第二百零九章 相看
“如果世子也在校考人中的话,世子也能拿到第一的。”姜梨回答。
“我听说二小姐当年在明义堂的六艺校考中也得了第一。”殷之黎道:“这很难。”
桐儿打听到的消息,这位郡王世子也是文武双全,几乎无所不能,没有他不擅长的事。姜梨并不怀疑。
所以说,殷之黎到底还是不了解她,他只看到了自己的表面。譬如姬蘅,就三番五次地提醒过,她实在很狡猾,也不如看起来的温顺。
“可惜那一日我并不在场,否则就可以看见二小姐的风姿了,实在遗憾。”殷之黎笑道:“真希望日后还能有机会。”
这么一位如玉公子的赞叹,想来无论哪一位女子听到了,都会害羞脸红。然而姜梨听过了,只觉得心中失笑。
姜梨微微一笑:“世上之人,比我高明的人不在少数,世子自然能看到最好的,但那不是我。”
“清灵可爱,莲花。”他说。
她这话里似乎还含了些别的意思,殷之黎看向姜梨,姜梨神情平静,他若有所思了一会儿,不再说话。适逢这个时候,他们走到了院子的石桌前,石桌前摆着棋盘和棋子,殷之黎就问:“二小姐,对弈一番可否?”
“什么?”
“好啊。”姜梨道。
“和二小姐很相似。”
他们就在石桌前坐了下来。石桌在树下,枝叶间隙间,细小的日光洒在期盼之上,变成错落的金色。
姜梨笑道:“原来百姓们是这样说我的。”
殷之黎对姜梨做了一个“请”的姿势,姜梨选了黑子,殷之黎便选了白子。
他说话的姿态令人十分舒服,不疾不徐的,也没有任何攻击的意思,赞叹就是赞叹,好奇就是好奇,并没有作伪的痕迹,也没有刻意恭维。
黑子先行。
“说首辅家的二小姐清灵可爱,纯洁良善如雪白莲花。起先我并不相信,”他道:“总觉得他们传言中的姑娘,未免太柔弱了一些,如何做得出那么多血性的事。现在看来……人不可貌相,倒是我短视了。”
姜梨其实也许久没有与人下过棋了,薛昭不喜欢下棋,薛怀远倒是很喜欢。年幼的时候,薛怀远就拉着薛芳菲陪她下棋,硬生生地把一个臭棋篓子变成了高手。刚刚嫁到沈家的那几年,沈玉容也喜欢和她下棋,也曾有过“赌书消得泼墨香”的温柔风雅,只是后来被越来越多繁琐的事情消磨了而已。
听闻这话,姜梨好奇起来:“燕京城的百姓是如何说我的?”
再后来,她成为了姜梨,一心只为复仇,也并没有可以与她对弈之人。姬蘅似乎不喜欢下棋,至少姬蘅没与她一起下过,所以说,殷之黎能算是在她成为姜梨以后,闲暇时候,与她对弈的第一人。
他又笑了,“我原以为这样的女子,大约是热烈爽直的,就如我的妹妹之情一样。我以为也是为飒爽的姑娘,不承想,今日见了,竟是那一日在街道上见到的你。说实话,二小姐和我想象的不一样,不过这么一来,我也就明白了燕京城的百姓为何那样说二小姐了。”
殷之黎的棋风很温柔,但一步步走得很坚定,相比之下,姜梨的棋子看起来就有些漫无章法,像是有些蹩脚。但六艺得了第一的人,怎么会对棋类一窍不通。殷之黎喟叹道:“二小姐的棋路,倒是别出心裁。”
“有关二小姐的传闻实在很多,不过最令我印象深刻的是,二小姐带着桐乡县民上京打石狮鸣冤股,为桐乡县城薛怀远平冤的故事。”他笑道:“我听闻此话,觉得很是惊讶,世间还有这样的女子,很想见一见,就同姜首辅递了帖子。”说到此处,他赧然道:“我知道这样做有些唐突,但并没有别的意思,只觉得这样的女子很值得结交。”
“只是用些小聪明罢了。”姜梨说话的功夫,转瞬又落下一子,状若随意道:“世子也知道,成王的兵马最近到了城外,准备起兵造反的事情了吧。”
他的声音也是温和的,姜梨问:“什么传闻?”
殷之黎手一顿,似乎没料到姜梨会突然说起这件事,不过他仍旧是温声答到:“我知道此事,我父亲这次回京,就是奉旨前来捉拿叛军。”
“来到燕京城后,我听过许多有关姜二小姐的传闻。”殷之黎突然开口了。
“昭德将军能制服得了叛军么?”姜梨问。
她的侧脸小巧秀气,有种和官家小姐不一样的精致。她不像是长养呵护好在花圃里灿然的娇花,反倒是像是在山谷间溪水旁生长的一株特别的植物,亭亭玉立的姿态,不为取悦任何人而存在,动人的舒服。
她这话说得实在是有些天真烂漫,仿佛全然不知道成王的兵马有多少,昭德将军手下的将士又有多少似的。而打仗对她来说,只有一个“输赢”之分,其余的她什么都不明白。
年轻的女孩子穿着黛青软缎裙,碧色锦春衫,发簪是红豆簪,耳边垂着两粒小小的青玉。深深浅浅的绿色,让她在一众姹紫嫣红中,格外英朗起来。
殷之黎就笑了笑:“二小姐放心吧,有父亲在,叛军不会进城的。”
她这般无所谓,落在殷之黎眼里,就成了恬淡和从容。
“那昭德将军看来是比成王更强了?”姜梨问。
走在殷之黎身边,她没有丝毫不自在,甚至可以说,几乎能当此人不存在似的。人大约都是这样,倘若心里有个人,眼里也就看不到其他人了。殷之黎是很好,但在姜梨眼中,那和她又有什么关系?
