们曾在楼里一块儿斗酒,也曾在练武场比赛骑马。有人白头如新,有人倾盖如故。殷湛认为,天下间他最爱的女人是林柔嘉,最欣赏的男人就是姬暝寒。
台上咿咿呀呀地唱着,隔壁珠帘里的人“好”字叫个不停,一锭又一锭的金元宝朝楼下飞去,皆是端端正正地落在银盘之上,不偏不倚,码得整整齐齐。楼下的喝彩声更大了。戏子们唱得更得劲,一声一声,期期艾艾,几乎要绕得人热血澎湃,寸断肝肠。
兄弟义气,手足相交,他怎么能对姬暝寒下得了手?
戏台上的戏子却不会在意这些,继续唱下去。贵人们做什么都不重要,哪怕是有人突然上台来行刺,只要人没死,就得把戏唱完。梨园子弟如此,否则惹恼了贵人,亦是一个凄惨的下场。
虞姬正在唱:“自从我随大王东征西站,受风霜与劳碌年复年年。恨只恨无道秦把生灵涂炭,只害得众百姓颠苦困苦颠连。”
姬蘅把玩扇子的手不停,微微侧头,好像要透过这珠帘,看向隔壁屋子里的是什么人。
项羽则道:“枪挑了汉营中数员上将,纵英勇怎提防十面的埋藏。”
台下的人一愣,喝起彩来,纷纷往楼上看去。
姬蘅淡淡一笑,从袖中摸出一粒拇指大的珍珠,扇子一挥,那珍珠直直茶帘子外飞去,听得“扑通”一声清脆响声,珍珠稳稳地落在一楼桌上,放着金元宝的银盘旁边,一只翠色的小碗之中。
隔壁的屋子里,陡然爆发出一个“好”字!喝彩过后,便道了一声“赏”,从二楼某间里,兀地飞出一锭金元宝,飞过了戏台子唱戏的戏子头顶,落到了最前面一张桌,用来放茶壶的银盘之上。端端正正,恰好位于左上角。
“好手艺!”殷湛拍手称赞。
戏台上的人正唱道:“大胆闯虎穴,引龙入沙滩。难臣李左车见驾,大王千岁!”“夏郡王的箭术,”姬蘅好整以暇地道:“也是一绝。”
这珠帘里的颜色,比整个红楼里的姑娘还要诱人,却被珠帘挡住,隔绝了外人偷窥的目光。桌上的茶盅里,清茶余韵,边上的香炉中,芬芳袅袅。
殷湛笑而不语。
在他的身边,还坐着一些其他人,皆是锦衣玉带,仿佛再平常不过的公子哥儿,只是面上却无甚笑意,皆成为不动的陪衬,一共六人。坐在红衣男子左右的,赫然正是赵轲和文纪二人。
虞红叶死后,姬暝寒一直没有放弃查找真凶。即便殷家人都不同意,哪怕是离开殷家,姬暝寒不惜付出一切代价,也要为虞红叶报仇。
仿佛要驱散这屋里的轻佻和热意似的。
起初殷湛也没有放在心上,但姬暝寒太匆忙了。世人只说将军只晓得打仗,武夫如何有心计。却不知姬暝寒是英勇的将军,更是神机妙算的军师。他从不愚笨,脑子灵活,渐渐也就发现了一些线索。
大厅里是美人,戏台上是美人,珠帘里,还坐着一位红衣美人。他红色衣袍艳如流火,慢慢地铺泻下来。衣袍里的边领绣着黑蟒,给这艳色里添了一份阴森。然而他的脸却极美,比那台上画着油彩,传闻中倾城的虞姬还要美艳。一双含情的琥珀色凤眼似醉非醉,唇角含笑,芙蓉珠光倒映在珠帘上,划过他长长的睫毛,挺直的鼻梁,落到他红润的薄唇上。他手里握着一把华丽的折扇,不紧不慢地轻摇。
姬暝寒独独没有提防殷湛,大约是怎么也想不到,自己的好兄弟有任何杀害妻子的理由。他将得到的线索说与殷湛听,殷湛渐渐察觉出危机来。虽然眼下是没有牵连到他和林柔嘉,时间一长,必然和他林柔嘉脱不了干系。
台上的戏班子唱的不是其他,正是许多夫人太太,最爱听的《霸王别姬。美人诀别英雄,自古以来都是令人凄婉的事实。人们为英雄扼腕叹息,也有人叹服美人的重情重义,亦有人认为成王败寇,还有人认为一切不过是旁人的悲欢离合,戏一场,看过就忘。
殷湛自己也就罢了,但林柔嘉不能死,林柔嘉怀孕了。
红楼里,过去从未有过戏班子上台。只有女子的歌舞琴声,戏班子,是大户人家夫人小姐们爱看的东西,这里一切为了男人,今日的戏班,自然也是男人的主意,而这位客人能够让红楼的老板娘改变主意,可见是下了血本的大手笔了。