殷之黎才落下一枚白子,闻言,抬起头来看向姜梨。
没有了吵吵闹闹,姜梨的心反而平静了下来,索性把脚步放得更慢了一些,慢慢地在花园里走着。
女孩子似乎没有察觉对面之人的异色,只是拿着黑子,似乎在认真思索在哪里落子才好。随口就道:“昭德将军想来不会只护城,还得去剿灭叛军吧。否则成王的人一直在城外盘旋,这么长此以往下去,城外的人不能进城,城里的人不能出城。大家都不方便,万一成王干脆去攻别的城池,史书上不是有记载,也曾有叛军攻下半壁江山,自立为王的事么?”
她先是愕然,随即又了然,今日在场的人,大约都晓得姜老夫人打的是什么主意,变着花样地在给他们相处的机会。姜景睿兄弟不必说了,那位平阳县主,看来也是希望他们能成的。
“二小姐这么想也没错。”殷之黎重新低下头,随着姜梨落下一子,也跟着落子,他落子的动作很快,不像姜梨还要思考,仿佛早就已经算计好了之后的每一步路一般。他道:“叛军迟早是要消灭的,只是一旦战争开始,遭殃的都是老百姓。”说到此处,他的眼里闪过一丝沉痛之色。
殷之情在前面走,不知是不是因为她容貌长得太好看,连姜景睿这样从来无心“男女之事”的人,也都有些忍不住频频朝她看,主动与殷之情说话。殷之情倒是很爽朗,走着走着,姜梨忽然发现,自己和殷之黎独独被剩在后面。
姜梨把他的这点痛色尽收眼底,心中诧异,传言这位郡王世子是个心地善良的慈悲之人,现在看来,倒不像是假话。身为上位者,甚至于说身为地位高些的人,总是不能设身处地地为民众着想,也不能体会人间疾苦。殷之黎却能思考到被战争连累的百姓,可见和旁人不一样。
在姜家人眼里,先不提殷湛这个父亲,光是殷之黎本人,大约是十分令人满意的。就连姜梨也不得不承认,殷之黎的确是个讨人喜欢的人。当年在桐乡的时候,姜梨认为沈玉容就是最温柔,最有才华的人了,但真的论起来,沈玉容还是差殷之黎太多。
姜梨道:“战争也是为了保护更多的百姓,这和世子无关,世子不必太过自责。”
姜梨笑笑,什么话都没说,跟着走出去。今日在晚凤堂,从头到尾,她都表现得十分沉默,几乎还不如姜景佑说的话多。她晓得姜老夫人是什么意思,不过是希望她和殷之黎相处一阵子罢了,只是未出阁的男女呆在一处,未免令人奇怪,所以这才加上了殷之情,姜景睿兄弟。
殷之黎也笑了:“我父亲常说我有妇人之仁,不是好事,二小姐见笑了。”
虽然殷之黎和殷之情表示没有这个意思,但卢氏一力劝道,几个年轻人还是出了门去。
“心怀仁义,并不是什么丢人的事。世子不必这样说。”姜梨微笑道:“世子很好。”
等说说笑笑了一阵,姜老夫人突然道:“你们都是年轻人,二丫头,景睿,姜佑,你们陪世子和县主在院子里走走,说说话吧。我们这些上了年纪的人同你们闲谈,久了只怕你们也觉得乏味。”
“你总是世子世子的叫我,未免太生分。我们之前在街道上见了一面,又一起下过棋,总归算是朋友了。”殷之黎温声道:“日后就不要叫我世子了。”
当然了,若是把人想得再坏些,那位续弦根本不是殷之黎的对手,被殷之黎吃得死死的,所以没能找到下手的机会,也不是不可能。
姜梨愣了一下,犹豫了一会儿,才道:“殷公子。”
殷之黎和殷之情是同父异母的兄妹,桐儿这几日,早已费尽心机帮姜梨打听清楚了,殷之黎的母亲在生殷之黎的时候去世,几年后,殷之黎的续弦又生下了殷之情。不过虽然二人不是一母同胞的兄妹,但感情却还不错。殷湛大约没有偏心,而后来的续弦也不是季淑然这样的人,这才家庭和睦。
虽然比世子好些,却也没有熟络到哪里去。不过好在殷之黎并不是一个得寸进尺的人,相反,他似乎对姜梨的这个称呼也很满意,不再提方才的话。
姜元平还好些,说话笑眯眯的,姜元柏今日却没怎么说话,一直审视着殷之黎,偶尔像是在思考什么。姜梨心中了然,只怕桐儿说的也没错,今日分明就是来给她相看“良人”的,而显然,这位良人至少在目前没出什么纰漏,家里的所有人看上去都很满意,除了姜梨自己。
二人认真下棋。
于是卢氏脸上的满意之色更多了,姜梨心想,若不是因为二房没有女儿,只有姜景睿和姜景佑两个儿子,只怕卢氏自己也恨不得让殷之黎做她的女婿。
下棋的功夫,周围竟也没人来打扰他们,连个倒茶的丫鬟也没有,却正好格外的清净。可以思考,一开始,是殷之黎的白子占于上风,看似每次都把姜梨的黑子逼到绝处,姜梨的黑子又总能绝处逢生。下到中间的时候,姜梨的黑子慢慢地追赶上来,把白子吞吃掉一些,二人旗鼓相当,不分上下。于是殷之黎原本极快的动作也慢了下来,甚至还会停下来思考一会儿。
姜梨的心中暗叹一声,姜老夫人年纪大了,有时候问起问题来,难免会糊涂,一个问题说两次,不过殷之黎却像是浑然未觉似的,又耐心地再解释一遍,面上丝毫没有不耐烦的神情。
一直到了最后。就连二房那位霸王姜景睿,和一心沉迷圣贤书的姜景佑,也目不转睛地听着他们说话。
黑白棋子各占据半边天,姜梨落下最后一子,抬起头来,笑道:“赢了。”
姜梨原以为姬蘅所针对的殷家人,自然不是什么好人,纵然是表面上看上去不错,大抵也是心机深沉。表里不一的人她也见了许多,沈玉容是,萧德音也是,就连周彦邦都是。不过这对兄妹的言谈举止,却应当不是装出来的,而是多年侵染自然而然形成的。殷之黎态度温和有礼,殷之情倒像是沾染了一些将门才有的爽快利落,说话有些直率,但仍旧是个聪明的姑娘。至少与姜老夫人闲谈中,不该说的,不该泄露的,一个字儿也没说出去。来来去去,都是些家常趣事。
她一直是淡淡的笑容,虽然温顺客气,但总觉得蒙了一层什么的,此刻的笑容却是发自肺腑真挚。女孩子笑靥如花,眼神明亮,日光透过树枝落在她身上,格外动人。
那一头,姜老夫人和殷之黎兄妹已经开始说话了。
殷之黎也愣了愣。
他们几人进了晚凤堂,屋里所有的人居然都到齐了。姜元柏和姜元平也在,姜梨注意到,殷之黎和殷之情的身后,并没有其他人,也就是说,他们的父亲,昭德将军殷湛并没有前来。这令人纳闷,如果说姜元柏是想要和殷家交好,何以殷湛不出现,却让他的一双儿女来登门?
随即,他看向期盼,突然摇头笑了,一边笑一边道:“我原以为自己是目标坚定之人,如今看来,姜二小姐才是。”
殷之情和殷之黎点头。
看似横七竖八,不着边际的棋路,其实从头到尾,目的都是一个。她走得小心,走得谨慎,不如殷之黎周全,但就像花了很长时间去布一张网。布网的时候,自然什么都收获不到,但她也不急,耐心地等着,不疾不徐等到了网铺好了,猎物走过去,一路杀过去,片甲不留。
“我们进去说罢。”姜梨就道。
真是温柔的一刀。
他们在门外说话,卢氏的声音从里面响起,“小梨啊,你怎么不进来,是世子和县主来了吗?”
“二小姐的棋风是温柔还是犀利,我看不出来。”殷之黎苦笑一声,“不过,二小姐很厉害,我甘拜下风。”
姜梨也笑:“见过世子。”
温柔还是犀利?姜梨的脑海中浮起一个人的身影来,就如她总是想问,他究竟是多情,还是薄情?
殷之黎也愣了愣,突然笑了,道:“原来我们早已见过,真是有缘。二小姐,在下殷之黎。我妹妹的名字,你已经知道了。”
姜梨笑道:“殷公子也很厉害。”
殷之情恍然,道:“原来你就是那个姜二小姐姜梨!”她转头去看殷之黎。
棋品看人品,殷之黎的棋风里多多少少也能看出他这个人的影子。虽然温和,但绝不懦弱,谁要是想从他手里讨便宜,或是欺骗他,应当也不大可能。
姜梨微微一笑,道:“我是姜家府上二小姐姜梨,几日前在街上,县主救了我的朋友,我们见过的。”
她这话说得真心实意,殷之黎也笑了笑。二人刚要起身的时候,殷之情的声音传了过来,她道:“我找了你们好久,原来躲在这里下棋来了。”她看了一眼姜梨,又对殷之黎道:“你不是向来眼高于顶,我要与你下棋,你都不愿意的么?”