在宫里,因为陷害宠妃的关系,林柔嘉为自证清白,主动去千里以外的红山寺面壁思佛,实则是养胎。倘若这时候被姬暝寒发现端倪,一旦殷湛和林柔嘉的事情暴露,死去的不仅是他与林柔嘉,还有无辜的孩子。对这个未出世的孩子,殷湛抱以极大的期望,为了守护林柔嘉,守护这个孩子,殷湛可以牺牲一切,包括姬暝寒。
台上是一台戏。
他告诉姬暝寒自己找到了凶手的证据,事关重大,但自己眼下正在红山寺,请姬暝寒前来。在红山寺,殷湛埋伏百名弓箭手,为了万无一失,箭上淬了漠兰的剧毒,见血封喉。
二楼上,珠帘隔绝了每一间房。闪闪烁烁的珠帘在灯火映照下,仿佛传说中龙的宫殿里四处飞舞的晶花。又像是冬日里雪白大地外树上挂着的冰凌,教人忍不住怜惜过不了多久,美景消融,欲望不再。
那是一个很冷很冷的春夜,到现在,殷湛都不知道,分明是春日,那一晚的风怎么会如何冰冷,像是要把人的骨头刺穿,仿佛湖水下一刻都能结成冰。姬暝寒对他抱以全然的信任,从不设防,他走进了埋伏。
有穿官服的官员,也有白衣的书生,有背剑的侠客,也有浪荡的公子。在这里一夜,不过是为了冬日里寻求慰藉和温暖,高贵和低贱,没有什么不同。
就如那戏台子上唱的“枪挑汉营数员上将。怎奈敌众我寡,难以取胜”。
但即便是萧瑟的冬日,红楼里仍然一派温暖而热闹,踏足走进,仿佛让人以为仍旧是烟花三月。年轻的女子们穿着薄薄的纱裙,赤足踩在雪白的地毯上,手上脚上缀着细细碎碎的银色铃铛,各个温软窈窕,娇媚动人。蜡烛被雕成芙蓉花的形状,随着烛心的燃烧一层层盛开。红帐金粉,笙歌曼舞,一座销金库藏了无数的珠宝,亦藏了珠宝也买不到的美人。
“十面埋伏”这出戏,帐中兵士也曾听,人人都知道不可沽名学霸王,但当自己身处其中,并没有“胜负乃兵家常事”一说。没有第二条命可以卷土重来,胜了就是胜了,败了就是败了。殷湛眼睁睁地看着姬暝寒闯进埋伏,犹如困兽,他以一敌百,即便寡不敌众,仍然表现出了超乎意料的英勇。姬暝寒极聪明,当他发现自己深中陷阱之后,立刻就不再恋战,而是以逃走为目的。
长河以北为北,长河以南为南。青州位于长河边上,春日像南国,花红柳绿,冬日如北国,雪满长空。
殷湛站在高处,对着那正在努力突出重围的一人一骑,射出了至关重要的一箭。
青州的雪,下得很大。
那箭矢射中了姬暝寒的后背,殷湛正要去追,那漫天遍野突然响起了别的声音,殷湛只得停步。他不可以把动作弄得太大,否则被人发现红山寺的异状,被人发现林柔嘉的境况又该如何?但他笃定姬暝寒定然活不过今夜,箭上的毒十分厉害,既然射中姬暝寒,他就必死无疑。因此,他只是暗自派手下的人去搜寻姬暝寒的尸体。
这门交易,她总不能满盘皆输。
但姬暝寒就此失踪了。
否则……她看向桌上的食篮,碟子摔碎后的碎片,亦是锋利无比,这世上活着不简单,死却很容易。
在这之后的很长一段时间,殷湛都到处打听姬暝寒的下落。他甚至想方设法的试探姬家的人,但一无所获。姬暝寒就像是从世上消失了,姬蘅在国公府长大,倘若姬暝寒还活着,总应该来见虞红叶的儿子一面。但是没有。
明知道姬蘅就在这附近,却不知道姬蘅到底在什么地方,现在又是什么情况。可她什么也不能做,唯一能盼望的,也就是殷之黎能遵循约定,放过叶明煜等人。
他大约是死在某个角落里了。
姜梨忍不住握紧拳。
殷湛有些唏嘘。
不过有件事可以肯定,既然是殷湛的安排,便是殷之黎的这条路是殷湛的后路,如果殷湛现在正在和姬蘅交手,必然离此地不远。以便于一旦结果发生,殷湛能命令殷之黎准备第二个计划,便是拿自己来威胁姬蘅。
再然后,林柔嘉生下儿子,他把林柔嘉的儿子和自己妻子的儿子互换,杀害了自己的夫人儿子。又为了打消先帝的怀疑,再娶妻生子,离开燕京城,迁至云中,抚养殷之黎长大。