殷之黎也停下了脚步,目露意外之色。
“你的棋艺也太糟糕,”殷之黎做出一副头痛的样子,道:“且总是悔棋,还是自己与自己下吧。”
那二人行至姜梨面前,殷之情的脚步突然顿住了,看向姜梨,先是蹙起眉,大约是觉得姜梨眼熟,随即“咦”了一声,仿佛想起了姜梨是谁,惊了一惊。
殷之情哼了一声,却也没有计较他的话。
姜梨看着那女子的一袭红衣,莫名地就想到了姬蘅。不知为何,姜梨就觉得,这位平阳县主,今日穿了这么一件红衣,或许是因为她本来就喜欢这样夺目的色彩,或许……是因为姬蘅。
姜景睿和姜景佑跟在身后,看到了他们就道:“时候也不早了,宴席只怕要开始,先去外面吧。”
而走在他身边的女子,就是平阳县主殷之情了。殷之情今日穿了一身嫣红镂金鹤纹裙,烟罗大袖衣。她容貌本就明艳,鲜艳的色彩,恰好也衬了她的气韵,让人觉得她美得咄咄逼人。她眼睛大而媚,也喜欢带着笑容,但和郡王世子的笑容比起来,她的笑容,就有点艳光四射,热烈非凡了。
姜梨点了点头。
来人自然是一双男女,就是殷湛的儿子,那一日姜梨在街道上遇到的那对容色出众的兄妹。郡王世子身穿一身白衣,儒雅极了,他容貌俊美,温润如玉,惹得姜家的小丫鬟都忍不住红着脸偷偷看他。他亦是好性情,一直微笑着,好似对什么事都能包容一般。
她本是很自然地随着大家一起走,但走着走着,便感觉自己袖子被拉了一下,回头一看,却是殷之情。
才到了晚凤堂门口,没来得及走进去,就看见花园的尽处,有小厮带着人从外头走进来。瞧这样子,应当就是客人了。因此,姜梨没有再往里走,而是在门前停住脚步,看向来人。
姜梨有些狐疑地看着她。
总归要见的,姜梨也不怕,她道:“我们走吧。”
殷之情却没有动弹,等殷之黎和姜景睿兄弟往前面走了走,与她拉开了一些距离之后,殷之情才看向姜梨,似乎有些犹豫,但终究还是低声问道:“姜二小姐,有件事情想要问你。”
如这样地位高的人去旁人家做客,总是要姗姗来迟方显得尊贵。当然了,对于夏郡王来说,姜家也不是能慢待的人家。倘若他的一双儿女真要在姜家摆架子,姜元柏也不见得能接受罢了。
姜梨隐隐猜到她可能要问的问题,心中浮起一丝异样的感觉,然而面色如常,只道:“县主请说。”
“这么早?”桐儿咕哝了一句。
“那一日我和哥哥在燕京城的街道上遇到你,你的身边还有一位穿红衣的公子,敢问那位公子是谁?”
正在说话的时候,明月过来道:“姑娘,老夫人身边的翡翠姐姐刚刚来过了,说是君王世子和平阳县主已经到了门口,让你赶紧过去。”
姜梨盯着她。
她也希望能越来越好。
殷之情似乎有些不好意思,脸颊微微泛红,这么一来,艳若桃李,她见姜梨不回答,微微皱眉,又问了一遍:“姜二小姐?”
姜梨也笑了:“自然。”
“那是当今肃国公大人。”姜梨回答。
“姑娘,怎么样,奴婢早就说了,咱们的日子会越过越好的。”桐儿笑道。
“肃国公?”殷之情愣了一愣,她可能是对燕京城的官家并不怎么熟悉,像是第一次听见这么个人一般,但很快她就道:“我没有别的意思,那位肃国公,与姜二小姐是什么关系?”
姜梨站起身,走到外面院子去。院子里的花都开了,桐儿自从回到了芳菲苑后,就卖力地在院子四周洒上花种,秋冬日的时候还不觉得,春日一来,花都争先恐后地开放,哪里还有姜梨刚到姜府里,各处萧条的模样。
这话实在是问得有些逾矩了,姜梨不知道是因为云中本来民风开放,这位县主也是如此直来直往,还是她故意这么说的。姜梨思忖了一下,才道:“只是认识,略有往来。”
但到底她不是真正的姜二小姐,也不愿意永远禁锢在日复一日同样的日子中。
“你们关系很好么?”
她其实应该感谢上苍,从薛芳菲又回到了一位年轻的小姐,人生又有了重来的机会,看上去未来也有无限可能。就如卢氏和姜老夫人打的主意,她这样的女孩子,未来日子要做的就是这么不慌不忙地美丽下去,寻一个良人,琴瑟和鸣,富贵一生。
姜梨摇了摇头:“不算太好。”
姜梨看着镜中的少女,很奇怪的是,当她刚刚从姜二小姐的身体里醒过来的时候,也曾看过那孩子的模样。面黄肌瘦,瘦弱极了,但却仍然是个孩子。而今不过才一年半载,属于孩子的稚气已经完全褪去,显出少女的青涩和动人。
此话一出,姜梨发誓自己看到了殷之情的眼睛一亮。殷之情顿时扬起嘴角,她笑起来的时候格外好看,把周围的景物都要比了下去,姜梨莫名觉得有些刺眼。
既是姜老夫人和卢氏都嘱咐过了,今日姜梨也得细细打扮一番。好在卢氏送来的几件新衣裳,颜色倒也不是特别鲜艳。大约是晓得姜梨并不爱穿特别亮眼的颜色,都是清清淡淡,很适合姜梨。因此姜梨看了一眼,并未觉得有什么。桐儿又挑了和衣裳颜色相衬的发簪耳环给姜梨戴上,看着镜中的少女,感叹道:“姑娘如今,可真是没有从前的影子了。”
“日后我们就要在燕京城住下去了。”殷之情一笑,对姜梨意有所指道:“哥哥不常与人下棋,也不常与女子相处得这样好,看样子他很欣赏你。”
三日后的早上,也就是殷家这对儿女将要来府上做客的时候,姜梨起来后,桐儿就忙着给她梳妆打扮。
一个两个的,都来暗示些什么,姜梨心中不由得发笑,然而面上却仍然笑道:“世子很好,能得到世子欣赏,是姜梨的荣幸。”
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“我听说二小姐当年在明义堂的六艺校考中也得了第一。”殷之黎道:“这很难。”
桐儿打听到的消息,这位郡王世子也是文武双全,几乎无所不能,没有他不擅长的事。姜梨并不怀疑。
所以说,殷之黎到底还是不了解她,他只看到了自己的表面。譬如姬蘅,就三番五次地提醒过,她实在很狡猾,也不如看起来的温顺。
“可惜那一日我并不在场,否则就可以看见二小姐的风姿了,实在遗憾。”殷之黎笑道:“真希望日后还能有机会。”
这么一位如玉公子的赞叹,想来无论哪一位女子听到了,都会害羞脸红。然而姜梨听过了,只觉得心中失笑。
姜梨微微一笑:“世上之人,比我高明的人不在少数,世子自然能看到最好的,但那不是我。”
“清灵可爱,莲花。”他说。
她这话里似乎还含了些别的意思,殷之黎看向姜梨,姜梨神情平静,他若有所思了一会儿,不再说话。适逢这个时候,他们走到了院子的石桌前,石桌前摆着棋盘和棋子,殷之黎就问:“二小姐,对弈一番可否?”
“什么?”
“好啊。”姜梨道。
“和二小姐很相似。”
他们就在石桌前坐了下来。石桌在树下,枝叶间隙间,细小的日光洒在期盼之上,变成错落的金色。
姜梨笑道:“原来百姓们是这样说我的。”
殷之黎对姜梨做了一个“请”的姿势,姜梨选了黑子,殷之黎便选了白子。
他说话的姿态令人十分舒服,不疾不徐的,也没有任何攻击的意思,赞叹就是赞叹,好奇就是好奇,并没有作伪的痕迹,也没有刻意恭维。
黑子先行。
“说首辅家的二小姐清灵可爱,纯洁良善如雪白莲花。起先我并不相信,”他道:“总觉得他们传言中的姑娘,未免太柔弱了一些,如何做得出那么多血性的事。现在看来……人不可貌相,倒是我短视了。”
姜梨其实也许久没有与人下过棋了,薛昭不喜欢下棋,薛怀远倒是很喜欢。年幼的时候,薛怀远就拉着薛芳菲陪她下棋,硬生生地把一个臭棋篓子变成了高手。刚刚嫁到沈家的那几年,沈玉容也喜欢和她下棋,也曾有过“赌书消得泼墨香”的温柔风雅,只是后来被越来越多繁琐的事情消磨了而已。
听闻这话,姜梨好奇起来:“燕京城的百姓是如何说我的?”
再后来,她成为了姜梨,一心只为复仇,也并没有可以与她对弈之人。姬蘅似乎不喜欢下棋,至少姬蘅没与她一起下过,所以说,殷之黎能算是在她成为姜梨以后,闲暇时候,与她对弈的第一人。
他又笑了,“我原以为这样的女子,大约是热烈爽直的,就如我的妹妹之情一样。我以为也是为飒爽的姑娘,不承想,今日见了,竟是那一日在街道上见到的你。说实话,二小姐和我想象的不一样,不过这么一来,我也就明白了燕京城的百姓为何那样说二小姐了。”
殷之黎的棋风很温柔,但一步步走得很坚定,相比之下,姜梨的棋子看起来就有些漫无章法,像是有些蹩脚。但六艺得了第一的人,怎么会对棋类一窍不通。殷之黎喟叹道:“二小姐的棋路,倒是别出心裁。”
“有关二小姐的传闻实在很多,不过最令我印象深刻的是,二小姐带着桐乡县民上京打石狮鸣冤股,为桐乡县城薛怀远平冤的故事。”他笑道:“我听闻此话,觉得很是惊讶,世间还有这样的女子,很想见一见,就同姜首辅递了帖子。”说到此处,他赧然道:“我知道这样做有些唐突,但并没有别的意思,只觉得这样的女子很值得结交。”
“只是用些小聪明罢了。”姜梨说话的功夫,转瞬又落下一子,状若随意道:“世子也知道,成王的兵马最近到了城外,准备起兵造反的事情了吧。”
他的声音也是温和的,姜梨问:“什么传闻?”
殷之黎手一顿,似乎没料到姜梨会突然说起这件事,不过他仍旧是温声答到:“我知道此事,我父亲这次回京,就是奉旨前来捉拿叛军。”
“来到燕京城后,我听过许多有关姜二小姐的传闻。”殷之黎突然开口了。
“昭德将军能制服得了叛军么?”姜梨问。
她的侧脸小巧秀气,有种和官家小姐不一样的精致。她不像是长养呵护好在花圃里灿然的娇花,反倒是像是在山谷间溪水旁生长的一株特别的植物,亭亭玉立的姿态,不为取悦任何人而存在,动人的舒服。
她这话说得实在是有些天真烂漫,仿佛全然不知道成王的兵马有多少,昭德将军手下的将士又有多少似的。而打仗对她来说,只有一个“输赢”之分,其余的她什么都不明白。
年轻的女孩子穿着黛青软缎裙,碧色锦春衫,发簪是红豆簪,耳边垂着两粒小小的青玉。深深浅浅的绿色,让她在一众姹紫嫣红中,格外英朗起来。
殷之黎就笑了笑:“二小姐放心吧,有父亲在,叛军不会进城的。”
她这般无所谓,落在殷之黎眼里,就成了恬淡和从容。
“那昭德将军看来是比成王更强了?”姜梨问。
走在殷之黎身边,她没有丝毫不自在,甚至可以说,几乎能当此人不存在似的。人大约都是这样,倘若心里有个人,眼里也就看不到其他人了。殷之黎是很好,但在姜梨眼中,那和她又有什么关系?