殷湛安排好了一切,殷之黎只是按照殷湛的安排做事。所以殷之情才会对此一无所知,姜梨所焦虑的是,她没能见到殷之黎,因此也无法得知司徒九月,叶明煜他们的消息。
很多年过去了,日子似乎过得很平静。离开了熟悉的环境,都是陌生的人,殷湛自己也就忘了,当年他为了林柔嘉,双手沾满血腥的疯狂模样。这和战场上的流血不一样,战场上他保护的是百姓,守护的是国土,如今……他欺骗朋友,杀害家人甚至是儿子,背叛手足。
姜梨重新在椅子上坐下来,意识到了事情比她想的还要糟糕。如果这件事是由殷之黎一手主导,尚且好说,和殷之黎见过几次面,且不论心机如何,这人性情有些优柔寡断,还有些心软,姜梨还能找得到机会。但看样子,殷之黎只是接受了这件事,安排此事的,是殷湛无疑。只有殷湛才会毫不犹豫地砍下海棠的小指头来威胁姜梨,字里行间都是狠辣。
后悔么?这都没有任何意义,这条路一旦往前走,就不能回头,否则除了那些他害死的人,他连自己生命里最重要的都护不住。
她撞开门的一刹那,姜梨也看得清清楚楚,屋子的四面都有官兵把守,是的,穿着甲衣的官兵。
殷湛曾经有一个美梦,过去的污迹,随着姬暝寒和虞红叶的死再也不会有人发现,他可以顺顺利利地开始自己的筹谋,由自己开始,也由自己结束,留给殷之黎的,是一个清白的江山。
“你……”殷之情目瞪口呆,姜梨的话在她脑子“轰隆”一声炸响。她隐藏的心思,被另一个得胜者以这般的口吻说出来,她再也在这里待不下去,一下子撞开门跑了出去。都没去管姜梨有没有动食篮里的东西。
但当他回来,看到姬蘅的第一眼开始,就知道这个美梦破碎了,姬暝寒和虞红叶,从来没有离开。姬蘅什么都知道,就如他一直在云中筹谋,姬蘅也一直在燕京蛰伏,他们势均力敌,彼此较量,最重要的是,姬蘅年轻力壮,正是好时候,而他已经老了。
“是么?”姜梨反而笑了,她的语气几乎称得上是柔和,只道:“平阳县主,你没有见过的东西,不代表世上就不存在。你得不到的东西,也不是别人都得不到。姬蘅自己同皇上求的赐婚,就算是交易的筹码,我也有价值,你不如我,否则他就会同陛下求娶的是你了。”
他不可能如当年一般英勇,但也许还有一件事他能做到,就是比当年还要卑鄙。
殷之情气得浑身发抖,姜梨越是气定神闲,便越是显得她无理取闹,有心想为殷家辩解,却又不知从哪里说起。越看姜梨越是刺眼,不知为何,她脱口而出,“就算你说的是实话,未免也太过高看自己了!你说以你一人成为威胁肃国公的把柄,这如何可能?世人都知肃国公无情无义,最爱袖手旁观,你不过是皇帝赐给他的夫人,高门官家之间交易的筹码!他怎么会为了筹码身陷险境,所以你也不必自作多情,大可以放心,他不会为了你来甘心受人摆布,也不会为了你有性命之忧!”
“夏郡王其实是一个挺卑鄙的人。”姬蘅笑着饮完一盅酒,“但这么多年,卑鄙的事我也做了不少。所以这都没有意义。”他盯着夏郡王的眼睛,慢条斯理地道:“你要不要比比,是你卑鄙,还是我卑鄙?”
“还要什么理由?”姜梨淡淡道:“殷家离开燕京,就是理由。殷家没有伤害姬蘅,难道就没有伤害过姬蘅的家人?恐怕不见得吧。”
殷湛愣住了。
姜梨伸手扶了一下灯笼,殷之情像是才反应过来,她道:“你以为我会相信你的鬼话?我们殷家早已在云中生活多年,何以会和肃国公有仇,殷之黎掳走你是他理亏,却不是你随口污蔑殷家的理由!”
那红衣的美人言笑晏晏,语气里是掩饰不了的重重杀机,仿佛当年的虞红叶,不,他比虞红叶还要阴毒,还要狠辣,还要精明。他坐在自己面前,讨债来了。
屋中的空气仿佛都凝固了,蜡烛在灯笼里摇摇欲坠,仿佛下一刻就要倾倒,连着灯笼一起烧得精光。
二十三年前欠下的债。
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