殷之黎才落下一枚白子,闻言,抬起头来看向姜梨。
没有了吵吵闹闹,姜梨的心反而平静了下来,索性把脚步放得更慢了一些,慢慢地在花园里走着。
女孩子似乎没有察觉对面之人的异色,只是拿着黑子,似乎在认真思索在哪里落子才好。随口就道:“昭德将军想来不会只护城,还得去剿灭叛军吧。否则成王的人一直在城外盘旋,这么长此以往下去,城外的人不能进城,城里的人不能出城。大家都不方便,万一成王干脆去攻别的城池,史书上不是有记载,也曾有叛军攻下半壁江山,自立为王的事么?”
她先是愕然,随即又了然,今日在场的人,大约都晓得姜老夫人打的是什么主意,变着花样地在给他们相处的机会。姜景睿兄弟不必说了,那位平阳县主,看来也是希望他们能成的。
“二小姐这么想也没错。”殷之黎重新低下头,随着姜梨落下一子,也跟着落子,他落子的动作很快,不像姜梨还要思考,仿佛早就已经算计好了之后的每一步路一般。他道:“叛军迟早是要消灭的,只是一旦战争开始,遭殃的都是老百姓。”说到此处,他的眼里闪过一丝沉痛之色。
殷之情在前面走,不知是不是因为她容貌长得太好看,连姜景睿这样从来无心“男女之事”的人,也都有些忍不住频频朝她看,主动与殷之情说话。殷之情倒是很爽朗,走着走着,姜梨忽然发现,自己和殷之黎独独被剩在后面。
姜梨把他的这点痛色尽收眼底,心中诧异,传言这位郡王世子是个心地善良的慈悲之人,现在看来,倒不像是假话。身为上位者,甚至于说身为地位高些的人,总是不能设身处地地为民众着想,也不能体会人间疾苦。殷之黎却能思考到被战争连累的百姓,可见和旁人不一样。
在姜家人眼里,先不提殷湛这个父亲,光是殷之黎本人,大约是十分令人满意的。就连姜梨也不得不承认,殷之黎的确是个讨人喜欢的人。当年在桐乡的时候,姜梨认为沈玉容就是最温柔,最有才华的人了,但真的论起来,沈玉容还是差殷之黎太多。
姜梨道:“战争也是为了保护更多的百姓,这和世子无关,世子不必太过自责。”
姜梨笑笑,什么话都没说,跟着走出去。今日在晚凤堂,从头到尾,她都表现得十分沉默,几乎还不如姜景佑说的话多。她晓得姜老夫人是什么意思,不过是希望她和殷之黎相处一阵子罢了,只是未出阁的男女呆在一处,未免令人奇怪,所以这才加上了殷之情,姜景睿兄弟。
殷之黎也笑了:“我父亲常说我有妇人之仁,不是好事,二小姐见笑了。”
虽然殷之黎和殷之情表示没有这个意思,但卢氏一力劝道,几个年轻人还是出了门去。
“心怀仁义,并不是什么丢人的事。世子不必这样说。”姜梨微笑道:“世子很好。”
等说说笑笑了一阵,姜老夫人突然道:“你们都是年轻人,二丫头,景睿,姜佑,你们陪世子和县主在院子里走走,说说话吧。我们这些上了年纪的人同你们闲谈,久了只怕你们也觉得乏味。”
“你总是世子世子的叫我,未免太生分。我们之前在街道上见了一面,又一起下过棋,总归算是朋友了。”殷之黎温声道:“日后就不要叫我世子了。”
当然了,若是把人想得再坏些,那位续弦根本不是殷之黎的对手,被殷之黎吃得死死的,所以没能找到下手的机会,也不是不可能。
姜梨愣了一下,犹豫了一会儿,才道:“殷公子。”
殷之黎和殷之情是同父异母的兄妹,桐儿这几日,早已费尽心机帮姜梨打听清楚了,殷之黎的母亲在生殷之黎的时候去世,几年后,殷之黎的续弦又生下了殷之情。不过虽然二人不是一母同胞的兄妹,但感情却还不错。殷湛大约没有偏心,而后来的续弦也不是季淑然这样的人,这才家庭和睦。
虽然比世子好些,却也没有熟络到哪里去。不过好在殷之黎并不是一个得寸进尺的人,相反,他似乎对姜梨的这个称呼也很满意,不再提方才的话。
姜元平还好些,说话笑眯眯的,姜元柏今日却没怎么说话,一直审视着殷之黎,偶尔像是在思考什么。姜梨心中了然,只怕桐儿说的也没错,今日分明就是来给她相看“良人”的,而显然,这位良人至少在目前没出什么纰漏,家里的所有人看上去都很满意,除了姜梨自己。
二人认真下棋。
于是卢氏脸上的满意之色更多了,姜梨心想,若不是因为二房没有女儿,只有姜景睿和姜景佑两个儿子,只怕卢氏自己也恨不得让殷之黎做她的女婿。
下棋的功夫,周围竟也没人来打扰他们,连个倒茶的丫鬟也没有,却正好格外的清净。可以思考,一开始,是殷之黎的白子占于上风,看似每次都把姜梨的黑子逼到绝处,姜梨的黑子又总能绝处逢生。下到中间的时候,姜梨的黑子慢慢地追赶上来,把白子吞吃掉一些,二人旗鼓相当,不分上下。于是殷之黎原本极快的动作也慢了下来,甚至还会停下来思考一会儿。
姜梨的心中暗叹一声,姜老夫人年纪大了,有时候问起问题来,难免会糊涂,一个问题说两次,不过殷之黎却像是浑然未觉似的,又耐心地再解释一遍,面上丝毫没有不耐烦的神情。
一直到了最后。就连二房那位霸王姜景睿,和一心沉迷圣贤书的姜景佑,也目不转睛地听着他们说话。
黑白棋子各占据半边天,姜梨落下最后一子,抬起头来,笑道:“赢了。”
姜梨原以为姬蘅所针对的殷家人,自然不是什么好人,纵然是表面上看上去不错,大抵也是心机深沉。表里不一的人她也见了许多,沈玉容是,萧德音也是,就连周彦邦都是。不过这对兄妹的言谈举止,却应当不是装出来的,而是多年侵染自然而然形成的。殷之黎态度温和有礼,殷之情倒像是沾染了一些将门才有的爽快利落,说话有些直率,但仍旧是个聪明的姑娘。至少与姜老夫人闲谈中,不该说的,不该泄露的,一个字儿也没说出去。来来去去,都是些家常趣事。
她一直是淡淡的笑容,虽然温顺客气,但总觉得蒙了一层什么的,此刻的笑容却是发自肺腑真挚。女孩子笑靥如花,眼神明亮,日光透过树枝落在她身上,格外动人。
那一头,姜老夫人和殷之黎兄妹已经开始说话了。
殷之黎也愣了愣。
他们几人进了晚凤堂,屋里所有的人居然都到齐了。姜元柏和姜元平也在,姜梨注意到,殷之黎和殷之情的身后,并没有其他人,也就是说,他们的父亲,昭德将军殷湛并没有前来。这令人纳闷,如果说姜元柏是想要和殷家交好,何以殷湛不出现,却让他的一双儿女来登门?
随即,他看向期盼,突然摇头笑了,一边笑一边道:“我原以为自己是目标坚定之人,如今看来,姜二小姐才是。”
殷之情和殷之黎点头。
看似横七竖八,不着边际的棋路,其实从头到尾,目的都是一个。她走得小心,走得谨慎,不如殷之黎周全,但就像花了很长时间去布一张网。布网的时候,自然什么都收获不到,但她也不急,耐心地等着,不疾不徐等到了网铺好了,猎物走过去,一路杀过去,片甲不留。
“我们进去说罢。”姜梨就道。
真是温柔的一刀。
他们在门外说话,卢氏的声音从里面响起,“小梨啊,你怎么不进来,是世子和县主来了吗?”
“二小姐的棋风是温柔还是犀利,我看不出来。”殷之黎苦笑一声,“不过,二小姐很厉害,我甘拜下风。”
姜梨也笑:“见过世子。”
温柔还是犀利?姜梨的脑海中浮起一个人的身影来,就如她总是想问,他究竟是多情,还是薄情?
殷之黎也愣了愣,突然笑了,道:“原来我们早已见过,真是有缘。二小姐,在下殷之黎。我妹妹的名字,你已经知道了。”
姜梨笑道:“殷公子也很厉害。”
殷之情恍然,道:“原来你就是那个姜二小姐姜梨!”她转头去看殷之黎。
棋品看人品,殷之黎的棋风里多多少少也能看出他这个人的影子。虽然温和,但绝不懦弱,谁要是想从他手里讨便宜,或是欺骗他,应当也不大可能。
姜梨微微一笑,道:“我是姜家府上二小姐姜梨,几日前在街上,县主救了我的朋友,我们见过的。”
她这话说得真心实意,殷之黎也笑了笑。二人刚要起身的时候,殷之情的声音传了过来,她道:“我找了你们好久,原来躲在这里下棋来了。”她看了一眼姜梨,又对殷之黎道:“你不是向来眼高于顶,我要与你下棋,你都不愿意的么?”
殷之黎也停下了脚步,目露意外之色。
“你的棋艺也太糟糕,”殷之黎做出一副头痛的样子,道:“且总是悔棋,还是自己与自己下吧。”
那二人行至姜梨面前,殷之情的脚步突然顿住了,看向姜梨,先是蹙起眉,大约是觉得姜梨眼熟,随即“咦”了一声,仿佛想起了姜梨是谁,惊了一惊。
殷之情哼了一声,却也没有计较他的话。
姜梨看着那女子的一袭红衣,莫名地就想到了姬蘅。不知为何,姜梨就觉得,这位平阳县主,今日穿了这么一件红衣,或许是因为她本来就喜欢这样夺目的色彩,或许……是因为姬蘅。
姜景睿和姜景佑跟在身后,看到了他们就道:“时候也不早了,宴席只怕要开始,先去外面吧。”
而走在他身边的女子,就是平阳县主殷之情了。殷之情今日穿了一身嫣红镂金鹤纹裙,烟罗大袖衣。她容貌本就明艳,鲜艳的色彩,恰好也衬了她的气韵,让人觉得她美得咄咄逼人。她眼睛大而媚,也喜欢带着笑容,但和郡王世子的笑容比起来,她的笑容,就有点艳光四射,热烈非凡了。
姜梨点了点头。
来人自然是一双男女,就是殷湛的儿子,那一日姜梨在街道上遇到的那对容色出众的兄妹。郡王世子身穿一身白衣,儒雅极了,他容貌俊美,温润如玉,惹得姜家的小丫鬟都忍不住红着脸偷偷看他。他亦是好性情,一直微笑着,好似对什么事都能包容一般。
她本是很自然地随着大家一起走,但走着走着,便感觉自己袖子被拉了一下,回头一看,却是殷之情。
才到了晚凤堂门口,没来得及走进去,就看见花园的尽处,有小厮带着人从外头走进来。瞧这样子,应当就是客人了。因此,姜梨没有再往里走,而是在门前停住脚步,看向来人。
姜梨有些狐疑地看着她。
总归要见的,姜梨也不怕,她道:“我们走吧。”
殷之情却没有动弹,等殷之黎和姜景睿兄弟往前面走了走,与她拉开了一些距离之后,殷之情才看向姜梨,似乎有些犹豫,但终究还是低声问道:“姜二小姐,有件事情想要问你。”
如这样地位高的人去旁人家做客,总是要姗姗来迟方显得尊贵。当然了,对于夏郡王来说,姜家也不是能慢待的人家。倘若他的一双儿女真要在姜家摆架子,姜元柏也不见得能接受罢了。
姜梨隐隐猜到她可能要问的问题,心中浮起一丝异样的感觉,然而面色如常,只道:“县主请说。”
“这么早?”桐儿咕哝了一句。
“那一日我和哥哥在燕京城的街道上遇到你,你的身边还有一位穿红衣的公子,敢问那位公子是谁?”
正在说话的时候,明月过来道:“姑娘,老夫人身边的翡翠姐姐刚刚来过了,说是君王世子和平阳县主已经到了门口,让你赶紧过去。”
姜梨盯着她。
她也希望能越来越好。
殷之情似乎有些不好意思,脸颊微微泛红,这么一来,艳若桃李,她见姜梨不回答,微微皱眉,又问了一遍:“姜二小姐?”
姜梨也笑了:“自然。”
“那是当今肃国公大人。”姜梨回答。
“姑娘,怎么样,奴婢早就说了,咱们的日子会越过越好的。”桐儿笑道。
“肃国公?”殷之情愣了一愣,她可能是对燕京城的官家并不怎么熟悉,像是第一次听见这么个人一般,但很快她就道:“我没有别的意思,那位肃国公,与姜二小姐是什么关系?”
姜梨站起身,走到外面院子去。院子里的花都开了,桐儿自从回到了芳菲苑后,就卖力地在院子四周洒上花种,秋冬日的时候还不觉得,春日一来,花都争先恐后地开放,哪里还有姜梨刚到姜府里,各处萧条的模样。
这话实在是问得有些逾矩了,姜梨不知道是因为云中本来民风开放,这位县主也是如此直来直往,还是她故意这么说的。姜梨思忖了一下,才道:“只是认识,略有往来。”
但到底她不是真正的姜二小姐,也不愿意永远禁锢在日复一日同样的日子中。
“你们关系很好么?”
她其实应该感谢上苍,从薛芳菲又回到了一位年轻的小姐,人生又有了重来的机会,看上去未来也有无限可能。就如卢氏和姜老夫人打的主意,她这样的女孩子,未来日子要做的就是这么不慌不忙地美丽下去,寻一个良人,琴瑟和鸣,富贵一生。
姜梨摇了摇头:“不算太好。”
姜梨看着镜中的少女,很奇怪的是,当她刚刚从姜二小姐的身体里醒过来的时候,也曾看过那孩子的模样。面黄肌瘦,瘦弱极了,但却仍然是个孩子。而今不过才一年半载,属于孩子的稚气已经完全褪去,显出少女的青涩和动人。
此话一出,姜梨发誓自己看到了殷之情的眼睛一亮。殷之情顿时扬起嘴角,她笑起来的时候格外好看,把周围的景物都要比了下去,姜梨莫名觉得有些刺眼。
既是姜老夫人和卢氏都嘱咐过了,今日姜梨也得细细打扮一番。好在卢氏送来的几件新衣裳,颜色倒也不是特别鲜艳。大约是晓得姜梨并不爱穿特别亮眼的颜色,都是清清淡淡,很适合姜梨。因此姜梨看了一眼,并未觉得有什么。桐儿又挑了和衣裳颜色相衬的发簪耳环给姜梨戴上,看着镜中的少女,感叹道:“姑娘如今,可真是没有从前的影子了。”
“日后我们就要在燕京城住下去了。”殷之情一笑,对姜梨意有所指道:“哥哥不常与人下棋,也不常与女子相处得这样好,看样子他很欣赏你。”
三日后的早上,也就是殷家这对儿女将要来府上做客的时候,姜梨起来后,桐儿就忙着给她梳妆打扮。
一个两个的,都来暗示些什么,姜梨心中不由得发笑,然而面上却仍然笑道:“世子很好,能得到世子欣赏,是姜梨的荣幸。”
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